原子弹是大国保护自身安全的终极武器，但要想让原子弹发挥作用，必须有突防能力出色的洲际导弹，否则原子弹不能形成战略威慑，这意味着洲际导弹技术其实才是判断一国核反击能力强弱的关键因素。国庆前夕，中国试射了一枚洲际导弹，引起了举世瞩目。据澎湃新闻9月26日的报道，9月25日当天早上8点44分，火箭军向太平洋相关公海海域发射了一枚洲际导弹，在国际上引起了巨大反响，就在各国纷纷猜测该导弹是哪一种型号的时候，26日当天中国军网发布了导弹高清照片，外界由此判断该导弹为东风-31的改型东风-31AG。这似乎不应该再有什么争议，然而美国《华盛顿时报》却认为它可能是东风-41，不是东风31AG。
中国此次导弹试射采取了全射程测试，创下了导弹试射的全球最远记录，实际射程达到了1.2万公里左右，上一次中国进行导弹全程试射还是1980年，这是44年来第二次进行洲际导弹全程测试。更重要的是，之前公布的东风-31AG导弹的最远射程是1.2万公里，这次直接飞了1.2万公里，等于告诉外界，中国战略武器的参数没有虚标，实力不容质疑。而且在发射后，中国还主动打破了外界认为的“中国武器透明度低”的刻板印象，主动公布了发射照片，令外界十分诧异。这一系列操作可以说是“组合拳”，在全球范围内产生了巨大影响，达成了战略展示和威慑的效果。
然而即便如此，近日，美西方媒体《华盛顿时报》依然对该导弹是不是东风-31AG抱有很大怀疑，发表评论文章指出，中方火箭军此次向太平洋成功试射的洲际弹道导弹有可能不是东风-31AG，而是中国战略武器库中更先进的东风-41洲际导弹。为了佐证这一观点，文章强调此次发射的导弹不仅具备对12000公里外目标精确打击的能力，甚至还具备机动变轨和分导弹头技术等尖端技术，这似乎已经超过了东风-31系列的水平，所以可能是东风-41。
其实《华盛顿时报》的观点透露出了美西方的“小心思”，那就是他们不相信已经落后的东风31AG导弹具备这么强的打击能力，它们宁可相信东风-41具备这些能力，也不愿意承认这个事实。这其实是美西方对中国核反击能力持有怀疑态度的一个表现。在他们看来，如果东风-31AG真的具备这么强的打击能力，那么东风-41必然难以对付，甚至无法拦截，美国的反导系统可能变成摆设，这是美国方面无法接受的结果。
