在论及战争观念的重要性时，我们不能忽略战争缘由以及战争本质这两者。在《图国》篇里，吴起详细地阐述了这个观点。他认为战争的起因主要包括五个方面：“一曰争名，二曰争利，三曰积恶，四曰内乱，五曰因饥。”这些因素涵盖了先秦时期各类战争的主要原因。

其中，因争夺名分而引发的战争，最具代表性的例子就是晋国与楚国之间的“城濮之战”。这场战争的主要目的在于争夺中原霸权。春秋时期，周王室逐渐衰落，各诸侯国纷纷展开激烈的角逐，战火纷飞。周襄王十八年（公元前634年）左右，楚国国力逐渐壮大，楚成王开始谋划北上称霸中原。此时，北方实力最强劲的诸侯国便是晋国。晋文公继位后，励精图治，使得晋国国力日益增强。楚国首先选择进攻宋国，宋国无法抵抗强大的楚国，于是向晋国求助。

面对这种情况，晋文公犹豫不决，于是召集大臣们共同商议。考虑到当年流亡宋国期间，宋公给予自己诸多帮助，晋文公实在不忍看到宋国遭受攻击却袖手旁观，因此决定派遣使者前往楚国劝说，但又担心楚国不予理会，若出兵援助宋国就意味着与楚国开战，这也是晋文公不愿看到的结果。经过反复讨论，最终决定：晋国先应允宋国的请求，同时让宋国与齐国、秦国联络，赠送礼品作为条件，希望他们能够从中调解。然后晋国利诱与楚国友好的曹国、卫国，承诺帮助他们复国，并要求他们与楚国断绝关系。尽管如此，子玉仍旧感到非常愤怒，决定派兵进逼晋国军队。

晋文公依照当初的约定，主动后退三舍，既表达了对楚成王当年在自己流亡楚国时的礼遇之恩的感激，同时也运用了“卑而骄之”“怒而挠之”的诱敌策略。子玉果然中计，率军紧随其后，两军在城濮展开激战。晋军首先击败了由陈、蔡军队组成的楚军右翼，陈、蔡军队四处逃窜，导致楚国右军崩溃。随后，晋军假装撤退，诱使楚军追击，子玉派遣楚左军追赶，却忽视了已经溃败的右军。在追击过程中，楚左军侧翼暴露，遭到晋军拦腰截断，惨遭失败。眼见左右两军均已失利，子玉只得下令中军停止进攻，以免全军覆没。此后，子玉带领残部撤离战场，晋军休整三日后，胜利归来。城濮之战中，晋国大获全胜，晋文公成功问鼎中原霸主地位，楚国北上争霸的计划受到严重打击，中原各国纷纷臣服于晋国，尊其为“诸侯之长”。