王绂字孟端，号友石生，别号九龙山人，元至正二十二年(1362年)五月三日生，无锡人。明洪武十一年(1378年)被征召进京，不久便回乡隐居。洪武二十三年(1390年)后，因朝廷追究左相胡惟庸逆党事被累，发放到山西大同充当戌卒10余年。建文二年(1400年)回乡，隐居九龙山(即惠山)，赋诗作画，教授弟子。
永乐元年(1403年)，王绂因善书被举荐进京，供事文渊阁，参与编纂《永乐大典》。永乐十年拜中书舍人，派往北京，从事迁都的筹备工作。永乐十一年、十二年，两次随明成祖朱棣北巡，期间创作著名的《燕京八景图》。
