1763年的北美殖民地

在17世纪英国资产阶级革命之后，美洲成为了下一个爆发大规模革命的地区。尽管我们对美洲革命的过程较为熟悉，但对于革命前夕殖民地的社会状况却知之甚少，而这一历史背景对于理解革命的发生及其方式至关重要。

当时的美洲原住民所面对的殖民者是何种性质？殖民地社会的人口构成和经济发展状况如何？这些问题对于分析殖民地人民为何以及如何发动革命具有决定性影响。详细了解美洲革命前夕的殖民地社会状况，以便为理解革命提供必要的历史背景。

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地盘划分

在大航海时代，美洲大陆迎来了两波殖民者。首批到达的是西班牙人和葡萄牙人，他们迅速占领了墨西哥以南的美洲地区及美国南部。随后，荷兰人、英国人和法国人作为后来者，只能在西班牙和葡萄牙势力范围之外的北美洲中部和北部建立殖民地。

尽管这些欧洲人均以殖民者身份抵达，但他们的目的各异。西班牙人和葡萄牙人的主要动机是经济利益，他们中的大多数人并无长期定居美洲的打算。相较之下，荷兰人、英国人和法国人中许多人是为了逃避宗教迫害而来到美洲，他们中的许多人计划在新大陆定居后不再返回欧洲。

这些不同的初衷导致了北美殖民地与墨西哥以南的拉丁美洲殖民地走上了截然不同的发展轨迹。首先，我们将探讨由西班牙人和葡萄牙人控制的拉丁美洲殖民地的情况。

拉丁美洲、南美洲殖民地

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中、南美洲殖民地图景

在大航海时代，拉丁美洲迎来了以财富积累为目的的殖民者。西班牙和葡萄牙人利用文明差异，迅速征服了中美洲和南美洲，如皮萨罗武力征服印加帝国并掠夺巨额财富。然而，这种掠夺式财富获取不可持续，内部因分赃不均而冲突频发，皮萨罗最终死于内乱。

殖民者的双重轨迹：掠夺与经营

在这一背景下，西班牙殖民者科尔特斯脱颖而出，他不仅以军事手段征服了墨西哥的阿兹特克帝国，更采取了经营殖民地的策略。科尔特斯在未能直接获得大量黄金后，开始在墨西哥兴建城市，准备长期经营。史学家认为，科尔特斯的成功不仅因为带去的病菌导致原住民大量死亡，还因为他与部分原住民结盟，分化印第安部落，最终实现各个击破。

科尔特斯在笼络原住民方面尤为突出，他娶了纳瓦人玛琳切，即唐娜·玛丽娜，作为翻译和顾问，开启了西班牙人与美洲原住民通婚生子的先例。

然而，西班牙人意识到仅靠军事征服的冒险家不足以统治殖民地，于是从16世纪70年代开始，派遣文官参与管理，其中最重要的是钦差大臣。他们以国王名义管理殖民地事务，但国王为防止他们在殖民地建立独立王国，未授予司法权。

这些文官的到来，与早期冒险家的利益发生冲突。冒险家们带着国王特许状出发，代表国王获取利益和税收，文官的到来威胁到了他们的利益。尽管文官代表王室，但早期殖民总督在殖民地的权威往往更大。由于信息传输不便，西班牙王室难以控制殖民地具体管理事务，这种总督的独立性对后来拉美殖民地分裂成小国家产生了重大影响，与北美殖民地形成统一大国的路径截然不同。

拉丁美洲殖民社会阶层与种族融合

在拉丁美洲的殖民地社会中，人际关系的不平等是显而易见的。传统的二分法——将人口简单划分为殖民者和被殖民者——并不足以揭示其复杂性。更细致的划分可以将当时南美社会的人口分为四个阶层。

位于社会顶层的是欧洲来的统治者，包括钦差大臣、各级文官、法官以及早期的冒险家。次之的是中间阶层，即“梅斯蒂索人”，他们拥有部分西班牙或葡萄牙血统，出生于美洲的殖民者后裔。

由于早期西班牙和葡萄牙殖民者多单独前往美洲，且女性随行者稀少，导致殖民地内部男女比例严重失衡。16世纪早期，拉丁美洲的欧洲殖民者中女性占比不到十分之一。因此，部分殖民者与当地女性结合，其后代即梅斯蒂索人，在今天的美洲拉丁裔中占有相当大的比例，如在墨西哥约占总人口的四分之三。

尽管西班牙王室曾试图阻止跨种族通婚，但殖民者对性和情感的需求使得这一禁令形同虚设。到了16世纪中期，西班牙在美洲的后裔大多数已是混血儿，其中一部分成为种植园主，另一部分沦为底层劳工。

位于梅斯蒂索人之下的是大量的本地印第安人。尽管欧洲人带来的疾病导致印第安人数量锐减，但在殖民早期，他们仍占人口多数。随着印第安原有社会的解体，他们融入了新的殖民社会，成为采矿业和种植园的劳动力。

除了上述三个自由民阶层外，拉丁美洲殖民地，尤其是巴西，还有大量非洲奴隶。最初，殖民地经济依赖贵重金属开采，但随着对劳动力需求的增加，西班牙人开始从非洲贩运奴隶，尤其是在巴西的种植园中。然而，非洲裔在拉丁美洲社会中占比不高，也未像在北美那样扮演重要角色。这些非洲人及其后代构成了殖民地社会的最底层。

美洲殖民地的经济支柱：从采矿到种植园

在美洲殖民地的经济发展历程中，尽管墨西哥和南美洲在殖民初期以采矿业为主，这一产业却仅限于那些拥有丰富银矿资源的地区。而在更广泛的殖民地区域，种植园经济逐渐占据了主导地位。

在拉丁美洲的种植园中，主要种植的并非粮食作物，而是具有更高经济价值的作物，如甘蔗、可可，以及后来的咖啡、香蕉和橡胶等。这些种植园的产品被出口至欧洲，以换取欧洲的工业制品。这种以经济作物与工业品为基础的贸易模式，在拉丁美洲与欧洲之间一直延续至今，成为该地区经济的一个显著特点。

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北美殖民地图景

提及北美殖民地，人们首先会想到英国人建立的十三个殖民地，这些地区后来成为了美国的雏形。实际上，除了英国人，法国人和荷兰人也在北美建立了殖民地。英国的殖民地不仅限于今日的美国本土，还包括加勒比海的岛屿和加拿大部分地区。不同国家的欧洲殖民者在北美各地建立了各具特色的殖民地，其中英国殖民地最具代表性，值得深入探讨。

英国人在海外殖民的目标与西班牙人截然不同。西班牙人主要是为了掠夺殖民地的财富，而许多英国殖民者则有意在新大陆定居，甚至将英国的疆域扩展至海外。这一目标的差异导致了两国殖民者在移民构成上的显著区别：西班牙人往往是单身男性冒险家，而英国人则多是举家迁移至美洲。

在尝试殖民美洲之前，英国人已积累了一定的殖民经验。在1560至1570年间，他们曾跨越海洋占领了爱尔兰部分地区，并试图通过武力统治。然而，英国人很快意识到，单靠武力难以有效管理庞大的爱尔兰人口。因此，他们计划通过大规模移民来形成人口优势，以加强对爱尔兰的控制。

英国在北美的殖民历程与挑战

英国的海外探险起步较晚，相较于葡萄牙和西班牙，西班牙在海外探险和殖民方面占据优势。因此，英国人被迫在西班牙未涉足的地区，即今日佛罗里达以北的美洲地区开拓殖民地，这些地区的生活环境远不如西班牙控制的拉丁美洲殖民地。

英国人在北美建立殖民点的早期尝试屡遭失败，直到1607年，他们才在弗吉尼亚州的詹姆斯敦建立了第一个成功的殖民点。英国人发现北美的地理环境与英国截然不同，他们在英国学到的农业技术在当地难以应用。然而，他们从印第安人那里获得了食物，并学会了种植玉米、南瓜和豆类。

为了确保足够的移民以取得人口优势，弗吉尼亚公司的商人通过各种手段动员了600名英国人移民到新大陆，但最终只有60人抵达詹姆斯敦。这一小群移民面临着生存的巨大挑战。情况在发现种植烟草有利可图后有所改善，英国人开始种植并出口烟草到欧洲，殖民点得以存续。

随后，弗吉尼亚公司以提供100英亩土地的诱人条件吸引更多英国人移民，这对在英国生活艰难的人来说具有极大的吸引力。这些移民的到来，加上宗教迫害的因素，使得许多无地的英国人冒险前往北美。

随着移民的增加，英国人形成了以他们为主的社区，这些社区周围通常是原住印第安部落。由于英国人依赖种植业且需要大量土地，他们与印第安人之间因土地问题产生了严重冲突。与西班牙殖民者不同，英国人很少与印第安人通婚，他们的生活模式仿照英国本土。

英国人逐渐在弗吉尼亚等地形成了人口优势，从而在美洲站稳脚跟。英国在北美其他地方的殖民过程也大致相似，他们在得到印第安人帮助后生存下来，吸引更多英国人移民，与印第安人发生领土冲突，并将他们驱赶至西部，最终在东海岸的殖民点稳定下来。

英国人在北美的财富积累远不如西班牙人，部分原因是美国东北部缺乏贵重金属矿产，气候也不适合农业生产。尽管如此，英国人还是考虑向南发展，因为西班牙人已将重心转向墨西哥和南美，对西印度群岛兴趣减少。英国人在这些岛屿上发展甘蔗种植业，但由于气候和劳动强度问题，他们转向从非洲购买奴隶。这导致奴隶暴动和社会不稳定，使得西印度群岛对新殖民者的吸引力下降。

随着时间的推移，英国人在北美大西洋沿岸建立了多个殖民地，其中包括今天美国境内的十三个殖民地，这些殖民地后来成为了美国独立革命的核心。英国在北美的殖民地不仅限于此，还包括加拿大、佛罗里达和加勒比海岛屿等地的殖民地。

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图景比较

总体而言，16世纪至18世纪，拉丁美洲殖民地主要由西班牙和葡萄牙统治，政治和经济受宗主国控制，影响深远。北美殖民地中，英属殖民地最具代表性。英国通过移民政策吸引大量移民，建立社区，形成人口优势，逐渐站稳脚跟。北美北部殖民地以工业和贸易为主，南部则发展出以种植园为主的经济模式。

图景对比表

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