心理学理论不一定能解释幼儿的所有行为，但是，幼儿的很多行为都能从心理学中找到解释。随着社会、文化与科技的发展，心理学本身也在不断发展、丰富与完善。在心理学的发展历程中，涌现出许多心理学理论，它们从不同的视角来阐释与分析问题。

其中，一些理论到目前为止一直被证明是正确的，也有一些理论后来被证明是不完全正确或者错误的；一些理论能解释各个方面的问题，也有一些理论只能解释某个方面的问题。这里，我们只介绍几个有代表性的、能解释幼儿某些行为的心理学理论，以便于读者从整体上了解幼儿行为的心理原因，而不是对心理学理论进行全面分析与评价。

　　（一）早期游戏理论

　　早期游戏理论是指18、19世纪出现的游戏理论，比较有代表性的理论有“剩余精力说”“前练习说”及“复演说”等（刘焱，2014）。

　　1.“剩余精力”说

　　在成人眼里，幼儿有一个普遍特点，那就是“精力旺盛”，他们不停地奔跑、跳跃，似乎永远不知疲倦。席勒和斯宾塞的“剩余精力”说对幼儿的这一现象进行了解释。

　　“剩余精力”说的基本观点是：游戏是机体的基本生存需要（吃、喝等）满足之后，仍有富余的精力的产物。也就是说，儿童的精力除了维护正常生活外，还有剩余精力，这些剩余精力必须找到出路，消耗、发散出去，游戏就是儿童对剩余精力的一种无目的的消耗。所以，成人对幼儿的活跃行为不用过于担心，应该允许和提供条件让他们释放多余的精力。当然，一些涉及病理的极端行为除外。

　　2.“前练习”说

　　在幼儿的游戏中比较常见和存在典型性别差异的现象是，女孩子喜欢布娃娃，常常乐此不疲地给娃娃喂饭、换衣服、洗澡；而男孩子喜欢追逐打闹、舞刀弄枪地玩打仗。“前练习”说对这一现象进行了一定的解释。

　　“前练习”说也叫“生活准备”说，是由德国学者格鲁斯提出来的，其基本观点是：儿童有天生的本能，　　但本能不能适应将来复杂的生活，要有一个准备生活的阶段，在天赋本能的基础上进行练习，锻炼自己为生存竞争所必需的能力；游戏就是儿童对未来生活的无意识的准备，是练习本能的一种手段。根据“前练习”说的观点，我们可以从本能的层面来解释前面提到的幼儿游戏的性别差异现象，即女孩子喜欢玩布娃娃的游戏是她们具有做母亲的本能，喂布娃娃等游戏是为了练习做母亲；男孩子喜欢玩打仗的游戏是他们有作战的本能，舞刀弄枪、追逐打闹正是为了练习作战。需要注意的是，幼儿的游戏是很复杂的行为，有多方面的原因，“前练习”说的解释只是其中的一种。

　　3.“复演”说

　　年轻的爸爸妈妈经常有这样的困惑：费尽心思给孩子买了昂贵、精致的玩具，结果玩不了几天，孩子就腻了，他们似乎对路边的小石子、沙土、小水坑更感兴趣。先撇开玩具的结构不谈，霍尔的“复演”说给了另一种有趣的解释。

　　“复演”说的主要倡导者是美国心理学家霍尔，其主要观点是：游戏是人类生物遗传的结果，儿童游戏是重现祖先进化过程中产生的动作和活动；游戏的发展过程同种族的演化过程相吻合，儿童通过游戏重演史前的人类祖先到现代人进化的各个发展阶段。比如，幼儿喜欢扔石子儿，这是复演了原始阶段人类用石头做武器进行生存斗争的活动；幼儿喜欢玩沙土，这是处于农业——家族制阶段的人类的行为反映；幼儿喜欢荡秋千，这是处于动物阶段的人类祖先（猿）的行为的反映等等。