一个团体能保持长久最重要的一条就是“风气”，也就是领航者要“定所尚”，范围再小点，落到了家族就是其门风。风气一旦确定下来，就有了能够遵守的原则，如此以来就不会散漫。
夏商周三代的后世统治最长久的达到了七八百年，不仅仅是因为君王贤明，也是因为后世贯彻了祖宗留下的法度，才得以永久。
夏朝推崇忠诚，商朝推崇质朴，周朝推崇礼仪，没有朝三暮四，倘若觉得礼仪好就崇尚礼仪，又觉得质朴好了就去崇尚质朴，即使这些品质都好，但这么变来变去终究会迷失众人的。
周朝有周公作礼乐，于是天下便把崇尚文治作为根本的原则。汉朝的贾谊曾劝说汉文帝，希望能先确定基本制度，但他的主张最终没有被采用，大概也是因为当时的大势不允许。
天下的形势有强有弱，那就需要按照不同的形势采用不同的权变措施来应对。势强得太过分而不适可而止就易折；势弱得太过分而不转变就会弯曲得不可逆，于是就需要用威和惠来调剂。
本身就强，再用威，则威竭；本身就弱，再用惠，则惠亵。因为强本身就自带威，而弱本身就自带亵。
处弱当用威；处强当用惠。处强用惠，则恩惠就会变得尊严；处弱用威，那就是兔子急了会咬人。
所以，从威多还是惠多中就能判断当下的形势到底处于一种什么状态。然而，不明白强弱形势者，有杀人之威，但下面却不惧怕；有活人之惠，但下面却不感恩。这又是为什么呢?就是因为威竭而惠亵。
所以必须先要了解形势，然后才能顺势而为。
在春秋战国诸侯最强盛的时候，大的诸侯已有土地五百里，而王都的周围面积反而不过千里，周朝的势弱；秦朝拥有天下以后，设郡县，权力集中到了中央，秦朝的势强。
然而，周成王和周康王在位时，无论大小诸侯却都臣服于周天子。等到后来天子失德，诸侯相互侵略争夺，而后来的周王却没有醒悟，仍然谨小慎微地奉行姑息的策略，而形成了处弱用惠的局面，最终还是亡掉了。
秦国从秦孝公开始，其势日渐强大，等到秦始皇统一天下后却并没有调整过来，仍使用严刑峻法，势强而用威，最终秦朝反而亡于强，这是过于刚猛，把自己给猛断了。
然而却又有势强却用不起来的情况。
这是因为习惯于某一种方式，用得太多想刹也刹不住车的缘故，惠太过而威压不住。
施惠太频繁，而且是无功行赏的反面一定是刑罚松驰，该罚的不罚，由于奖罚都不合理，所以势再强也用不起来。
这个问题在惯小孩身上屡试不爽，“施惠频繁，无功行赏”可以看作小孩想要啥就给啥，连不想的都主动给，这样的大人一定是在小孩犯错的时候不管不问的，等到小孩大了，感觉有些毛病让自己真的难受了就想着去管管，不过已经管不住了。然后就开始向各种客观原因甩锅，这种人一定是这样。
放到大的层面，历史上宋明两代就是典型的例子，两代确实都曾创造过大量财富，却总给人以有劲使不出的感觉。
而乏力者就需要威慑了，如齐威王即位时，齐国很是弱势，诸侯都来捞便宜，却忘记了齐国本来是一个强国。忽然有一天，齐威王发飙了，封赏即墨大夫，煮了阿大夫和他的那帮马屁精。
在外部，出兵攻打赵国、魏国和卫国，赵国、魏国和卫国急忙派出使节向齐国请求和解；在内部，齐国人人震惊，官僚及民众都心生恐惧，不敢造次。
齐威王的做法就是要出其不意，攻其不备，一成不变的效果终归会成强弩之末。
有人或许会说:“当今的世界,只有拳头够硬才行。”
但是谁能保证今后就一定得是崇尚威权?如果真是这样的话，一个人有权的时候一定会得罪人，一旦他从权利位置下来那就一定会被报复，这是必然。
一如今日之美国，实力下降尤其明显，特朗普也有败选即被清算的风险。
时间久了政治上会出现弊端,就要进行小调整,一如张维为所言:“再不进行政治体制改革，美国就会选出一个比小布什还差劲的总统。”参用恩惠,就不至于像秦朝那样刚猛太过，今日之美国如秦朝一样，一味只知道用强权，不行就甩锅。但是反过来，完全抛弃威权,那也不对。
或许又会有这个疑问:仁治用德不用刑。使用刑罚,是霸主所为，不应该提倡。
商汤王、周武王都是明君,齐桓公、晋文公都是霸主。
周武王承袭了残暴的商纣王留下的局面,把人民从炮烙、斩首、断足的苦难境地中拯救出来,假如又使用多杀人、多用酷刑折磨人的手段来进行统治,那民心就会很快失去了，所以，他的统治完全是从礼义出发的。
商汤王却有不同，夏桀的凶恶固然与商纣王没有什么差异,但他的刑法不如商纣王那样残酷至极,而且天下的民众受到他的作风的影响,淫荡懒惰、不守法纪,《尚书》说:“民众大都懒惰不和谐。”而又有诸侯昆吾氏首先起来作乱,于是,商汤王诛灭除掉那些强横梗阻的、倦息情的不遵守法纪的人,以平定混乱。因此,《礼记》说:商朝人“先行惩罚,后行奖赏。”至于齐桓公、晋文公的事情,那也不是全部都用刑法的。齐桓公任用管仲,管仲的《管子》中却喜好说刑名。
晋文公是一位仁厚长者,辅佐他的大臣狐偃、赵衰、先轸、魏犨都不对他讲刑罚，所以晋文公的统治也从来没有把刑罚作为根本,但他也号称霸主。
商汤王同样是明王、晋文公同样是霸主。而用刑的却不一定是霸主,用德的却不一定是明王,只是各自观察自已所处的形势来采用适宜自己的举措罢了。
“术”是最容易的，因为它看得见、摸得着，而人也最容易迷进去；而“势”却是最难的，它看不见、摸不着，有的人觉得自己已经可以了，那个“势”就像中医的经络一样并不存在。
何为“势”？进二退一方为“势”，如先向后拉开弹弓才能打得远。
老子云:“反者道之动。”感觉自己退步、失意的时候要注意了，那是在“蓄势”。
