棉花这种御寒的利器，是从什么时候开始出现的？看看这条时间线吧：
公元前5000年左右：棉花在印度河流域文明中出现。宋朝以前：棉花在中国地区开始种植，但当时主要是从国外传入。公元前800年左右：棉花在中国地区开始种植，由国外传入。由此可知，宋朝以前，普通老百姓家里，连一床棉被都没有。
难怪大诗人杜甫在著名的《茅屋为秋风所破歌》中写道：
“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂。”
老百姓的智慧是无穷大的，他们也想出了各种各样的方法来对抗严寒。
1、花椒泥涂墙
大家都知道我们国家坐落在北半球，好的房子应该是“坐北朝南”的格局，因为这样可以更好的吸收太阳光照，有利于冬季房屋的采光和采暖。
不仅如此，在泥巴的材料上，聪明的古人发现掺进花椒可以增强房屋的保暖效果——花椒其性辛散温燥，又能驱虫，涂在墙壁上可以说是一举两得。
椒房始于西汉，是西汉未央宫皇后所居殿名。
《汉书·车千秋传》颜师古注:椒房殿名，皇后所居也，以椒和泥涂壁，取其温而芳也。
未央宫乃是皇后的居所，用宝贵的花椒活泥自然不在话下，可老百姓就负担不起这昂贵的造价了！
2、烧炭取暖《甄嬛传》中有一个重要的桥段，安陵容躺在延禧宫冷冰冰的床板上，对宝鹃说：“咱们若是冻死在这儿可有人知道？”
安陵容虽然被克扣炭火，但好歹还有人送炭，能够艰难度日。
达官贵人和有钱的富户也可以烧炭，贫苦之家就烧不起了。
木炭的原料就是木头，但不论是在古代还是现代，木头根本不是想砍就能砍的。
为了生计，一些贫苦百姓不得不冒着风险去砍柴卖炭，以此为生，被叫做卖炭翁。
白居易的《卖炭翁》“里就生动形象的描写了这么一位可怜的卖炭翁：
“可怜生上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”
3、穿着皮草四大名著之一的《红楼梦》里就多次出现过各种“皮草”：贾宝玉的雀金裘、贾宝玉的秋香色立蟒白狐腋箭袖、林妹妹的大红羽纱面白狐狸皮的鹤氅、王熙凤的五彩缂丝石青银鼠褂子等等。
而底层百姓则很少有能穿得起皮草的，即便穿上了所谓的动物皮草，也不过是羊啊，狗啊，鹿啊做成的叫毡裘。
像狐貉貂豹所制的“皮裘”，穷人根本穿不起，那是财富、权势和地位的象征。
在《淮南子·齐俗训》里就曾写道:
“贫人夏披葛带索，冬则羊裘解札，短褐不掩形，而炀灶口。”
一言以蔽之——富贵者穿绫罗绸缎，贫寒者穿葛麻褐衣，破衣烂衫甚至连身体都无法遮蔽，要依偎在炉灶前取暖过冬。
4、乱麻和芦花汉代刘向编著的《孝子传》里，有一个著名的孝子叫闵子骞。
闵子骞的后妈偏心眼，给亲生儿子做棉袄是“绵纩厚重”，给闵子骞做的棉袄却是“皆藁枲为絮”。
这里的绵纩是丝絮，藁枲是干草和乱麻。
闵子骞穿着干草和乱麻做的衣服，被冻得浑身发抖，可见这种东西根本不足以御寒。
平民百姓一般只能穿着粗布衣，里面絮上乱麻或芦花。晚上在床上铺上稻草，裹紧“硬如铁”的布衾，在寒冷的煎熬里等待着开春。
所以才有一句俗语叫“穷人过夏，富人过冬”。
