北宋年间，玉岭村里居住着一户姓刘的人家，家中老父亲刘有才，尽管年逾五旬却依然风流倜傥，老母亲牛氏则性格苛刻，淡漠人情。他们的儿子刘文娶了温婉贤淑的妻子李婉儿。

在刘有才五十岁那年，他在好友家饮酒时，看中了一名陪酒侍女，意欲纳为小妾。奈何好友开出二百两银子的高价，刘有才不惜倾尽家财，变卖田产，并借下一百两高利贷，才终于将小妾接回家中。

但未曾料到，这位新娶的小妾暗藏情人，一夜之间全家被灌醉后，她便跟随情人远走高飞。

次日，刘有才酒醒后追悔莫及，派人四处寻找却无果，为此抑郁成疾。

而此时，放高利贷的人闻讯上门催债，见到病榻上的刘有才仍步步紧逼，不仅日日在家中纠缠不清，甚至到了夜间都不让人不得安宁。

刘有才既恨且怒，在一次夜晚起身入厕时遭到债主的毒打，被推进茅厕并丢弃街头。第二天，村民们看到刘有才满身污秽，自缢于家门口，此事引起了村民们的热议，大家纷纷聚集在刘家四周，议论纷纷。

面对这样的家庭变故，牛氏深感晦气，无奈之下只好变卖了家中几间房屋，仅剩两间破败不堪的草房栖身；又出售了部分田地，只剩下区区二亩薄田，日子过得愈发艰难。

最终，牛氏心硬如铁，决定卖掉儿媳李婉儿以偿还债务。刘文忍痛将李婉儿卖给镇上的青楼——凝香楼。李婉儿含泪目送丈夫带走卖身的钱财，自此被迫沦为歌妓。

牛氏又请来僧侣道士，在家中设坛超度亡夫刘有才，经过一番繁复的法事，才将其安葬。

几个月后，刘文梦见亡父刘有才向他哭诉，称自己在阴间的住所漏水，醒来后方知母亲也有同样的梦境。他们急忙赶往坟茔，果然发现坟墓一角已经坍塌，于是赶紧修复妥当。

过了数月，刘文再度梦见父亲，这一次刘有才恳求儿子为自己在阴间找个小妾以求安宁。刘文将梦境告诉母亲牛氏，牛氏不禁潸然泪下，感叹刘有才一生坎坷，连纳妾的心愿都没能实现，于是同意了儿子按照亡父心愿行事。刘文含泪购买了一个纸扎的女子，将其烧给父亲，并在坟前敬酒祭奠，自己也因此醉倒于坟头。

当刘文醒来时，惊讶地发现一只红狐狸醉醺醺地躺在坟头，仿佛是趁着刘文熟睡之际偷喝了供奉的酒水。刘文心头一喜，猜想这可能是父亲在阴间得到了补偿，送来的吉祥物。他一把抓住狐狸，兴奋地准备带回家中。然而，狐狸突然醒来挣扎逃脱，刘文穷追不舍，却不慎跑上了大路，撞见一支豪华的马队。

马队领头的是一位身穿锦绣华服的年轻员外，约摸三十来岁，骑着骏马，英姿飒爽，身后簇拥着众多奴仆，其中一顶轿子的帘子被风吹开，显露出一张熟悉的美丽面孔，正是他曾经的结发妻子李婉儿。刘文一眼认出，猜测李婉儿已被买去做妾，内心醋意翻腾，愤恨难平。他站于路中央，指着马上的员外大声责骂：“你堂堂一个体面人，怎敢收留别人抛弃的女人？就不怕遭人耻笑吗？”

那锦衣员外脸色骤变，勒住缰绳，了解到事情原委后，与轿中的李婉儿低语几句，随后挥鞭策马，带领队伍径直前行。刘文负气不过，阻拦在道路中央，结果引来员外手下的一顿暴打，被打得筋骨折断，昏厥在路边沟渠之中。

深夜，刘文从疼痛中醒来，拖着残躯回到了家，由于伤口溃烂感染，却因贫困无钱医治，只能日夜忍受煎熬。不久后，刘文病重去世，牛氏眼见家破人亡，万念俱灰，也随之选择了自尽。

这一系列事件发生后，村民们私下议论纷纷，皆认为刘文一家过于刻薄寡恩，为了满足纳妾的欲望，竟狠心将李婉儿推入火坑，最终落得个家破人亡的悲惨结局，这无疑是天理循环，恶有恶报。

本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。图片来源于网络，侵删。喜欢的给小九点个关注吧！

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