近期，赛迪顾问发布了最新版《2023中国县域经济百强研究》，昆山再次蝉联百强县（县与县级市）之首。

赛迪2023中国县域经济百强

这丝毫不令人奇怪，因为这已是昆山连续18年排名县域经济第一名。

就在去年，江苏昆山GDP达到5006.7亿元，成为全国首个GDP突破5000亿元的县级市。

这个数据什么概念呢？

根据同期的各省GDP数据显示，2022年西藏GDP为2132.64亿元，青海为3610.1亿元。这意味着昆山以一个县级市的规模，经济总量居然远超两个省（自治区），成为县级“黑马”。

如今号称“全国最牛县级市”的昆山经济规模如何，以及与上海多么密切，已有很多媒体报道过。

昆山市市域和区镇边界示意图 来源：江苏自然资源

但今天更想聊下，昆山当初如何摘掉“叫花子昆山”头衔背后的故事。

时间回到1978年，昆山还是一个典型纯农业县，地区生产总值2.42亿元，人均GDP为466元；工业总产值2.82亿元；财政收入0.35亿元，城镇居民人均可支配收入不足300元。

城内就一家化肥厂、一家化工厂，农具一、二、三厂，构成了昆山全部工业家当。

当年，很多司机沿着312国道往东边开，道路两旁都是稻田，只有远远看到一处三角形建筑，上书“昆山”两个字，才知道“哦，到昆山了”，然后加紧赶路，因为当地没啥好驻足的。

1980年左右的昆山 来源：昆山统战

昆山城内城外没有像样的水泥路，到处是泥泞不堪的土路，所谓“天晴一块铜，下雨一泡脓”。

苏州下面的常熟、太仓、吴县、张家港、吴江各显神通，都有自己的国营工厂和乡镇企业，产值均超过昆山，许多都已超过亿元。

因为长期在苏州六个下辖县城中经济排名倒数第一，昆山一度被苏州等地嘲讽为“苏州城外半碗饭”的“叫花子县”。

因为穷，昆山人没少遭受其他地方的白眼，甚至因为穷，喜欢唱昆剧的昆山人出门都不开口，生怕被别人发现是昆山人。

那时，昆山人要是去外地出差，被问起是哪里人？都会小心回一声“苏州人”，然后就赶紧岔开话题。

也是因为穷，昆山人才必须争一口气。

1979年深圳蛇口开始动工建设，并成为沿海最早开放的经济技术开发区，吸引了很多内地人前去考察。

时任昆山县副县长吴克铨也去了一趟蛇口，深受震撼，发誓回家乡也要建设一个开发区，吸引外商前来投资。

但国家当时只批了14个沿海城市建开发区，昆山根本没有资格建，更何况当时苏州资金有限，压根还想不到照顾下“小弟”。

怎么办？

吴克铨和几位县委领导商量后，决定“赌一把”，他们在既无政策支持，又无资金帮扶的背景下，果断投资50万建中国首个“自费开发区”，并自担风险在上海投放广告进行招商引资。

昆山开发区旧貌

今天看来这个决定似乎很正常，昆山离上海那么近，希望吸纳上海资源是理所应当的事情。

可真正的情况远不是这样简单。

很长一段时期内，上海自身工业只是“内循环”，基本就是自己吃饱，顾不上考虑周围省市。

而江苏和上海因历史关系，彼此像分家不均的兄弟，心里总有些芥蒂。

上海觉得自己是凭本事成为中国的经济大市，凡事不需要依靠其他“兄弟”都能干好；江苏各地也总觉得“大上海”傲慢，有些瞧不上自己。

好吧，既然这样，大家就各玩各的。

当时苏州周边县几乎都是联合附近生产队“抱团取暖”，像常熟、吴县、吴江就与无锡的江阴打得火热，苏州也多与无锡等兄弟城市“联姻”，成立了多家国营工厂，也很热闹。

唯独昆山“孤苦伶仃”，谁都不搭理。

正因如此，昆山才决定哪怕“热脸贴冷屁股”也要紧紧抱住上海的“粗腿”，即便从中分一杯羹，也好过现在这种“姥姥不亲，舅舅不爱”的尴尬局面。

昆山经济技术开发区管委会旧址

但这个想法也不是所有昆山领导都支持，始终担心上海更瞧不上自己这个穷地方。

但是吴克铨不以为然，他认为上海的优势很多，但昆山离上海近，而且土地多，劳动力多，人工还便宜，恰恰是上海经济发展最需要的资源。

最后，昆山政府拍板“行不行，试试再说”。

如今看来，昆山的决定十分正确。不仅有效避开了同类县域竞争的压力，更提前预判了上海产业发展的急需资源，率先在国内开启差异化竞争模式。

事实也正如吴克铨预料，昆山的招商引资方案出台后，从上海很快引进了上海金星电视机、上海第十二纺织厂等多家企业。

但企业入驻后，昆山觉得有些吃亏了。比如金星电视机来后，表示没有资金继续建设，结果是昆山帮忙出面贷款，说好利润五五开，结果又被对方要去三分之一的商标费。

上海电视一厂昆山分厂

此类出力不讨好的事情很多，昆山做了不少，但都坚持下来。

昆山是觉得，如果没有这些上海的厂家来，自己其实一分钱也赚不到。来了，不仅有钱赚，还能解决就业，培养技术人才，不应算“小账”，而要算“大账”。

确实，本着“吃亏是福”的昆山虽然短期利益有限，却为整个昆山充实了急需的人才与工业，这才借此实现经济腾飞蓝图的第一步。

区位优势如今无比熟悉的话，实际只是昆山最不值一提的成功因素，真正动力是当地迫切的发展愿望。

上海企业来了，昆山更希望像沿海城市那样吸引外资来。

彼时，有一家名为苏旺你(SWANY)株式会社的日企来到苏州，想投资建厂。吴克铨听说后，立即赶到苏州轻工局，恳请局长将昆山加进外商的考察名单。

可当日本客商来到昆山后，开发区四周的烂泥地让他皱起眉头。直到陪同的吴克铨承诺3个月把路修好，对方才答应到时再来考察。

俗话说“要想富，先修路”，昆山当地这次算是对这句话有了切身感受。

昆山当即从仅有的市政经费抽出50万元，将路给修好，再次邀请日本客商前来。

来了之后，日企的负责人十分惊讶，县城主要干道不仅全部铺上水泥路，周围环境也焕然一新。

看到昆山有如此速度和诚意做支撑，日商当即决定投资100万美元， “苏旺你”手套企业成为了昆山，乃至苏州和江苏的第一家合资企业。

中国苏旺你有限公司旧貌

这种敢为人先，主动争取的态度立即让昆山尝到了甜头，数不清的外资及台商企业纷至沓来。

同时，昆山也在吴克铨等县领导的指挥和影响下，积极开发本地乡镇企业，还特意聘请上海的“星期天工程师”（指利用休息时间去乡镇指导技术的上海技术人员）给企业培训讲课，同时鼓励大批招商人员奔赴上海招商。

昆山那时还有个“绝招”，就是在上海知青和三线厂“大返城”时，以高薪和安排住房等条件，主动与江西、四川、贵州等地的三线企业的技术人员联系，邀请他们将工厂和技术带到昆山。

仅仅数年时间，通过与上海的不断紧密合作，昆山地方经济得到了猛增，工业更是实现了从无到有的转变。据1987年统计，投产企业19家，实现工业产值2.78亿元，出口创汇834万美元，工业利税总额1528万元，财政收入350万元。

1988年7月22日，人民日报在头版大篇幅刊发《“昆山之路”三评》，对昆山坚持“穷开发、富规划”，自费开发经济技术开发区进行了深入报道。

1989年，昆山刚实现撤县设市，同时人均收入从垫底跃居至苏州6县第一，彻底摘掉了“叫花县”的称谓。

可“双喜临门”的昆山却有些焦虑。

由于受到国际环境的影响，原本计划投资昆山的外商突然反悔，很多已经谈好的协议甚至直接毁约。

昆山市有些不知所措，刚投资翻建了新的新的经济技术开发区，这岂不是打了水漂？

谁也没想到，新的机遇来自一碗当地的“奥灶面”。

当时，昆山经济技术开发区管委会主任宣炳龙，偶然听说单位司机有个台湾亲戚想来大陆考察投资。

他意识到随着两岸关系缓和，已经有不少台资企业来大陆投资，如果能把台商引到昆山，那必将是开启昆山经济的新合作模式。

宣炳龙兴奋地叫来司机，叮嘱道：“把他们接到昆山，我请吃奥灶面。”

一顿饭后，在昆山的盛情邀请下，这位台商决定在昆山建厂，江苏首家台企—顺昌纺织有限公司正式落户。

其实，昆山已经意识到台资重要性，更提前收集了几乎所有台资企业负责人的电话。

1990年，原本打算在西安投资建厂的台湾仁宝电脑刚落地，就接到昆山打来的邀请电话。

此时，国内著名的电子科技企业彩虹集团已在昆山建厂，而且电子工业部的897厂、999厂也纷纷落户昆山，当即决定将“仁宝”建设在昆山，由此成为最早进入昆山的规模企业，并吸引了更多台资企业入驻昆山。

这或许是国内最早的地毯式招商模式，也是俗话说的“栽下梧桐树，引得凤凰来”，昆山也靠实力和诚意从此与无数台资企业深度捆绑在了一起。

昆山对台商的体贴可不止一顿“奥灶面”，所有台商来了之后，昆山会有专门人员陪同办理各种报批手续，行政机关全部是随到随办。就连台商去北京办理相关手续，昆山也担心他们不熟悉政策，还会安排人陪同，跑前跑后帮助拿下审批。

用当地一位负责人的话来说，“只要他们愿意投资，让我伺候倒洗脚水都没问题”。

这是昆山务实的态度，也是昆山能赢得众多台资企业的重要情感基础。

随后几年里，以每年平均90家台企的速度不断新增，包括捷安特自行车、统一食品、惠昆包装等皆来到昆山发展。

截至2023年3月底，昆山全市累计批准台资项目5832个，增资项目2640个，投资总额693.54亿美元，其中123家台资企业入围大陆台商1000强名单，40家台企获批省级工程技术研究中心。

台资企业的到来也逐渐丰富了昆山的产业链，带动当地电子信息、光电显示、精密机械、新型材料、精细化工、高档轻纺等产业不断发展。

1992年，经国务院正式批复同意，昆山开发区跻身“国家队”，成为沿海“14+1”国家级经济技术开发区中唯一设在县级城市的开发区，昆山又开始悄悄忙着一个新的“小动作”。

1994年，昆山参考台湾地区，首先在全国提出建设“出口加工区”概念，到2000年4月获批，昆山再次以敢为天下先的胆魄震惊全国。

甚至原本出口加工区3年期规划实现30亿美元，可到2006年，却实现了进出口623亿美元。

出口加工区的成功，吸引了国内外一大批高新技术企业集聚昆山，再次带动昆山的产业升级。

此时，凭借经济总量飙升，昆山第二次登上了中国百强县榜首的位置，并保持至今。

谋定而后动，这一直是昆山发展的特色。

虽然早先是因为“胆大”获得了机遇，但昆山很清楚，盲目地“胆大”只会带来更多失败。因此昆山的发展路径始终是“腾笼换鸟”，提前布局新产业，及时发展优势产业。

比如，2000年初，昆山便筹划建设光电产业园，先后引进了龙腾光电、友达光电、维信诺、旭硝子、奇美等产业链核心企业；2005年，昆山开发区开始发展光电产业，围绕龙腾光电和龙飞高世代线，一条从石英砂、液晶玻璃、面板到整机的完整产业链初步形成，成为昆山开发区重要经济支柱产业。

昆山光电产业园 来源：昆山发布

到2014年，昆山地区生产总值跨越3000亿元，2019年跨越4000亿元台阶；仅仅3年时间，昆山再次突破5000亿大关，成为令人仰视的“最牛县级市”。

今天，上海的地铁已经直达昆山的花桥。走出站台，你根本分不清谁是昆山人，谁是上海人。

其实也不需要分清，就像如今的上海和昆山经济，早已你中有我，我中有你。

面对多变的时局，融合与革新，或许才是最佳的选择。