创业者是孤独的,也是热血的。
前不久,万像电子董事长聂焱再显“独行侠”本色,从西安前往美国硅谷,参加“地表最强”英伟达GTC大会。他是英伟达CEO黄仁勋的个人粉丝,黄老板在科技圈号召力巨大,GTC大会现场不乏来自全球各地的观众。
聂焱后来又参观了苹果、惠普等公司,与当地华人亦多有交流,感触颇多。期间见闻,其在镐京智造局的“科技大佬群”里实时分享。
归国之后,镐媒体·镐京智造局邀请聂焱做了一场题为《硅谷见闻:全世界都在为AI疯狂》的直播。有行业前沿观察,也有不少花絮趣谈。
比如,现场之狂热,感觉全世界都在All in AI,但也有举着反AI牌子的队伍;再如,硅谷AI从业者的交流氛围非常棒,其中有很多华人,可以汉语无障碍交流。他说,这次硅谷之行,像去了趟咸阳。
以下为聂焱直播内容文字版(有删减),镐京智造局特作整理,以飨读者。
走近“黄老板”
英伟达的GTC大会每年一次,但这次是疫情之后的第一次线下大会,再加上这几年AI特别火爆,所以这次(大会)现场座无虚席。
来到这场大会的主要有三类人——黄仁勋的个人粉丝、英伟达公司的粉丝以及AI行业的从业人士。
而我,属于前两类。
某种意义上,黄老板和华为的任总一样,他们都是实干者,我之前翻阅资料也发现黄老板其实只有英伟达公司很少的股份。
如果你平时比较喜欢玩游戏,就会发现很早时候的游戏机都是专用的设备。
在90年代游戏进入PC机,为了游戏的实时视觉效果,英伟达做了专门处理图形图像渲染的芯片(在计算机主机里面也叫协处理器),基于该芯片的板卡形态叫显卡或者叫游戏加速卡,这样的话,我们在传统的PC游戏时代,就已经感受到了英伟达带来的科技体验。
随着我们离开校园进入社会,逐渐接触到了GPU的开发环境和应用环境,GPU不仅仅有图形图像渲染能力,而且是并行计算的处理器。
2006年,英伟达发布CUDA(通用计算平台)开发平台,到目前大量公司都用CUDA的计算来做AI,这是英伟达公司的一个巨大商业生态,竞争优势非常明显。
从另外一个角度来看,全世界现在最挣钱的人工智能公司,是英伟达。换句话说,全世界都在为他们的计算买单——所以,我觉得黄老板非常有战略眼光。
这些做AI应用的公司还有一段路要走,当然,也会有非常美好的未来。
话题回到这场大会。
我比较关心英伟达Omniverse与苹果Vision Pro的牵手。大会上黄仁勋宣布,企业级数字孪生和沉浸式内容创建中心Omniverse将在Apple Vision Pro上首次亮相。
通过英伟达Omniverse的云API和图形交付网络 (GDN),人们现在将可以轻松将3D应用的OpenUSD(交互式通用场景描述)实时串流到Vision Pro混合头显中。其中串流部分技术是我们万像电子创业所专注的部分,万像做的算法协议叫做计算机屏幕内容人机交互协议vGTP(可以理解为计算机画面的串流服务,同时要具有强实时交互的能力)。
所以我去参加这个会议的初心,就是学习英伟达,近距离感受它。
人工智能应用,我们按场景可以分两个:一个是训练,一个是推理。黄老板这次大会的一个重头戏就是B200芯片的发布,B200处理器集群的高算力是在数据中心中主要用于训练AI大模型。B200同上一代芯片比,计算能力非常强,这是一个热点。
另一个场景就是黄老板介绍的人形机器人、自动驾驶类用到的嵌入式AI芯片Jetson、Thor等,是一种用于终端类的推理芯片。也就是说,英伟达不仅在数据中心侧有高性能AI算力芯片,还在终端设备上拥有各种推理类AI应用芯片。
AI的两面性
说到这儿,有个小花絮跟大家分享一下。
GTC大会一张门票大概一千多美元(SAP CENTER的主题宣讲会场挤进来2万多人),算起来是一笔不少的收入,当然,我想英伟达不在乎这点收益。但我们计算机领域都在积极参与其中,反映了整个AI界对黄老板的关注,特别是我们闲聊时说,这是黄老板的一个大party,我们一定要参加、感受一下。
所以我一直在感慨,全世界都在All in AI。
再加上我们万像电子的两个天使投资人都在美国,特别是在硅谷的吴总,他经常说:“小聂呀,一定要去硅谷看一看,去学习学习,多认识一些朋友,认识这行业内的高端人才。”
GTC大会后我还参加了一些聚会(after GTC),邂逅了很多优秀的年轻人。
晚上8点多我去参加了一个活动,房子里聚集了很多在硅谷读书、工作、创业的年轻人,这个房间(Geekhouse)诞生过Airbnb和Facebook,不仅是扎克伯格2004年创建Meta时的住所,也是Airbnb创始人的成长地。这个地方主要举办创业交流活动,用于发现和培养能够改变世界的下一代Geek青年(计算机狂热爱好者),孕育下一个Meta或Airbnb这样的大公司。
这些人很年轻,有90后也有00后,他们表达能力都非常强,很会讲自己想要做什么,介绍自己的创业思路,介绍他们的观点等等。
他们把AI运用在不同的方向上,比如AI应用于游戏娱乐,用生成式AI去做教育等等。
再讲一个现场很有意思的事情。
进入主会场通道的时候,我在路上发现了一小撮人,大概十来个,其中还有几个孩子,他们穿着T恤,举着反对AI的牌子,我当时感到很意外。
后来我想了想也没什么奇怪的,因为我们经常也听到过,很多人(包括从事AI研发的人员)对硅谷一些大公司的研发是非常认可的,但如果是应用到武器上,就是杀人工具。
还有一种情况,就是计算耗电量很大,不是特别环保,但我觉得随着AI算法等技术的不断发展演进,需要的功耗会不断降低,效率和效益不断提高,这一方面未来可期。
总之,不同的人有不同的看法,我们就把它当做一个小的风景感受一下就好了。
硅谷AI精英很多是华人
事物发展是需要一个过程的。
计算机产生的时候,我们是使用计算机释放人力、提高效率,现在到一定程度了,又要拿带智慧的计算机来替代人的很多工作,这就是人工智能。
目前AI的商业化确实还不够完善,只能把一些操作类、辅助类的工作替代掉,但是相信未来一定会不断优化,然后达到更高程度的商业化,也就是通用人工智能的发展。
回到我们西安来谈,这里聚集着数量众多的高校、研究院所,拥有大量的研究资源和实战机会,那我们怎么去用好AI?
我觉得首先要有主生态方向,围绕技术地图和优秀企业标杆,布局创业公司,吸引优秀的企业,协同高校、研究院所做好自主可控技术攻关——满足国家卡脖子要求。
在硅谷的朋友告诉我,硅谷的很多大公司对AI人才(Meta、Google等这一类)的需求是非常多的。同时他们很多做AI的团队里面,相当比例都是我们中国人,所以我觉得我们不会比他们差,我们应该把握时机,加大投入去追赶他们。
当然,也有一些不好的现象。
美国一些产品对我们禁用,英伟达的很多产品我们可能很难获取到。
但我觉得我们也可以考虑下华为昇腾系列产品,华为的人工智能生态虽然和CUDA不一样,但它是我们国家完全自主可控的。华为在西安也有创新中心,这个创新中心会帮助我们这些应用开发者,把已有的应用迁移到华为的AI生态平台上。
所以我很期待看到我们国内的企业,特别是西安这边的企业,未来可以尝试自主可控的AI开发应用生态。
最后,不同地区和城市都有自己的产业标签,比如说杭州的电商之都、安防之都,长三角的半导体产业生态,作为创业者我也很希望西安也能形成自己的产业特点,那就要舍得为这个方向进行布局和投入,培育领军企业。
但不能盲目的投,需要找到自己的优势所在,然后再做一些事情。
去硅谷像回了一趟咸阳
从硅谷回来之后,我感触很深。行程上的感觉很像出差了一趟咸阳。
硅谷华人很多,我去之前苦练一个多月的英语,但很遗憾没怎么用到,除了出入境用了基本的几句,去参会、购物、吃饭、交通、参观都可以用中文交流。很多华人朋友在硅谷工作、生活、创业,前面也提到了我在那边遇到很多优秀的年轻人,还有我们西交大的校友,我的天使投资人……
那边还有很多中国美食,包括川菜、湘菜,还有陕西的羊肉泡馍和肉夹馍。
的确,硅谷的真实环境还是需要自己去感受一下,才知道到底是什么样的。
举个例子,会后我到苹果总部参观,有一个展示厅展示苹果整个园区的金属模具沙盘,这并不奇怪。然后工作人员拿出一个平板电脑,上面有一个应用,就用到了AR/VR技术。拿平板电脑对着沙盘就能看到当前建筑的结构和各种系统,特别是“自然空调”系统和太阳能系统,将用不完的电进行存储……整个园区设计理念非常好,非常注重环保,设计感强烈,对完美毫不妥协。
这个园区已经建成很多年了,还有它的方方面面确实是很超前,从园区建设上也能看出来,苹果做一个东西是要很成熟之后才推出来,而不是说技术还不完善,就仓促推出一个新产品。
这是我对苹果一个非常强烈的感受。
特别是这次我们在苹果总部的时候,也正好赶上他们可穿戴设备的发布,有很多的人在排队购买,但我因为时间原因,实在排不下去了,人太多了!我等着国内发布的时候再购买。因为我们万像电子未来也要做“零”可穿戴设备和“零”移动终端,让可穿戴装备越来越轻、越来越小。
就苹果的VISIO PRO,它的空间操作系统概念,还有交互感知的能力非常强,也就是说这个产品包含了很多很多软、硬件技术组件,从可穿戴装备角度看应该是目前体验表现很不错的一款产品了,当然也有很多优化的空间。以苹果的能力和产品特点,下一代一定会更具竞争力,特别是其主控芯片部分会进一步优化合并升级。
这个实际上是我们需要积极学习他们的地方。
最后,我还去惠普浅浅地逛了一下。因为他们收购了加拿大Teradici公司,之后惠普就专门围绕这个公司的技术做了全系列的产品和解决方案。
这家公司的PCoIP协议,是我们万像电子vGTP协议的学习对象。我当时去硅谷就抱着这样的疑问:为什么惠普要收购这家企业?这是我此行的一个重要目的。
不过这次我没得到答案,后面我了解到再跟大家分享。