周昭王伐楚是怎么死的？始终是个谜

周昭王元年，东夷反叛，昭王命白懋父率师讨伐，师旅族众，拒绝东征。懋父在艿得知此事后，罚师旅古币三百寽。按律，须将此事通报全军，而白懋父只命在师旅军内公布。师旅将这一处罚，铭刻在鼎彝之上。

同年，巢侯叛乱，周昭王令东官率宗周六师平之。

周昭王十五年（公元前986年），周昭王居宗周，命令毛公遣替代虢城公率师东征繁、蜀、巢诸戎，命令邦冢君，徒驭、职人组成中师，吴白旅为左师，吕白旅为右师，毛公子班率族人从征。

同年秋，周昭王大阅公族于庚辱宫（今陕西岐山西），命令中先南宫而行，经方（城）、邓、鄂师（今鄂豫交界处），至汉中洲，命令白贾父把守渡口，至夔（湖北秭归）长王行宫，并令归生归报于昭王。

周昭王十六年（公元前985年）正月，周昭王御驾南征，到汉水遇到以白雉（兕）为国腾的荆地民族的顽强抵抗。

同年夏，周昭王狩猎于炎（洞庭湖），命作册矢令归。

周昭王十七年（公元前984年）九月，昭王班师返周。

周昭王十八年（公元前983年）正月，周昭王在吕（今陕西西部），令士道赏己侯貉子三只鹿。己侯作卣，卣上镂有三只鹿。

周昭王十九年（公元前982年），周昭王统军由千地出发，逾散关，顺汉水而下，溺死于水中，六师将士俱葬江底。辛馀靡负昭王尸上岸，又反救蔡公。王师北归宗周后，周公封辛馀靡为西翟（今甘肃陇县）侯。

周昭王亲率大军南征荆楚，并非无成，从后世周穆王的表现来看，虽然昭王身死楚地，但周王朝对南方的拓展，已由周昭王完成。

由于周人隐晦，正史中关于昭王正面的内容不多，但1970年在周原出土的《史墙盘》，却给周昭王姬瑕正面评价。铭文载：“弘鲁昭王，广批荆楚，唯狩南行”，对昭王南征作了完全肯定的评价。

众多史料都记载周昭王崩于汉水，但如何落水却众说纷纭。

梁败说：《吕氏春秋.音初》：“周昭王亲将征荆，辛余靡长且多力，为王右。还反涉汉，梁败，王及祭公抎于汉中。”

所谓梁败，即为“桥梁倒塌”。按照这种种说法，周昭王死于桥梁垮塌。周人在汉水上架设浮桥，但不知何故，桥梁垮塌，昭王落水而死。

船解说：皇甫谧《帝王世纪》称：“昭王德衰，南征，济于汉，船人恶之，以胶船进王，王御船至中流，胶液船解，王及祭公俱没于水中而崩。其右辛游靡长臂且多力，游振得王，周人讳之。”

所谓船解，即周昭王率领六师而来，以当时的造船技术，如此多的人过江，只能分坐多艘船只才可以。既然分坐必定有先有后，而昭王以周天子之尊，不可能坐在前行的船中。先行的船必然会首先脱胶解体，后面的周昭王，不可能明知前船已解体，而仍然坐这样的船过江，更不可能先后出发的船只，同时解体，致使六师全部沉水。

如果真的因为胶船解体，导致周昭王殒命，楚国难辞其咎。但继位的一代雄主周穆王，南征北伐，其军队的力量不可谓不强，如果昭王死于楚人之手，以穆王之强，面对军国之辱、君父之死，不可能不对楚国采取复仇行动，然则史实却是穆王非但没有任何报仇举动，反而曾与楚军连手，殄灭了正在勃然兴起的徐偃王。

翦伯赞在《中外历史年表》中对胶船解体的说法认为：“此系晋人之说，不知何本。”对皇甫谧之说，持怀疑态度。

郦道元《水经注》也有类似记载：“昔周昭王南征，船人胶舟以进之，渡沔水中流而没死。”这显然是皇甫氏说法的一个翻版，只不过将汉书改成了沔水。但这一说法连郦道元自己也似乎不太相信，因此他在他这段话的后面缀上“村老云”字样，以示难于凭信，仅供后人参考。

地震说：此外，还有地震说。这种说法依据的是今本《竹书纪年》记载：“天大曀，雉兔皆震，丧六师于汉。”其中的“雉兔皆震”，被理解为大地震，周昭王南征楚国、兵败身死的史实不是人为因素，而是突如其来的地震灾害。周人信仰天命，史官对地震这样意味着天罚而导致周天子之死的事件，采取避讳态度，是为了避免公布周昭王死因真相后，引起社会动荡，动摇周人的思想统治基础。如果这件事被天下诸侯知道真相，周王朝所一直宣称的“真龙天子，皇权神授”之说就会受到严重质疑。

鳄鱼说：鳄鱼说的依据同梁败说，并串联战国《公输》一文中墨子曾经说过这样一句话：“荆之地方五千里，宋之地方五百里，此犹文轩之与敝舆也；荆有云梦，犀兕麋鹿满之，江汉之鱼鳖鼋鼍为天下富”。认为周昭王不是淹死于汉水，而是被水中觅食的鳄鱼咬死。根据《公输》记载，犀牛（兕）产于云梦泽，汉江是鳄鱼（鼍）横行的地方。周师遭遇梁败后跌落汉江，惊扰鳄鱼，周昭王不幸命丧鳄口。

总之，由于年代久远，周昭王之死因，始终扑溯迷离。

（本篇完）