“护国大将军”蔡锷，是民国以来第一位被国葬的英雄。他的人生旅途虽然短暂，但是他所做的事迹却是熠熠生辉。在袁世凯欲将称帝的时候，他站出来反袁护国，并且还做出了巨大的贡献。

他的一生推翻帝制，维护共和始终以中华民族强兵救国为己任。无论是推翻封建王朝，还是倒行逆施的袁世凯北洋政府，蔡锷将军都付出了许多许多。

蔡锷在云南的时候，就积极的推动社会改革，并且还用自由民主的思想去改造新式军队，培养进步的军事人才，在蔡锷将军的培育下，诞生了一大批进步的爱国将领。

他领导并且参与的反清武装斗争，以及护国战争都对后世产生了深远的影响，天下共和的思想观念也更加深入人心。

蔡锷将军的高尚品质

蔡锷将军是一个对国家十分忠诚的人，在他还是青年的时候，蔡锷将军就深深的感叹道清政府的腐败无能，还有当下激烈的社会与民族矛盾。他在私塾学习的时候，恰好受到了当时维新派思想的影响，于是他也逐渐在心中涌现出了救国救民的思想。

为了能够学到更加先进的知识，蔡锷将军来到了日本，并且在东京的高等学校中学习，在那里他学到了很多关于近代西方以及日本革命的知识，从中这些革命中他看到了发展强大的军事力量可以救中国，于是在蔡锷学成之后，就带着自己的一身本领回到了祖国。

他回到祖国后，就开始宣传军事救国的思想主张，并且还就此付诸了许多行动，他在很多省内参与了军队的改造以及军官的培养，为后来的推翻清政府的革命力量奠定了基础。

蔡锷将军毕生的梦想就是能够为国家贡献出自己全部的力量，让中国走向独立自主，繁荣富强的道路上。辛亥革命爆发的时候，蔡锷果断响应，在他主政云南的那段时间里，蔡锷也十分的重视教育问题。

他在云南全境开展改造私塾的工作，并且还要求各县开办新式小学，在那些优秀的人中进行仔细的挑选，将他们送到国外留学深造。

仅在1912年到1913年之间，蔡锷就先后挑选并送走了120多名优秀人才。他非常关注国家命运的走向，在自己得知袁世凯为了达成自己独揽大权，妄图称帝并与日本签订卖国条约的时候，他公开演讲坚决反对袁世凯的倒行逆施之举。

后来，眼见舆论的压力并不足以改变这一危险的局面，蔡锷就和自己的老师梁启超一起密谋，共商反袁大计，就几个月后，蔡锷将军就率领麾下将士，发动了护国战争。

蔡锷将军的夫人和知音

蔡锷将军和他的原配夫人刘侠贞能够在一起，还要源于那段妹替姐嫁的故事。刘侠贞的家庭是比较富裕显赫的，刘家不仅有人入朝为官，而且还在当地属于名门望族，可谓是有钱有势。

而蔡锷的家庭则非常普通，蔡锷的父亲蔡正陵本就是一个游走在各地的小商小贩，他们家依靠蒸酒做豆腐为生。

当时蔡锷只有四岁的时候，就跟着父母一起来回奔波，当时蔡正陵每次给别的人家送豆腐的时候，经常会经过刘家的门前，刘家的当家人在看到只有四岁的蔡锷时，就感觉此人以后必将大有作为，于是就提出了一门亲事。

刘家原本是想将自家的女儿许配给蔡锷，可是因为自己的女儿还很小，还在襁褓之中，于是就想着将兄长的女儿刘长姑嫁给蔡锷。在双方都同意之后，刘家就将蔡锷收养在刘家。

刘家人也很重视对蔡锷的教育，当初蔡锷上私塾以及后来前往日本留学，全部都是刘家人出资。

可是刘长姑却很不愿意嫁给蔡锷，她是一个被封建思想严重束缚的女子，在刘长姑的眼中，蔡锷只是一个穷苦人家的孩子，况且自己还比他大了好几岁，这种门不当户不对的婚姻，让刘长姑经常充满怨言。

后来22岁的蔡锷留学归来，刘家也没有违背当初的婚约，就安排蔡锷和刘长姑的婚事，可是刘长姑非常的抗拒，让当时只有19岁的刘侠贞看不下去了，她认为姐姐的思想太迂腐了，不应该用这种思想来看待婚姻。

所以在出嫁的当天，刘侠贞索性自己扮作新娘的样子嫁给了蔡锷，两人就这样结为了夫妇，蔡锷对刘侠贞的行为非常感动，两人婚后也很是相爱。

蔡锷的第二位夫人潘蕙英嫁给他的三年后，蔡锷就在日本不幸因病去世，只有20岁的潘蕙英并没有选择再嫁，而是和刘侠贞一起为蔡锷守寡。

1913年，袁世凯在窃取革命成果之后，就对各地掌握着军权的督军很是忌惮，尤其是军事才能优异的蔡锷，更让袁世凯感到有着很大的威胁。

于是他设法将这些自己认为有威胁的人，全都用计调到了北京严加监视起来。袁世凯学起了帝王，玩弄权术，他虽然名义上将蔡锷的职位提高，实际上却是想削弱蔡锷手中的兵权。

袁世凯知道蔡锷非等闲之辈，于是就加派了人手监视蔡锷的一举一动。为了能让自己安全的从北京离开，蔡锷想到了一个计策，他表面上中日沉迷在歌舞楼台之中，实际上是为了麻痹袁世凯，从而寻找离开北京的机会。

在这个期间，蔡锷遇到了小凤仙，两人在几天的相处之后发现对方宛若自己的知音，于是他们开始互相诉说自己的过往，倾诉曾经经历过的苦难。

渐渐地蔡锷和小凤仙终日相伴，袁世凯看到后也是命令特务严密监视，而机敏的小凤仙也察觉到了这一点，得知蔡锷的处境之后，小凤仙就配合蔡锷，将他送出了北京，而自己则是挽着化妆成蔡锷的另外一个人，回到了北京。

特务们并没有识破这一计谋，直到后来蔡锷在云南发动护国战争的时候，袁世凯才得知蔡锷早已离开了北京。护国战争失败后，蔡锷前往日本治疗自己的病情，小凤仙在得知蔡锷重病之后心急如焚，她不顾困难想要前往日本照顾蔡锷。

可是就在她前往日本的途中，蔡锷就因病去世了。在国葬蔡锷的时候，小凤仙非常的悲伤，而自己和蔡锷将军那短暂的恋情，一直深深的埋藏在自己的心中，直到自己去世的前夕，小凤仙依旧无法忘怀。

潘蕙英和蔡锷的长子蔡端，也为中国近代的外交做出了贡献，并且在新中国成立之后，成为了国家的干部。

信源：

《浅谈蔡锷的崇高品质》——中国知网 作者：蓝庆祥

《蔡锷原配夫人刘侠贞逸闻》——中国知网 作者：马少侨