曹操自从官渡之战击败了强敌袁绍后，实力大增，随着骑兵数量的增加，曹操决定组建一支千余人的宿卫骑兵部队。

曹操将这支部队命名为——虎豹骑，由骑兵中挑选身经百战的精锐组成，为了凑齐千人数量，又从百人督（武官名，类似现在的连长）中挑选了一些勇武者补充进虎豹骑。

虎豹骑属于曹操的宿卫亲军，其首领当由曹氏宗族子弟担任，当时曹氏诸将中以曹仁、曹洪、曹纯最有名，曹仁勇猛，曹洪骄横，曹纯尚文。一时曹操左右为难，不知选谁为好。

曹操经过一番考虑，最终确定尚文、重纲纪的从弟曹纯为虎豹骑的首领，于是曹纯以议郎参司空军事衔督领虎豹骑。

曹纯，字子和，是曹仁的胞弟。生于东汉建宁三年（公元170年），比曹仁小两岁，比曹操小十五岁。为人重纲纪，好学问，自曹操陈留起兵以来便跟随曹操南征北战，深得曹操信任，所以最终被选为虎豹骑的骑督。

虎豹骑的军官将领也都来自曹操的宗族子弟及谯、沛乡人，曹操的从子曹休、族子曹真、族人曹遵、乡人朱赞等都在虎豹骑中任职，是曹纯麾下重要将领。

建安九年（公元204年）曹操攻占邺城，袁尚逃到故安投奔袁熙去了。袁谭趁机占领了甘陵、安平、渤海、河间等河北的郡县，袁谭驻守在龙凑城，想观望形势的变化。

曹操发兵讨伐袁谭，当年十二月，来到龙凑城外扎营。袁谭闭门不敢出战。袁谭料定龙凑城不能坚守，当晚乘着夜色的掩护，拔营撤出龙凑城，逃奔南皮去了。

建安十年（公元205年）正月，曹操率军冒着严寒来到南皮城下，与袁谭军列阵对峙。曹操命游击将军乐进为先锋，率军冲击袁谭军，双方从早晨一直激战到下午，不分胜负。

曹军劳师远征，加上天寒地冻，士兵伤亡惨重，曹操觉得这样打下去，损失太大，于是打算下令收兵。

曹纯上前劝阻道：“我们孤军远征，其势难以持久，如果进攻不能得手，必然会影响士气，现在敌人占有优势，会逐渐滋生出骄傲情绪，我们再坚持一下，一定能把敌人打败！”

曹操举得曹纯说得有道理，于是下令曹军加紧进攻，自己亲自擂鼓督战。曹军士气重新得到鼓舞，将士们无不感到振奋，个个奋勇向前，袁谭军抵挡不住，开始溃逃。

曹军乘势攻到南皮城下，乐进一马当先，率军攻进了东门。南皮城其余几座城门也被张辽、张郃、徐晃诸将兵马先后攻破，曹军蜂拥杀入，南皮城被一举攻克。

袁谭见势不妙，率了余部纵马奔逃。

曹操率中军在南皮城外高坡上观阵，远远望见袁谭从南皮城中逃出，有意让虎豹骑一展身手，便命曹纯率虎豹骑追击。

曹纯率麾下曹休、曹真、曹遵、朱赞等将，领着一千虎豹骑如猛虎下山，冲向敌人。这是虎豹骑自建立以来首次上阵杀敌，将士们个个奋勇争先。

袁谭听得身后马蹄声响如地动山摇，不觉心惊胆战，未及回头观望，早已被冲锋而至的虎豹骑勇士斩于马下。

曹纯收兵将袁谭首级献上，曹操见虎豹骑首战即斩敌酋，大为高兴，厚加赏赐了虎豹骑众将士。

曹操平定袁谭后，继续率军北上，占领了幽州。袁熙、袁尚兄弟逃奔辽西，依附于乌桓单于踏顿。为了彻底消灭袁氏余孽，曹操于建安十二年（公元207年）再次率兵北上讨伐袁尚兄弟。

曹操大军到达右北平郡无终县，请来当地人田畴做向导，田畴建议由卢龙塞小路，出其不意直取踏顿老巢柳城。曹操听了田畴建议，喜形于色，连声说“好！”

曹操于是假意下令撤军，同时派人在路边立下一块大木牌，以迷惑敌人，木牌上写：“方今夏暑，道路不通，且待秋冬，再行进军。”

乌桓的游骑见了，立即报告了踏顿。踏顿与袁熙、袁尚兄弟都信以为真，将悬着的心放了下来。

却说曹军在田畴的指引下，上了徐无山，直出卢龙塞。卢龙塞年久毁坏，曹军士兵们开山填谷，修出五百多里的道路来。

曹军一路向东，距离踏顿的大本营柳城还有二百余里，曹操命士兵们继续前进，再往前越过白狼堆，就接近柳城了。

这时踏顿才得知曹军到来的消息，慌忙召集袁熙、袁尚兄弟，辽西乌桓单于楼班、右北平乌桓单于乌延等人，准备聚集各家数万骑兵去迎敌。

此时已经到了八月，曹军越过了白狼堆，朝山下的凡城进发。突然远处传来隆隆的马蹄声，如山呼海啸一般，原来是踏顿的大队骑兵赶到了!

当时曹军的辎重都在后面，由于一直行军，曹军身上穿铠甲的人很少，面对来势汹汹的敌人，不少人面露惧色。曹操忙下令稳住阵脚，暂勿进攻。

曹操率众将登上高处观察敌军阵势，只见敌军人数虽多，但因是临时拼凑而成，阵容并不整齐。荡寇将军张辽意气奋发，斗志昂扬，挺身而出劝曹操立即出击，一鼓作气必能击破敌军。

曹操立即将自己指挥作战的旌旗交给张辽，命他为先锋，率众出击。曹操又命曹纯所率虎豹骑整队待命，根据战场形势，随时投入战斗。

却说张辽得了命令，立即组织部队，一马当先，向前冲锋。士兵们被张辽的勇气感染，个个奋勇当先，排山倒海般冲向敌军。

踏顿联军本是拼凑而成，没想到曹军来势如此之猛，只一交战，便阵脚大乱，四散奔逃。踏顿一看形势不妙，忙率本部人马掉头逃跑。

高坡上观战的曹操见敌军已溃，立刻命曹纯率虎豹骑追击踏顿。虎豹骑乃骑兵中的精锐，个个骁勇，在骑督曹纯的率领下，如离弦之箭直奔踏顿逃跑的方向冲去。

踏顿正带所部逃跑中，猛然间发现前后左右已被曹军的精锐骑兵所包围，只见曹军中的虎豹大旗迎风招展，正是曹纯的虎豹骑！

踏顿忙指挥抵抗，准备杀出重围，可乌桓的败军之兵哪里是虎豹骑的对手，被虎豹骑如砍瓜切菜般一阵砍杀消灭干净，踏顿也被虎豹骑勇士斩于马下。

袁熙、袁尚兄弟及乌桓首领楼班、乌延等见大势已去，率领残部逃奔辽东郡，去投公孙康去了。此时曹纯率虎豹骑归来，献上踏顿的首级，曹操大喜，重赏了曹纯及虎豹骑众将士。

曹操把踏顿的头颅拴在自己的马鞍上，高兴得手舞足蹈，带着虎豹骑在战场上巡视，曹军将士们无不欢欣鼓舞，士气高涨。

众将纷纷建议乘着打败乌桓的势头，继续进兵远征辽东，彻底剿除袁熙、袁尚兄弟。曹操说：“我要让公孙康把袁氏兄弟的首级给我送来，用不着再劳师远征了！”众将都将信将疑。

于是曹军在柳城驻扎下来修整，收附当地汉人及乌桓余众二十余万人。将十余万汉人及辽东、辽西、右北平三郡的乌桓人十余万都分批迁往内地。

曹操又从乌桓人中选择强壮的补充到骑兵中，使曹军的骑兵部队空前壮大。因虎豹骑屡立战功，曹操又将虎豹骑由千余骑扩编到五千骑，仍以曹纯为统帅。

不久，公孙康果然如曹操所料，把袁熙、袁尚兄弟的人头献上，至此，袁氏在北方的势力彻底被消灭，曹操统一了北方。

曹操收军回到邺城后，大赏功臣。曹纯因率虎豹骑前后斩杀袁谭、踏顿之功，晋封高陵亭侯，食邑三百户。

曹操统一北方后，决定南下进攻刘表，使汉朝恢复统一。建安十三年（公元208年），曹操率数十万大军，号称百万，挥师南下荆州。

此时荆州牧刘表已病重身亡，荆州百官共推刘表幼子刘琮为州牧。刘琮见曹军势大，便献城投降。曹操不费一兵一卒，就占领了襄阳城，大为高兴。

却说依附于刘表的刘备闻听刘琮降曹，大惊，忙率军南下准备渡江躲避曹军锋芒，沿途荆襄百姓不愿降曹的也都跟随刘备南下，这样队伍越来越大，行军速度也越来越慢。

当时荆州的辎重都在长江岸边的江陵城，曹操闻听刘备南下，担心刘备占领江陵，夺取荆州辎重。立刻命荆州降将文聘做引导，自己亲率曹纯及其虎豹骑五千去追击刘备。

曹操、曹纯率虎豹骑急行军一天一夜，追了三百多里到达当阳县的长坂，只见前边烟尘滚滚、人声鼎沸，正是刘备南下的队伍！

曹操立刻下令冲杀，虎豹骑众将士如狼似虎的冲了上去，刘备军顿时被冲的七零八落，四散奔逃。刘备见势不妙，忙丢了百姓，带了诸葛亮及数十骑落荒而逃。

徐庶的母亲，缴获了刘备的全部辐重。刘备的儿子阿子在赵云的拼命保护下，才幸免于难。虎豹骑经此一战，更是威名远扬，成为当时天下第一名骑。

徐庶因母亲被俘，辞别了刘备，前来投奔曹操。曹操好言抚慰了徐庶，后来徐庶在曹魏位列高官，此是后话不提。

曹操追击刘备的目的是夺取江陵城的辎重，因此在长坂坡击溃刘备后，并未久留，曹操、曹纯率五千虎豹骑继续南下，迅速占领了江陵城。

而后即是历史上著名的赤壁之战，曹操战败，统一天下的愿望受挫，退回北方休养生息。

虎豹骑督帅曹纯回到北方后，不久患病。建安十五年（公元210年），追随曹操南征北战二十余载的曹纯病故，时年四十一岁。

曹纯的去世，曹操十分难过。当时负责选举武官的官员奏请曹操选出新的虎豹骑督帅，以接替曹纯的职位。

然而谁也没想到，曹操对众人说：“曹纯的才能不是一般人能比的，是不可再得的，今后虎豹骑将不再设督帅。”

自此虎豹骑不再设统一的骑督，而分为虎骑和豹骑，分别由曹休和曹真统领，作为曹操的宿卫骑兵，二者都归曹操直接统辖。

第二年，即建安十六年（公元211年），曹操西征马超，曹休率虎骑数千随侍左右；曹真则率豹骑留守邺城，听从五官中郎将曹丕调遣。

曹操与马超在关中对峙时，特意将虎骑数千列于阵前，以震慑凉州诸部。马超等西凉诸将早就听说虎豹骑的威名，现在一见，果然威武雄壮，不愧是天下第一名骑。

曹军与马超的关中大战，虎骑在曹休率领下多次夹击马超，立下赫赫战功。

建安二十二年（公元217年）刘备派大将张飞、马超、吴兰等攻武都郡，驻守在下辩。曹操派曹洪去征讨，并委任曹休为骑都尉，作为曹洪的参军，率虎骑一部随行。

临行前，曹操叮嘱曹休说：“你虽然名义上是参军，实际是此次西征的统帅!”

曹洪听说后，把领兵打仗的指挥权都交给曹休负责。原来曹氏诸将中曹洪与曹休血缘最近，曹休的祖父曹鼎是曹洪的伯父。曹洪一向骄横，但对自己的侄子曹休却是言听计从的，所以曹操才派曹休做曹洪的参军。

当时张飞屯兵固山，放声说要断绝曹洪军的后路，众将迟疑不前，曹休说：“敌人真断后路的话，不会说出来，此是虚张声势，不必管他，应马上攻击吴兰，吴兰兵败，张飞自然撤走了。”

曹洪于是率军猛攻吴兰，曹休率虎骑出征，斩杀吴兰大将任夔。这也是虎豹骑历史上的最后一战。

吴兰兵败后，果然如曹休所料，张飞、马超等见吴兰兵败，立刻撤军回汉中去了。

后来，曹魏王朝建立后，虎豹骑结束了历史使命，被编入禁军各部，自此名震天下的三国第一名骑退出了历史舞台。

虎豹骑虽然成为了历史，但出身虎豹骑的将领曹休、曹真等仍活跃于三国历史舞台，二人后来都成了曹魏的宗室重臣。