文始派是一个历史悠久的道家法派，也被称为隐仙派。它起源于老子，由老子传授关令尹子（尹喜）后开派。文始派仅通过法脉传承，知者甚少，故也称为隐仙。隐指秘不为人知。后因正一天师府统领天下道教，文始派便被归入了正一派。

文始派的创始人为周朝时期的尹喜，又称“关尹子”。尹喜本为先秦道家学派的代表人物之一，楼观派祖师。周康王时为大夫，曾担任函谷关令，以其对教理思想的贡献和卓越学识而被尊称为“无上真人”、“博大真人”、“文始先生”。文始派即源于“文始先生”这一称号。

据传言，尹喜生来就展现出日精之眼、雅致之姿，天人之貌。年幼时即对天文秘术的有着极高的悟性和兴趣。

长年后的尹喜，学养、预测以及高尚品德使他名扬四方，但他性情清静高洁，不拘俗礼。他四处寻觅幽静之地，最终在终南山找到了宛若飞凤的宝地，建立了草楼，在此隐居修持，专心钻研天象至道。——后世楼观派也有观星传统，尊尹喜为祖师。

东周的周平王听闻他的名声，十分赞赏他的学识，授予他大夫之职，并邀为东宫宾友。然而，尹喜对官职爵位并不看重，仍将主要精力放在天象研究上。

据传，有一天他观测到东方紫气西行，认为此为吉祥之兆，预言圣人将自东向西行至函谷关。于是请求周王任命他为函谷关守令。得到许可后，他虔诚斋戒，率领部下清扫道路四十里以等候圣人的到来。果然得遇老子，拜为师，请求至道，老子遂著成《道》《德》上、下篇五千言授与尹喜。尹喜勤勉修行，终于道成。

尹喜得道成仙后，老君授他玉册金文，号文始先生，位为无上真人，居二十四天王之上，统领八万仙士。传其还遵循老君的教诲，整理了《西升经》一书，将老子的治国修身精神编入其中。另《汉书·艺文志》还载有《关尹子》九篇，道教尊为《文始真经》。

文始派在道教内丹修炼中被视为最高法派。其传承依次为：首传少阳派，次传南华真人庄子，再传西华帝君王骀，王骀传授唐朝张果老，接着是麻衣道者，麻衣道者传陈抟，陈抟传火龙真君，火龙真君再传张三丰。在这一传承中，南华真人庄子和张三丰被认为是最杰出的代表人物。

庄子，名周，字子休，是先秦道家学派的代表人物，生于宋国蒙地（今河南商丘东北）。他与梁惠王、齐宣王同时期，曾任蒙地漆园吏。

庄子一生隐居清贫，以博学闻名，著有《庄子》一书。司马迁在《史记·老庄申韩列传》中称其书“十万余言，大抵率寓言也。作《渔父》《盗跖》《胠筴》，以诋孔子之徒，以明《老子》之术。”可见，庄子是老子思想的继承者。

老子和庄子在历史上以“老庄”并称，共同奠定了以“道”为核心的思想体系。然而，两人的思想也有所不同。老子重视柔弱，主张克制欲望，在现实生活中寻求自我保持。而庄子则认为现实世界是对人本性的束缚，提倡超越现实世界，追求自由逍遥。

虽然二者都将“道”视为天地的本源，但庄子认为“道”并非实体，而是超越物质的独立精神。他强调“道”是万物生成的本原，但并非物质，比如说“道通一气”，但并非气体本身，气是由“道”衍生的。

庄子将“道”聚焦在“虚”上，他在《人间世》中说：“唯道集虚。虚者，心斋也。”认为要追求“道”的最高境界时，应注重“虚”，修炼“虚”，超越天下万物、超越生死轮回、超越一切，以修道求得道。庄子的思想将老子的理念推向了新的境界。

从内丹修炼的角度看，庄子提出了许多内丹的修炼方法，比如导引——“吹响呼吸，吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已矣。”、守一——“无视无听，抱神以静，形将自正。必静必清，无劳汝形，无摇汝精，乃可以长生。目无所见，耳无所闻，心无所知，女神将形，形乃长生。”、心斋——“若一志，无听之以耳，而听之以心。无听之以心，而听之以气。耳止于听，心止于符。气也者，虚而待物者也。唯道集虚，虚者，心斋也。”等。

这些观点凸显了庄子在内丹功法上的深刻见解。

唐玄宗天宝年间，诏封庄子为“南华真人”，故《庄子》又被道教尊为《南华真经》。

邋遢道人张三丰

张三丰是宋明时期的著名道士，名通，字君实，号玄玄子。据说得陈抟老祖一脉真传。元延祐年间，张三丰六十七岁，入终南山修炼，拜火龙真人为师，得金丹之旨。

民间传说中关于他的故事很多，甚至连名号都有二十多个，如全弌、玄玄、三仹、三峰、三丰遯老、通、玄一、君实、居宝、昆阳、保和容忍三丰子、喇闼、邋遢张仙人、蹋仙等。

据《王征南墓志铭》记载，北宋时张三丰北赴汴京的一天夜晚，梦到真武大帝降临，传授给他一套神拳。第二天早晨，正好遇到一群强盗打劫，他便用这套拳法打败了强盗。此后，张三丰来到武当山继续修炼拳法，并将其命名为内家拳，自此，武当内家拳名扬天下。

元明时期，张三丰改名君宝、君实，号玄子。据说他的身姿丰伟，大耳圆目，形如龟背，胡须浓密。常年只穿一件破衣，披一领蓑衣。一餐能食数斗，或数月不食，还说他能预知吉凶祸福，因此被人们视为神仙。他常行于武当山，结草为庐，修炼炼丹之道，预言武当山日后必大兴。

在明洪武十七年（1384年）撰《无根树丹词》，自题为“大元遗老张三丰自记于武当山天柱峰之草庐”，此草庐即今天的武当玉虚宫。

明洪武二十四年（1391年），朱元璋派使者四处寻访，但始终未见其人。明成祖永乐年间修武当山，专门为张三丰修建“遇真宫”，但仍然找不到他。后来又修建真仙殿，供奉张三丰的铜铸鎏金像。武当山也自此大兴于世，更在嘉靖三十一年（1552年）封为“治世玄岳”，把武当山尊为至高无上的“皇室家庙”，被列为道教第一名山。

张三丰对道教内丹思想颇有研究，著作颇丰。诸如《玄机直讲》、《打坐歌》、《玄要篇》、《无根树》等，其中二十四首《无根树》丹词用通俗的文字把玄奥的内丹修行理论阐述得晓白明畅，被视为丹道名篇。

张三丰主张修道者就是修“阴、阳、性、命”之道，并称“三教圣人皆本此道以立其教也”。他还认为：玄学以功德为体，金丹为用，而后可以成仙。这便是张三丰丹道思想的可贵之处。

文始派功法，以虚无为根基，以养性为宗旨，是所有丹法中的最上乘者。修行的初步便是着手于最高境界——炼神还虚。这一方法主张培养内在真阳之炁，与天地真阳相接；窥视天地虚无之机，以弥补自身神炁之真机。其宗旨是舍弃一切执念，不执着于任何事物，进入至极的虚无之境。在这境地里，内观无我，外观无物，一切皆空。当心灵浑然无碍，内外天地相通，自我与天地融为一体，若契若离。这即是文始派丹法的最高之境。

该派强调以神驭炁，不讲求炼精炼炁和药物火候，堪称是直指大道的顿修之法。