西巴布亚是印度尼西亚最东的省份，位于大洋洲新几内亚岛的西部。该包括卫吉岛、米苏尔岛和拉贾安帕特群岛，总面积约为42.1万平方公里。考虑到整个巴布亚岛的面积约为78.60万平方公里。印尼在该岛上的领土面积超过了全岛面积的一半。

西巴布亚的人口大约为316.1万左右，主要由土著居民组成。这些土著居民有着与印尼完全不同的文化和传统，他们通常不善于种植或放牧，以采集业生活为主。西巴布亚地区的经济支柱产业为矿业，占总体超60%的比例，但主要利润为爪哇中央政府拿走。

西巴布亚所处的新几内亚岛呈西北东南走向，东西长约2400千米，中部最宽处640千米，是世界仅次于格陵兰的第二大岛，总面积约78.5753万平方公里。主要矿藏有金、铜、镍、石油和天然气，水力资源丰富，森林占全岛土地面积的70％以上。

西巴布亚也是印尼用来与太平洋岛国之间拉锯的重要筹码。印尼利用当地人对美拉尼西亚地区的认同来扩大其在太平洋群岛国家的影响力。

西半部属于印尼

印度尼西亚最东部的西巴布亚，与巴布亚新几内亚国接壤。这两个地区都位于新巴布亚岛上，该岛屿被人为沿着东经141度线分为东西两部分，西部属于印度尼西亚，包括西巴布亚省和巴布亚省；东部则属于巴布亚新几内亚国。

历史上，西巴布亚是荷兰的殖民地。1828年，荷兰殖民者以爪哇岛为据点，登陆巴布亚岛并占据岛屿沿海地区。巴布亚岛西部逐渐被殖民者的影响所渗透，开始有了贸易、农业和一些基础设施建设。

历史上荷兰的殖民地

由于巴布亚岛的复杂地形和文化差异，荷兰殖民统治并未能完全控制整个岛屿。荷兰人在巴布亚岛西部建立了省城霍兰迪亚，即今日的查亚普拉。

1884年，英国和德国相继瓜分了新几内亚岛的东半部及附近岛屿。英国占领了新几内亚的东南部，并将其称为“英属新几内亚”，而德国则兼并了东北部，称为“德属新几内亚”。

1906年，英国正式将英属新几内亚的统治权移交给澳大利亚联邦，这一行为使得澳大利亚开始对新几内亚进行管理，并将其改称为澳属巴布亚领地。

在第一次世界大战期间，澳大利亚为英国效力，出兵远赴欧洲参战，并且派兵攻打新几内亚。战后，1920年，国际联盟又把前德属新几内亚领地委托给澳大利亚管理。后来，原德、英两国的东半部分合并，建立了巴布亚新几内亚国。

岛东半部与澳洲关系密切

二战后，印尼摆走上了独立的道路，开始对荷兰在东南亚的全部殖民地，即周边一些小岛充满野心。1949年荷属东印度独立建国为印度尼西亚时，荷兰殖民者并没有放弃巴布亚。

荷兰认为，巴布亚岛的西部与印尼的其他地区存在着明显的文化和历史差异，因此不应该简单地划归印尼。因此时任印尼总统苏加诺一直尝试从荷兰殖民者手中解放巴布亚。

荷兰准备在荷属新几内亚组建一个独立国家——“西巴布亚共和国”，于1961年4月5日开始运作西巴布亚议会，预备于10年之内完成独立。

这一计划并未实现，因为印度尼西亚在1962年发动战争进攻荷属新几内亚，在国际斡旋下，这一地区曾交由联合国托管，直到1963年5月联合国将这一地交给印尼，并入印尼领土。

巴布亚原住族群是美拉尼西亚人，与源自马来半岛的印尼主体民族有着明显的区别。巴布亚人的肤色黝黑，属于美拉尼西亚人种，而印尼马来人，肤色较浅。

巴布亚地区使用约800多种语言，代表性语言包括莫土语和皮金语。与印尼马来人使用的马来语、爪哇语等相差甚远。

西巴布亚的居民的宗教信仰以传统信仰为主，多为自然崇拜和祖先崇拜。此外基督教是东部同文同种的邻国巴布亚新几内亚的主要宗教，占全国居民的95%以上。在西巴布亚也得到广泛传播。与普遍信仰伊斯兰教的印尼马来人有明显区别。

荷兰殖民者对西巴布亚人的影响深远，在荷兰殖民统治期间，西巴布亚人被殖民者雇佣，指导他们如何开采资源。殖民者还帮助当地人运作议会。但在印尼接管后，西巴布亚人被视作二等公民。

西巴布亚宗教信仰与印尼西部差异很大

在1966年至1970年间，印尼政府每天从爪哇岛上运走680人移民到西巴布亚，加深了西巴布亚土著居民与印尼本土移民之间的对立。

自由巴布亚运动1965年成立，其主要目的争取西新几内亚从印尼的统治中独立出来。这其活动范围包括印尼管辖的西巴布亚省和巴布亚省。 组织的象征是晨星旗，被看作是巴布亚的象征，承载着当地人民对于自由的深深渴望。

自20世纪60年代以来，西巴布亚民族解放军一直在为脱离印度尼西亚独立而斗争。这场冲突已经持续数十年，导致数千人死亡。

目前，随着印尼军方的持续打击，以及印尼政府释放政治犯、承诺给予巴布亚更多自治权、向当地投放更多资源以加快当地经济发展，巴布亚分离主义仍然存在。

太平洋岛国瓦努阿图是西巴布亚联合解放运动的主要支持者，自2020年12月起，在瓦努阿图成立了西巴布亚"临时政府"，并选举了临时总统。