阅读和有关人口增长、全球变暖、物质主义、消费、适应、社会比较和可持续发展等问题，引发了我众多思考：我是这些问题的一部分还是答案的一部分？我可以滔滔不绝地讲述这些大道理。但是，我自己做到了吗？

我坦率的说，我的行为有时是相互矛盾的。

我全年骑车上下班，但去年我仍然乘坐耗油量最大的飞机飞行了8万公里。

我们对150年历史的老房子进行了隔热处理，安装了高效的暖气炉，并在冬日里将室内温度调到了26摄氏度，伴随着夏日温度的逐渐升高，我很难想象没有空调该怎样度过炎炎夏日。

为了减少二氧化碳的排放，当我离开办公室时，我习惯地关掉电灯和电脑显示器，并在房子周围种上了树木。但是我又食用了进口牛肉，饮用红酒，这间接援助了非洲的砍伐树木的行为。

家里的纸张、罐头容器和瓶子都是重复利用的。但是，每星期我们都会收到众多的书信、杂志、报纸，足足堆满了一大纸箱。

不错了，我这样告诉自己。但是，对于迫在眉睫的危机，这样的反应，力度是不够大的。如今的60多亿人口都企图在生态环境中留下类似的痕迹，我们的曾曾曾子孙将无法在地球上生存，更不用说未来某一天人口将达到90亿。

那么，我们如何能在现代中，既享受着所有的美好与便利，同时对我们的环境遗产警觉呢？即使是一位倡导节俭生活方式的领导者——他也会乘坐耗油量最大的飞机去参加各种会议——也会挣扎这过一种对现代世界负责任的生活。

除了我们的个人选择，我们还要面临着各种社会和政治问题。市场经济如何能够兼容两种不同的动机，既要促进繁荣又要有所控制以便维持一个适宜人类居住的地球？我们在多大程度上可以依赖诸如替代性能源等技术创新，来降低我们对生态环境的破坏作用？同时，我们追求为我们的子孙后代维护一个适宜生存的地球的崇高目标在多大程度上能够激发我们限制自己的放纵行为——我们随心所以地开车、焚烧和倾倒垃圾的自由？