九阴真经的设定就两个字，拖沓。金庸从一开始就打算将九阴真经打造成包罗万象，涵盖武林所有至高功法的武功百科全书，所以，整部经书分为三部分，上卷，下卷，以及总纲。其实江湖上流传最广的是上下卷，总纲因为是梵文所写，因此极少有人关注。

下卷记载的是具体的武功招式，而上卷则是黄裳破解这些武功的方法，包含内功的修炼，以及武学至理，等等。

而最能体现九阴真经拖沓的，就是总纲了。上下卷设定完之后，金庸也许觉得还是有不足，还是不够完美，所以九阴总纲的设定就是，补足上下卷过于强调阴柔的特质，使阴阳调和，互补，这样一来，就再也没有缺点了。可见，黄裳也是个粗心汉，有话不一块说，想起一出是一出。

那么，修炼九阴真经，是不是要把上卷，下卷，总纲都练了，才算是大成呢？

真的未必。

其实，真正把九阴真经三部分全练完的，只有郭靖。

周伯通缺哪一块？总纲。洪七公呢？他练了总纲，但上下卷只练了一点点。欧阳锋倒是练得全，但练的是假经，不能算。一灯也只练了总纲。杨过练了古墓里的一部分九阴真经。黄药师存疑，书中只是说他练过，但没说练了多少。

但是，上述这些人可都是五绝吧，华山三论，西毒和北丐虽然死了，但黄药师，一灯，周伯通还在，再加上郭靖，杨过，他们的武功都差不多。如果单纯以修炼九阴真经多少来定位武功的话，应该是郭靖最牛。但实际上，新五绝并没有太大的差距。

所以，九阴真经隐藏的最大秘密就是，修炼总纲就足够了，根本不用理会上下卷。

这就要从一灯说起了。单纯从修炼篇幅来说，华山三论的新五绝，一灯是练得最少的，只有总纲。但这也没耽误一灯入围新五绝。其实九阴真经上下卷记载的那些武学至理，总纲不但都涵盖了，而且更注重阴阳互济，反而比上下卷更合理，更系统。

对于五绝级别的高手来说，其实他们本身的武学修为，就距离黄裳不是太远，九阴真经里记载的武学至理，和五绝本身的武学修为，本身就有互通或一致的地方。而且，所谓下卷记载的那些武功，只不过满足了一些像周伯通这样的武痴的修炼癖好，事实上，周伯通最牛的武功，就是他自创的空明拳以及左右互搏，反而是他从九阴真经里练来的，用得不多，只有大伏魔拳等少数几个。

金庸总是强调九阴真经里记载的都是天下最高深最厉害的武功，但射雕三部曲里，真正出自九阴真经的武功极少，至少，没有一门，比得过降龙十八掌，一阳指，打狗棒法。如果真的厉害，为何没有被广泛使用呢？别提九阴白骨爪了，九阴真经里，根本就没有这门武功。这是梅超风和陈玄风练摧坚神爪练错了，然后自己起了一个自以为很招风的名字而已。

所以，对于高手来说，他们绝对可以跳过上下卷，直接练总纲。甚至对于非高手来说，只要资质足够，再加上时间的积累，练总纲也能练成高手。由此看来，黄裳写九阴真经，上下卷其实是事倍功半，只有总纲，才是最值钱的。