1955年经过多年准备后，于9月27日进行了全军大授衔。经过毛主席、周总理等中央领导人的严格评估，朱老总、彭老总等10人评为了开国元帅，徐帅是10人中唯一的北方人，有着“布衣元帅”之称。然而徐帅在授衔仪式之前曾给毛主席写信请求将自己从元帅名单中移除。毛主席看到徐帅的信后，也是连连称赞“好人啊！好人”。那么徐帅为何要拒绝元帅军衔呢？

徐向前1901年出生于山西五台县永安村，他的父亲是清末的一名秀才，母亲则是一位传统的家庭妇女，虽不算大富大贵，但温饱无忧，经济条件胜过当时大部分的家庭。五台山是著名的佛教圣地，当地许多人都信奉佛教，徐帅的母亲也不例外，是一位虔诚的佛教徒，善良淳朴，勤劳友善，非常注重积德行善。父亲虽然受的是封建礼制教育，但却不因身份倨傲，平等的对待生活中的每一个人。父母的行为对徐向前产生了深远的影响，这些优秀的品德成为徐向前日后为人处事的准则。

身为读书人的父亲自然非常重视教育，在徐向前年龄达到后就将其送去了私塾读书。然而还没等徐向前启蒙完毕，清政府就在众望所归中轰然倒塌，旧有的四书五经的教育方式已不符合时代的发展，新式教育兴起。父亲也顺应时代潮流，在1913年将徐向前送入了东冶镇陀阳高等小学读书。在这里，徐向前接触到了许多新鲜事物，新知识，他知道了学习不再是《三字经》，眼界和觉悟得到了很大的提升。

然而因为战乱，徐向前家道中落，无力再承担高昂的学费。仅仅在新学校呆了2年徐向前就继续回到了村里的私塾跟着先生读四书五经。但即便如此，1年后徐向前还是迫于无奈退学。尽管徐向前因为这件事备受打击，但面对现实他必须坚强。16岁的徐向前就这样承担起了家庭的重担，开始在社会中讨生活，他的第一份工作是在河北省阜平县书店里当学徒。那时候的学徒类似于免费劳动力，徐向前硬是靠着顽强的毅力坚持了2年。这段宝贵的经历也为徐向前日后的革命生涯奠定了基础。

虽然学徒的生活苦，但好在所有的书籍都可以免费阅读，这也成为支撑徐向前坚持下去的的精神食粮。在此期间，徐向前阅读量了许多的古典侠义小说，激发了徐向前的雄心壮志，他决定弃文从武，参军报国。然而当时的社会军阀混战，并没有一个真正为国为民的将军，徐向前的想法也只能暂且搁置。不过徐向前也不甘于当一辈子的学徒，他于1919年返回山西，参加了国民师范速成班的招生考试，这个决定对于徐向前的未来产生了极大的影响。

当时阎锡山在辛亥革命的影响下在山西大办贫民教育，因此徐向前在速成班接受的教育是非常系统的，而且正值“五·四运动”的兴起，徐向前也接触到了许多先进的思想。徐向前本打算“曲线救国”，成为一名教书育人的老师，为国家培养未来的人才。然而在那个动荡的时代，徐向前的愿望注定是要落空了。1924年，黄埔军校开始招生，徐向前怀揣着救国救民的理想，远赴广州参加黄埔军校的招生考试。在黄埔军校进接受了7个月系统的军事教育后，徐向前成为了第一批毕业生。

毕业后，徐向前就进入了国民革命军当了一名排长，在陈炯明叛变后，徐随部队东征，在战斗中展现出了他卓越的军事才能，因此被提拔为第六旅教官，之后又担任过参谋，副团长等职务。与此同时，这支队伍严重的贪污腐败现象不断刺激着徐向前的心，让他对自己的坚持产生了怀疑。

直到1926年徐向前到达武汉，那里生机勃勃的革命现象重振了徐向前的雄心。也是在这里徐向前接触到了许多的我党人生，并且在他们的影响下开始阅读《二月革命》、《远方来信》等共产主义的书籍，并深刻地认识到了只有共产主义才可以救中国，并且在樊炳星、杨得魁的介绍下于1927年3月加入了共产党。之后徐向前到达了鄂豫皖苏区，担任前线指挥。1932年徐向前又率红四方面军开辟了川陕根据地。1935年与红一方面军会师后开始长征。

抗日战争时期，徐向前被任命为八路军129师副师长，带领部队进入了山西前线。之后又和刘伯承等人一起开辟了冀南和山东革命根据地。解放战争时期，徐向前的主要战场依然在山西，先后指挥了临汾战役和晋中战役。1948年10月，徐向前又指挥了太原战役，阎锡山的七个主力师覆灭，为太原的解放奠定了基础。

尽管徐向前战功赫赫，但他参加革命就是为了救国救民，不是为了功名利禄，对于元帅的军衔徐帅并不在乎，因此拒绝了。1990年9月21日，89岁的徐帅与世长辞。在徐帅病重期间，他仍然关心着国家，关心着军队。