中国的飞机起步太晚了,1903年,美国莱特兄弟发明了飞机,1909年,才有飞机飞到清朝,1910年清朝才购买飞机,不过没有中国籍飞行员,第二年,35岁的秦国镛在法国学成回国,带回了一架法国高德隆单座教练机,4月6日在广州进行了飞行表演,这是中国飞行员第一次在国内进行公开飞行表演。
还有一个人,与秦国镛同时期回国,他不但会驾驶飞机,还会设计、制造、维修飞机,他叫冯如,1884年出生在广东江门恩平,1895年,跟亲戚去美国做学徒,对机械制造非常了解,22岁时,他已经成立企业,招收学徒干活,他则在研究飞机设计、制造、驾驶技术,1907年23岁的冯如拿着设计方案,找到华人和华侨投资入股飞机制造企业,25岁,冯如任总工程师,制造冯如一号飞机,1909年9月份终于成功,飞行了805米,降落时坠毁,冯如侥幸没有伤筋动骨,10月在美国加利福尼亚州的奥克兰正式成立广东制造机器公司,招集股份,又有67人投资入股,设计了四架飞机,都飞不起来,第五架更先进的冯如二号飞机设计制造成功,可以飞110米高,航程35公里,又复制了一架,可以飞同样高。
冯如将公司改名为广东制造机器公司更名为广东飞行器公司,1911年2月受两广总督张鸣岐的邀请,冯如将公司所有生产飞机的设备和两架飞机搬上船,带回国安置,可清政府想空手套白狼白嫖,仅提供了运费和场地,不愿意注资,也不封冯如为官,就想占大股,导致飞机生产停滞,幸好冯如的助手们,并不完全掌握飞机设计生产技术,否则随便找个罪名将冯如关进监狱,比如与孙中山等同盟会人员有来往,为了找投资人,冯如与大量人来往。
直到辛亥革·命,冯如被起义军任命为陆军飞机长,用大量中国材料三个月时间内仿制冯如2号成功,1912年3月生产了中国自研自制的第一架飞机,比美国晚了9年时间,核心部件还是进口的,为了让达官贵人投资他的飞行器公司,4月飞行表演成功,8月5日,飞行表演降落前,跑道上有两名儿童玩耍,猛拉飞机复飞,角度太大,坠机重伤身亡,年仅28周岁,虚岁29岁,追授陆军少将军官,尊为中国首创飞行大家,被誉为中国航空之父。
1913年,曾经留学法国飞行学校的潘世忠在北京南苑修理厂,自制了一架飞机,核心部件也是外国公司的,并在机头安装了机枪,使飞机战斗力暴增,两年后,又设计出了可以投弹的轰炸机。袁世凯死后两年,1918年北洋海军部在福建福州开办海军飞机工程处,次年自制飞机,后来十年,制成了14架飞机。1927年,南京飞机修理厂成立,同年上海虹桥成立了上海飞机修理厂,都能设计制造飞机。1934年,与美国莱特飞机公司合作,将广东韶关飞机修理厂,改为飞机制造厂,生产飞机。
新中国第一架自研的客机是1986年研制的运7,故障太多,已经退出了客运市场。2008年制造的新舟600,主要飞支线。2015年研制成功的 C919国产大飞机,2022年取得国内适航证,开始交付,累计交付超过了十架,现在处于产能爬坡阶段,未来国产飞机将与高铁一样引领世界。
国产飞机起步太晚,是历史原因,并不丢人,重要的是坚持向前走,不开倒车,不走弯路。不积跬步无以至千里,一步一步向前走,十万公里也能走到。