在有惊无险战胜灰熊之后，森林狼继续保持着西部第一的位置。目前，森林狼已经连续56天高居西部榜首，在此之前的34个赛季中，森林狼仅有10天保持过西部第一。并且，在可见的未来，森林狼还将继续刷新这一纪录。

森林狼为何能够在本赛季迎来蜕变，成为西部第一呢？

从过去几个赛季森林狼的表现来看，他们本赛季的确给人一种异军突起的感觉。即便，2021-22赛季森林狼便已经取得46胜，并且在季后赛首轮与灰熊大战六场，上赛季他们也能够打进季后赛，并且是卫冕冠军掘金口中“最难对付的对手”。但是，森林狼不被普遍看好，也是有原因的。22年季后赛，唐斯的表现极为拉胯，爱德华兹虽然打出了不错的表现，但他尚且没有展现出足够的带队能力。于是，在22年夏天，森林狼大刀阔斧交易来戈贝尔，与唐斯组建双塔。在BW的赞助下，森林狼高歌猛进！

而在接下来的22-23赛季，森林狼的交易并没有取得理想效果，并且他们还比此前一赛季多输了4场。戈贝尔的到来并没有让森林狼在防守端得到显著提升，近些年一些失败的双塔组合似乎正在预示着他与唐斯搭档的未来。来到季后赛，森林狼首轮便被掘金绅士横扫出局，唐斯的表现依然不够好，戈贝尔的局限性也再度暴露出来。

不过，即便森林狼上赛季的结果不尽人意，他们也还是有一些值得管理层耐心的方面。唐斯上赛季只打了29场，倘若他能够打更多场次，森林狼完全有理由打出更好的战绩。爱德华兹在生涯第三年更进一步，季后赛再度展现出他的大心脏特质。戈贝尔常规赛和季后赛总体来说中规中矩，但他与唐斯的搭档，的确在季后赛给约基奇制造了一定麻烦。除此之外，森林狼还有两位重要轮换不能登场。外线铁锁麦克丹尼尔斯的缺席，使得森林狼失去针对穆雷的最佳领防人。里德伤退则使得森林狼缺少以为高炮台，以及轮换阶段的内线替补，使得森林狼失去了本来非常富裕的内线轮换。即便如此，森林狼还是差一点在附加赛中击败了湖人，并且在首轮与掘金的对决中，让对手赢得并不轻松。

来到本赛季，经过上赛季的磨合之后，阵容齐整的森林狼，终于等来了爆发的机会。爱德华兹依然在进步，场均26.1分5.4篮板5.0助攻，回合占有率高达31.7%，同时还能够投出58.4%的真实命中率。唐斯在常规赛依旧稳健，场均21.6分8.8篮板，三分命中率43.4%，说他是联盟当中最会投三分的内线也毫不为过。戈贝尔也在本赛季重现了他DPOY的风采，他在防守端的影响力令人瞠目结舌：距离篮筐6英尺以内，限制对手命中率下降14.5%；10英尺以内限制对手命中率下降12.7%；两分球限制对手命中率下降9.1%。过去，戈贝尔为人所诟病的便是他遇到小快灵后卫时，难免要被军训。然而本赛季的戈贝尔，防守对手远投方面的效果同样卓越。在他的防守下，对手的三分命中率要下降6.1%。

除了“三巨头”以外，其余角色球员也在比赛中发挥着重要作用。麦克丹尼尔斯在防守端的表现同样出色。不仅能够在距离篮筐6英尺以内限制对手命中率下降12.3%，还能够限制对手三分命中率下降8.9%。在戈贝尔和麦克丹尼尔斯两位内外线大闸的加持下，森林狼防出了联盟第一的防守效率。再加上老将康利的运筹帷幄，森林狼的首发阵容自然不虚联盟当中的任何球队：目前为止，当森林狼首发五人组同时出战时，每百回合能够净胜对手11.4分，球队取得20胜7负的傲人战绩。

与此同时，森林狼的替补席也有着里德、李凯尔、沃克等多位优质替补。里德本赛季场均能够贡献12.8分4.8篮板，三分命中率41.0%，场均可以命中2.0记三分，是一位非常出色的空间型内线。赛季至今，里德合计投进80记三分，唐斯则投进82记，两人包揽了本赛季中锋球员三分球命中数前两位。李凯尔场均6.6分3.6篮板3.9助攻，作为组织型前锋，可以让森林狼衔接段的进攻更加有条不紊。沃克在进攻端虽然不够稳定，但他出色的防守获得了芬奇的信任，因此也获得了较为稳定的轮换时间。

于是，这样一支防守端无敌，同时进攻端也能够处于联盟中游水平的森林狼，在本赛季出人意料地成为西部第一，并且有希望在赛季结束时保持住西部第一的排名。但是，细细想来，森林狼现如今的阵容配置，的确有理由打出不错的战绩。只是上赛季的伤病让他们没能取得更好的战绩，从而使得他们本赛季登顶西部显得如此令人意外。

接下来，森林狼要想保持西部第一的位置，重中之重便是要保持健康，没有什么比伤病更能够影响一支球队的战绩。而如果森林狼能够在常规赛结束时成为西部第一，他们在季后赛可以走多远，将非常值得期待。这支从前不被看好的球队，能够在今年走到多远，获得怎样的结果呢？或许，森林狼的崛起，能够带给我们一些关于篮球的新启示。