F-16战斗机成为西方援乌的热点问题。这款美国著名的战斗机甚至被赋予了可能“扭转战局”的“奇迹兵器”的期望。不过，从任何一场战争来看，几件先进兵器都无法真正改变战争的走向，乞灵于某种武器的想法本身就是很荒谬的。就像二战后期拥有“虎王”坦克、Me-262喷气战斗机和V-2导弹的德军，也不可能真正改变败局一样。

F-16究竟何时可以投入乌克兰战场？有乐观说法在2024年夏秋就可以上场，不过目前还不见踪影。又有说年底可以就位，情况也不得而知。而悲观一些的分析则认为，受制于乌军落后的空战体系和F-16复杂的人员训练问题，2025年能在乌克兰的天空中看到F-16就算不错了。

F-16被寄予期待，首先当然是因为其先进的性能。乌克兰空军力量弱小，其战斗机部队不仅数量少，质量也很差，主力机型是苏联时期遗留下来的米格-29和苏-27。因为乌克兰糟糕的经济情况，这些飞机在30年的时间里接受的改进并不多。不要说和西方飞机对比，就算是对抗俄罗斯空天军的苏霍伊机队也打不过。俄罗斯毕竟还在对手头的飞机进行升级，而且还推出了“侧卫”家族的最新型号，号称“四代半”战机的苏-35。

到目前为止，北约诸国答应援助乌克兰的F-16超过了90架，泽连斯基则认为需要120架。无论是哪个数字，只要乌克兰能拿到这些飞机，对其空军作战力量都是质的飞跃。这些飞机投入战场后，不仅有能力与俄罗斯空天军争夺局部制空权，还可以遏制俄军飞机在乌军地面防空火力外投掷大量滑翔炸弹的战术，有效减轻陆军的压力。如果执行进攻任务，F-16将对俄罗斯境内的目标构成严重威胁，甚至有能力击落俄军的预警机。

不过就算如此，F-16也救不了乌克兰，也无法改变目前的战争局势，就算来一百架也没有用。俄军有三大“撒手锏”等着F-16。首先是利用战术导弹对乌克兰西部的机场进行打击，直接将对手摧毁在机场上。目前俄军已经多次对乌克兰后方重要目标进行导弹密集突袭，完全具备这样的能力。战斗机的部署不仅仅是几架飞机，还涉及大量后勤、通讯、探测设备和保障人员，根本不可能隐蔽进行，只要一部署肯定会被发现。

当然乌克兰还有一种可能是利用周边国家——比如波兰的机场起飞F-16，执行完任务后就离开乌克兰国土。不过这种做法从政治上来看不太行得通，因为提供机场的国家相当于直接对俄开战了。目前周边国家可以允许乌克兰的一些飞机到当地维修、训练，但直接从当地起飞执行作战任务则没有先例。

第二大“撒手锏”则是防空导弹。俄军因为占据了乌克兰东部的大片土地，再加上白俄罗斯、俄罗斯与乌克兰存在漫长边界线，俄军在上述区域部署的远程防空导弹可以覆盖乌克兰相当大一片空域，导致F-16在战斗任务期间会长时间暴露在对手的致命防空火力之下。哪怕F-16拥有先进的电子设备，但毕竟双拳难敌四手，拿先进飞机和敌人的地面防空火力硬碰硬也是十分不划算的。

第三大“撒手锏”就是新式飞机：比如苏-35和更先进的五代机苏-57。这些飞机在技术上并不比F-16落后，在地面防空火力和雷达的配合下完全可以发挥自身的数量和体系优势。乌军的F-16在经历了战术导弹和防空导弹的轮番洗礼后，又要卷入惨烈的空战，很可能遭遇严重损失。