犹他大学研发的 Diadem 新型设备利用超声波治疗慢性疼痛，治疗方式是针对大脑深层区域。在试验中，仅一次治疗后，60% 的受试者疼痛明显减轻。该团队目前正在准备最终临床试验并寻找受试者。

犹他大学研究人员发明的 Diadem 设备用于治疗慢性疼痛和抑郁症。图片来源：犹他大学

犹他大学的工程师发明了 Diadem，这是一种非侵入性地针对深层大脑区域的设备，可以潜在地阻断与慢性疼痛相关的问题信号。

疼痛是至关重要的生物警报系统，但各种情况都可能导致这些信号失灵。对于慢性疼痛患者来说，潜在问题往往在于源自大脑深处的错误信号，引发有关伤口已愈合、肢体已截肢或其他复杂且难以解释的情况的错误警报。

患有这种影响生活的疼痛的患者一直在寻找新的治疗方案；现在犹他大学的一种新设备可能代表一种长期寻求的实用解决方案。

该大学约翰和玛西娅·普莱斯工程学院和斯宾塞·福克斯·埃克尔斯医学院的研究人员发表了一项实验性疗法的令人鼓舞的发现，该疗法在一次治疗后就让许多参与者的病情得到了缓解。他们现在正在招募参与者进行最后一轮试验。

这项研究的核心是Diadem，一种新型生物医学设备，它使用超声波非侵入性地刺激大脑深部区域，有可能破坏导致慢性疼痛的错误信号。

最近的一项临床试验的结果发表在《疼痛》杂志上。这项研究是对之前发表在《自然通讯工程》和《IEEE 生物医学工程学报》上的两项研究的翻译，这两项研究描述了该设备的独特功能和特性并证明了其功效。

这项研究由普莱斯大学生物医学工程系教授 Jan Kubanek 及其实验室的博士后研究员 Thomas Riis 共同完成。他们与医学院麻醉学教授 Akiko Okifuji、生物医学工程和精神病学系研究生 Daniel Feldman 以及实验室技术员 Adam Losser 合作完成。

这项随机假对照研究招募了 20 名患有慢性疼痛的参与者，他们每人接受两次 40 分钟的 Diadem 治疗，接受真实或假超声波刺激。患者在治疗后一天和一周描述了他们的疼痛情况，接受真实治疗的实验组中 60% 的人报告说，在这两个时间点，症状都有临床意义的减轻。

Riis 说：“我们没有想到仅通过一次治疗就能产生如此强烈和立竿见影的效果。”

Kubanek 补充道：“疼痛症状改善的快速起效及其持续性令人着迷，并为将这些非侵入性治疗方法应用于众多对当前治疗有抵抗力的患者打开了大门。”

Diadem 的方法基于神经调节，这是一种旨在直接调节某些脑回路活动的治疗技术。其他神经调节方法基于电流和磁场，但这些方法无法选择性地到达研究人员最近试验中研究的脑结构：前扣带皮层。

在进行初始功能性 MRI 扫描以绘制目标区域后，研究人员调整了 Diadem 的超声波发射器，以纠正波从头骨和其他大脑结构偏转的方式。该程序发表在《自然通讯工程》上。

该团队目前正在为第三阶段临床试验做准备，这是美国食品和药物管理局批准使用 Diadem 为公众提供治疗之前的最后一步。

“如果您或您的亲属患有慢性疼痛，且对治疗没有反应，请联系我们；我们需要招募许多参与者，以便这些治疗方法能够被批准用于公众，”Kubanek 说：“在您的帮助下，我们认为慢性疼痛可以得到有效缓解。有了新的疼痛治疗方案，我们也可以应对阿片类药物危机。”

参考文献：Thomas S. Riis、Daniel A. Feldman、Adam J. Losser、Akiko Okifuji 和 Jan Kubanek撰写的“利用聚焦超声波对疼痛回路进行无创靶向调节”，2024 年 7 月 30 日，PAIN。DOI：10.1097/j.pain.0000000000003322

资金来自美国国立卫生研究院和犹他大学。

来源：犹他大学

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