胡锡进，河南汝州人，生于1960年。胡父为南下干部，先后参加平津战役、渡江战役。解放后，胡父被分配至航天系统，成为一名会计。胡锡进天资聪颖，先后就读于国际关系学院、北京外国语大学。毕业后，胡锡进进入《人民日报》，成为一名助理编辑。

当时，东欧剧变、苏联解体，新闻行业迎来春天。胡锡进身处其中，特别渴望出人头地。很快，机会就来了。1993年，南斯拉夫爆发内战，《人民日报》急需战地记者，参与前线报道。胡锡进毛遂自荐，列举自己的两大优势。其一，南斯拉夫通用俄语和英语，胡锡进毕业于北京外国语大学，精通上述两种语言。其二，胡锡进是一名老兵，精通步枪、机枪的操作规范，能快速适应战场环境。就这样，胡锡进登上飞往萨拉热窝的飞机，开始了战地记者的生涯。落地之后，战争的可怕场景给胡锡进留下深刻印象。当时，萨拉热窝的物价直线飙升，一公斤白糖的价格为60美元，一公斤面粉的价格为15美元。

胡锡进身处前线，深入一线采访，带来大量详实报道。有一次，胡锡进为了采访米洛舍维奇，不惜取道罗马尼亚，辗转两千多公里，完成此次采访任务。坚韧的品格打动了领导，胡锡进回国后升任主任编辑。工作之余，胡锡进结婚并生了一个女儿。恰在此时，命运的齿轮再次转动。1997年，《环球时报》创刊，招募主创人员。胡锡进跳槽至《环球时报》，出任副总编辑。创刊之后，胡锡进与段静涛等人合作，将《环球时报》定性为国际时事媒体。胡锡进以单仁平为笔名，就南海热点、巴以局势发表评论文章。胡锡进的文章针砭时弊，迎合少数爱国者的口味。因此，《环球时报》的影响力越来越大，每期的发行量超过100万份。

胡锡进在《环球时报》工作多年，上级有意将其提升为总编辑。2003年，幸运女神再度垂青于胡锡进。这年三月，伊拉克战争爆发，胡锡进飞往巴格达，亲眼目睹美军使用地空导弹袭击巴士拉、摩苏尔。他以为，萨达姆拥有坦克、步兵战车等武器，战争必定旷日持久。然而，不到一个月，萨达姆政权垮台，革命卫队被解散。胡锡进十分惊讶，仍撰文赞颂革命卫队。其行为被一些观众称为大忽悠。

战事结束后，胡锡进返回北京。此时，《环球时报》成为知名度最高的新闻媒体。许多人觊觎总编辑的职位，胡锡进只是候选人之一。最终，经过反复权衡，胡锡进出任总编辑，事业迈上新台阶。事实证明，胡锡进担任总编辑完全合格。自媒体兴起之后，胡锡进在抖音、今日头条开设账号，经常发表时评文章，吸引数千万粉丝。由此可见，胡锡进是一位资深的记者，也是一位非常称职的总编辑。2022年，胡锡进宣布退休，结束了漫长的记者生涯。