张作霖可是近代史上绕不过去的传奇人物。
原本一个苦出身的东北小伙，是如何从底层摸爬滚打、一路逆袭，成了跺跺脚就能让东北三省颤三颤的 “东北王”？
他跟土匪称兄道弟过，也在官军里混得风生水起；和列强周旋半生，有人说他长袖善舞，有人斥他卖国求荣。
1875年，张作霖出生于今辽宁海城市。老爹张有财虽然开了个小商铺，但他却是个十足的赌棍，整日泡在赌场，把那点家底输得精光不说，还因为赌债纠纷，被人在暗巷里敲了闷棍，丢了性命。
张有财的去世使原本就摇摇欲坠的家彻底垮了，张作霖母子俩连口热乎饭都吃不上。
幼年的他，为了挣口吃的，小小年纪就挑起生活重担。
想当年张作霖当卖货郎的那段日子，那真可谓是在生活的苦海里拼命扑腾。
天还跟泼了墨似的黑着，四周静悄悄的，大伙都还在梦乡呢，他就得一骨碌从那冰冷硬邦邦的炕上爬起来。为啥？得赶早集啊！紧接着就吭哧吭哧把那装满杂货的担子往肩上一抡，好家伙，那分量，就像压了座小山，沉甸甸地直往肉里坠。
出了门，那路也不好走了，乡间小道曲里拐弯，坑坑洼洼全是积水，泥泞得就跟刚和过稀泥的工地似的，一脚下去，半只鞋都能给陷进去，拔出来费老劲了。
要是赶上寒风凛冽的大冬天，风刮在脸上，就跟刀子片子似的，一下一下割得生疼，手脚瞬间就被冻得没了知觉，时间长了，冻疮密密麻麻地冒出来，又痒又疼，还得扯着嗓子叫卖，换来的却是冷眼与驱赶；
去当兽医学徒，天天窝在又脏又臭的马棚里，伺候那些脾气暴躁的牲口，累得直不起腰，工钱还常被克扣，稍有差池就得挨师傅打骂。
可即便日子苦成这样，张作霖眼里那股子不服输的火焰，不但没灭，反而越烧越旺，仿佛在心底发誓，一定要把这操蛋的命运给扳过来。
可生活还是将他逼得没有了活路，没办法的张作霖一咬牙，一跺脚，恰似困兽犹斗、绝境反扑，带着几个情同手足、能把后背交给彼此的拜把子兄弟，一头扎进了董大虎匪帮，就此踏上这条充满未知与凶险的险途。
那时的东北，官府腐败得烂到根，当官的只惦记捞钱，根本不管百姓死活；土匪横行霸道，所过之处烧杀抢掠，村村寨寨哭声震天。
张作霖刚踏入绿林那会子，就是个初入江湖、籍籍无名的小卒，在董大虎匪帮里压根儿没人多瞧他一眼。但凭借着打小儿在马背上摸爬滚打、历经无数次摔打锤炼出来的 骑射的本领，很快脱颖而出。
别人当土匪是无恶不作，他却立下奇葩规矩——“兔子不吃窝边草”，严禁手下骚扰周边村子，还时常带着弟兄们乔装打扮，突袭那些为富不仁的大户，劫来钱粮衣物分给穷人。
有一回，村里闹饥荒，孩子们饿得皮包骨头，他听闻后，二话不说，带着兄弟们劫了黑心粮商的车队，把粮食一袋袋扛回村子，救了大伙性命。
时间一长，附近乡亲们都对他另眼相看，私下念叨：“这张作霖，虽是土匪，却有副侠义心肠，是咱穷人的‘保护神’！”名声也就这么传开了，在那乌烟瘴气的土匪窝里，他显得格格不入，却又威望日盛。
日俄战争爆发，东北瞬间成了列强的角斗场，百姓遭殃，尸横遍野。
张作霖瞅准这乱世缝隙里的“生机”，开启了在两大列强间惊险万分的双面人生。
一会儿扮作俄军向导，凭借对山林小道的熟悉，领着俄军神出鬼没，偷袭日军辎重部队，俄军军官兴奋得直往他怀里塞金卢布，赏赐枪炮子弹；转身又成了日军密探，趁着月黑风高，带着日军摸进俄军营地，搅得俄军鸡飞狗跳，日军指挥官笑得满脸褶子，大手一挥，送上成箱的军粮和崭新的装备。
旁人说他是见风使舵的投机分子，可身处那饿殍遍野、朝不保夕的乱世底层，若不机灵点、狠辣点，早被战火碾成齑粉，他这也是为了手下兄弟能活命，顺带积攒家底，好从这无尽泥潭里挣脱出来。
随着麾下兄弟越来越多，势力渐长，地盘也越扩越大，手里头攥着的 “硬货”—— 人和枪越来越有分量。可他他心里明镜似的，这绿林道，看着大碗喝酒、大块吃肉，可不知哪天就掉入万劫不复的深渊，只有招安才是正道。
他凭借早年闯荡积攒的三教九流人脉，揣着巧舌如簧的嘴皮子，硬是说服官府接纳。
穿上官军制服那刻，他没忘本，整治军队手段雷霆万钧。
但凡旧匪习性难改、祸害百姓的，当场军法处置，脑袋搬家，吓得众人噤若寒蝉；引进新式操练规章，每日天不亮就拉着士卒跑操、练枪法、研习战术阵法，把一支松散杂牌军，调教得如臂使指、战力飙升。
剿匪时更是勇猛无畏，那些凶悍匪帮听闻张作霖大名，都吓得望风而逃。
就凭这实打实的本事，使得上头的嘉奖令一封接着一封，官职晋升得比火箭点火升空还快。
辛亥革命那阵儿，局势就像猛然爆开的火药桶，把原本看似平静的华夏大地搅了个天翻地覆，彼时的清廷呢，也早已不堪重负。
张作霖站在命运十字路口，一番深思熟虑后，决然押宝袁世凯。
他亲率精锐铁骑，星夜奔赴奉天，镇压革命党毫不手软，刀光剑影间，杀得血流成河，成了袁氏跟前炙手可热的红人，被封中将师长，坐镇奉天，风光无限。
自此，一头扎进权力旋涡核心，明面上，他对袁世凯称帝之举极尽迎合，今儿搜罗来千年古董讨好，明儿拍着胸脯宣誓效忠，把袁世凯哄得晕头转向；背地里，却不动声色地编织自家势力网，拉拢奉天城里财大气粗的富商，钱庄票号尽在掌握；结交满腹经纶的士绅，舆论风向随心掌控。
待袁世凯称帝闹剧落幕，他已在东北根深蒂固，成了无人可撼的头号霸主。
主政东北那些年，张作霖憋着股子劲儿要改天换地。
经济上，他亲自下场吆喝招商，胸脯拍得山响，出台的优惠政策像磁铁般吸引各地实业家。
煤矿竖井如雨后春笋般开掘，乌金滚滚，照亮东北工业前程；铁矿高炉熊熊，钢水奔腾，为制造业筑牢根基；铁路干线支线密如蛛网，火车汽笛轰鸣，货运客运川流不息，东北经济像加满油的引擎，一路狂飙。
教育方面，他大手一挥，真金白银哗哗流向学府，东北大学拔地而起，雕梁画栋、书声琅琅。以高薪厚禄广邀国内学界泰斗，那些大师们冲着他这份求贤若渴的诚意，拖家带口扎根东北。
莘莘学子汇聚于此，在名师教导下茁壮成长，毕业后奔赴各行各业，成为振兴东北的生力军。
军事上更是他心头挚爱，东北兵工厂规模之大、设备之精良，放眼全国无出其右。
机器昼夜轰鸣，枪炮子弹如流水般产出，武装得东北军威风凛凛；海军舰队亦扬帆起航，一艘艘战舰破浪前行，驶向渤海黄海，巨炮昂首，守护着万里海疆，周边势力见状，无不心生忌惮。
可安稳日子没过多久，军阀混战烽烟再起，战火直逼家门。
与直系曹锟、吴佩孚那帮人，为争夺北京政权，争得你死我活。
第一次直奉大战，张作霖大意轻敌，指挥昏招频出，被吴佩孚抓住破绽一顿穷追猛打，奉军兵败如山倒，丢盔弃甲退回东北。
那段时间啊，张作霖心里头那叫一个煎熬，恰似有一团乱麻在胸腔里肆意翻搅，愁绪浓得化都化不开。
白天瞅着军队那兵败如山倒的狼狈样，他眉头就皱成个死疙瘩，太阳穴青筋直跳，焦虑如同潮水一般，一波接着一波往他身上拍，压得人喘不过气。
夜里躺在床上，更是像烙大饼似的，翻过来倒过去，那床板都快被他折腾散架了，眼睛瞪得像铜铃，直勾勾盯着黑漆漆的帐顶，满脑子都是这场惨败的种种细节，哪儿还能有丁点儿睡意。
可骨子里那股倔强劲儿又冒出来，他咬牙发誓要东山再起。
卧薪尝胆整顿军队，重用杨宇霆、郭松龄等新锐将领，放权让他们放手练兵；不惜血本购置新式枪炮，整军库堆满先进武器；强化士兵日常训练，实战演练一场接一场，就盼着一雪前耻。
外交这摊浑水，张作霖趟得那叫一个惊险。
日本对东北觊觎已久，天天派公使施压，今儿拿土地“租借”说事，明儿又在资源开采上大做文章，一心想把东北变成自家殖民地。
张作霖表面陪着笑，虚与委蛇，签下的条约看似让步颇多，实则暗藏玄机。转头就授意手下各种拖延，今天借口公文流程繁琐，明天称百姓联名反对，“葫芦岛建港”工程搞得热火朝天，自建铁路也马不停蹄，就是要打破日本经济封锁。
日本外交官气得暴跳如雷，却又忌惮他在东北树大根深，威望如日中天，轻易不敢动粗。
对苏俄，他同样不敢懈怠，边境陈兵对峙，气氛剑拔弩张，可偶尔也会巧妙开放点贸易口子，用东北的大豆、皮毛换来急需的机械、药品；欧美列强想来分一杯羹时，他耳听八方，巧妙利用各国矛盾，今儿跟英国勾肩搭背制衡日本，明儿又和美国眉来眼去牵制苏俄，在列强围追堵截中，艰难守住东北大半主权，这份胆识谋略，当时一众军阀政客，无人能及。
就说郭松龄反奉那出大戏，简直是平地惊雷。
郭松龄手握重兵，本是张作霖左膀右臂，谁料因理念分歧，对张作霖一些做法极度不满，一怒之下起兵造反。
大军浩浩荡荡杀来，奉天城危在旦夕，张作霖急得像热锅上蚂蚁，团团转却无计可施。
无奈之下，病急乱投医向日本求救。
可这自然要付出代价？
那密约条款简直是卖国求荣的铁证，可形势逼人，他闭眼咬牙签了字。
好在最后借日本之力镇压下去，可刚缓过劲，他就耍赖不认账，把日本人气得七窍生烟，也彻底激化与日本矛盾，但在他心底，东北主权重如泰山，哪怕背千古骂名，也不能拱手让人。
1928 年，北伐军气势如虹，北洋政府摇摇欲坠，张作霖陷入绝境。
日本趁火打劫，逼他兑现卖国条约，否则大军压境。张作霖拍案而起，怒目圆睁，大骂：“老子就是不卖国！”毅然决定退兵关外。
谁能料到，6 月 4 日凌晨，专列行至皇姑屯，只听一声震天巨响，铁轨被炸上云霄，车厢瞬间粉碎，他重伤垂危，这就是皇姑屯惨案。
这位纵横半生、历经无数生死劫的枭雄，临终前拼尽最后一口气，死死拽住部下衣角，声嘶力竭叮嘱：“守好东北”“防住日本”，随后含恨而亡，那不甘的眼神，似在诅咒这残酷命运，也宣告其传奇一生落幕，东北局势瞬间风云变色，未来被黑暗吞噬，陷入无尽迷茫。
张作霖这个人，从不同角度看，模样全然不同。
说他坏，军阀混战多年，炮火连天，百姓流离失所，这笔账他撇不清；周旋列强时那些含糊条约，虽说多是无奈妥协，可把柄落下，任人诟病。
但说他好呢，东北能有那几年兴盛繁华，全靠他撑着。
实业蓬勃，百姓有生计、有盼头；教育兴旺，孩子有学上、有前途；主权大事上，多数时候硬气到底，没把祖宗之地轻易送人，单凭这份骨气，就远超那些软骨头。
无论如何生于乱世，选择就少得可怜，每一步都似踩在刀刃上，稍有不慎就粉身碎骨。
