在首飞15年之后，国产歼-15舰载机终于发展出三代半改型。在近日CCTV-7的午间军事节目中，一架搭载有源相控阵雷达的全新歼-15验证机一闪而过。从特殊的前机身下双开门主起落架设计来看，这应该就是传说多年的“歼-15T”，即专为003型福建舰准备的弹射型歼-15。
意外亮相的“歼-15T”
冷战结束严重拖延了各国战斗机的更新速度，舰载机自然也不例外。全球至今真正成建制装备隐身舰载机的，还是只有美国和英国，并且都属F-35系列。有意思的是，英国海军已经无力承担独自装备F-35B的花费，被迫拉英国空军入局。而美国海军虽然开始列装F-35C中队，但非隐身的F/A-18E/F也还在继续服役，并且将和F-35C一直并肩战斗到2040年。国内为福建舰准备的舰载机队伍，与美国同行高度相似，即地位等同F/A-18E/F的“歼-15T”，还有类似F-35C的歼-35。不过，对于刚建好第一艘弹射航母的中国海军而言，“歼-15T”还有个很重要的测试任务。
F/A-18E/F未来是“歼-15T”的大敌
现代军用装备高度复杂，新型号即使尽力降低风险，也依然会存在很多技术问题，战斗机试飞、军舰海试、地面装备实地测试，就是为了解决这些问题，而福建舰显然是其中翘楚。更重要的是，福建舰海试过程中必须测试弹射系统的稳定、可靠性，如果使用全新发展的歼-35，这就等于两款新装备技术风险叠加，出问题的概率将呈指数上升，这显然是海军不能接受的。相比之下，“歼-15T”虽然也是新机型，但却是从滑跃型歼-15升级而来，机体核心结构经过多年检验没有问题，内部航电、雷达升级（这其实是关键升级项目）对起降影响很少，些许外部结构调整的风险可以接受（主要是起落架和弹射辅助装备）。
歼-15经过多年使用检验，基础结构肯定没问题
因此，今年福建舰开始海试后，歼-35立即上舰的可能性非常低，至少要等到“歼-15T”证明福建舰弹射系统成熟后，歼-35才有上舰的基础。这也就是最近一段时间歼-35音讯皆无，“歼-15T”却正式公开的根本原因（“歼-15T”必须比歼-35更早成熟）。有意思的是，福建舰未来搭载的混成旅，将同时装备“歼-15T”和歼-35，数量大概是一比一，分别执行对空、对海/地作战任务。传说中的歼-15D和空警-600，则是中航工业精心为两款舰载战斗机准备的辅助，到这一步，国内海军才算是真正在航母装备硬件上与美国海军比肩。换句话说，“歼-15T”亮相，将是一系列重点装备出现的开端。
歼-15系列的服役历史还很长
当然，对海军来说，“歼-15T”还有另一重非同小可的意义。国内海航是50年代在苏联专家建议下，针对海上作战环境组建的专业空中部队，其建军后表现上佳，但也不可避免的出现了，所需发展资源不足的问题。早年中航工业能自产各式战机时，海航和空军的差距还可以接受。等到90年代空军高价进口苏-27SK时，海军连新一艘驱逐舰都得积攒多年，当然不可能花这么大一笔钱去买先进战斗机，这个差距就很大了。海航真正开始装备三代机（即苏-30MK2）的时间是2004年（并且这笔钱其实还是空军赞助的），距离空军列装苏-27SK过去了整整12年。
苏-30MK2至今还在使用
2013年，中航工业向空军交付第一批歼-10B，这也是国内列装的首批三代半战机。尽管这时海航并不缺乏采购三代半战机的资源，但之后却一直没有列装歼-10C、歼-16和歼-20A。2023年现身的少量“歼-11BSG”（即海航歼-11BS的三代半改型），是理论上海航装备的首批三代半战机。但对于即将脱离陆地限制，彻底转向航母的海航而言，陆基“歼-11BSG”意义并不大，况且其即使在改造后，也仅仅是一款入门级三代半战机，战力一般。相比之下，“歼-15T”虽然尚未真正成熟，但代表的却是海航未来，两者的地位和意义均不可相提并论。
外界原本对海航采购歼-16期待很大
一个很明显的问题是，目前在两艘滑跃航母服役的歼-15机队，已经有些落伍。外界早在2017年歼-16亮相后，就一直期待换装有源相控阵雷达的改进型号，只不过迟迟没有等到。如今“歼-15T”已经出现，中航工业就不太可能继续维持，原来的三代初期型歼-15产线，现役歼-15要么换，要么改。假如将现役歼-15机队全部换成新机，战力自然最强，但所需时间、资源很多，而且被淘汰的歼-15普遍服役不到10年，直接被放弃实在太浪费。相比之下，改进现役歼-15成本、时间都有优势，显然是更合适的选择。换句话说，“歼-15T”不仅仅是弹射航母的未来，也是滑跃航母升级战力的基础。
滑跃航母换装三代半歼-15后，战力势必会更上一层楼
歼-35的体型比歼-15更小，理论上完全具备在滑跃航母上服役的可能，唯一的问题是，现代隐身战机对机库保障要求很高，两艘滑跃航母必须要经过大幅升级，才能真的搭载歼-35。有趣的是，目前辽宁舰也确实就在船坞升级，工程相当浩大，已经持续快一年时间，软硬件上都有改造隐身机库的可能。如果这个猜测成真，那么海军航母在2024年的任务就很重了。一方面，“歼-15T”要配合福建舰进行海试，测试已经封装的第一代电磁弹射系统；另一方面，辽宁舰则要配合歼-35测试，初步验证这款隐身舰载机的设计能否满足需求。还是那句话，“歼-15T”现身只是一个波澜壮阔时代的起点。
