来到庐州，英王陈玉成内心五味杂陈，悲观、绝望、痛苦、挫败，天王洪秀全的不理解，老乡李秀成的抛弃，以及清军主力包围，陈玉成为之奈何。

1861年9月，陈玉成对安庆外围湘军发起最后进攻，太平军手持稻草，一度突破了湘军防线，把壕沟填平。但是，湘军火力太猛，西洋武器先进，陈玉成功归一篑。

为了救援安庆，陈玉成下了血本，把自己主力带来战斗。安庆，太平天国首都南京的西大门，战略地位重要，陈玉成必须战斗，可惜无济于事。

除了陈玉成，其他人都不愿意卖力救安庆，因为这里不是他们的领地，没必要去搏命。陈玉成独木难支，安庆陷落，16000将士被湘军屠戮，城内尸横遍地，惨不忍睹。

留得青山在不怕没柴烧，安庆陷落之后，陈玉成最佳策略是保存有生力量，转移到清军力量薄弱的地区战斗，先恢复元气，然后杀回来，东山再起。

庐州，并非理想的休养之地。庐州是皖北重镇，是进入中原的通道，历来都是兵家必争之地。当年孙权北伐，重点围攻庐州（合肥），赢得孙十万美名。蒙古铁骑南下，也是在庐州被杜杲挡住，无法在两淮立足。

太平天国战争期间，庐州更是负有特殊使命。太平军拿下安庆，庐州就成为清朝安徽的临时省会，是安徽巡抚所在地。湘军鼻祖江忠源，第一悍将李续宾，就在这里被太平军打死。

庐州周围，清军众多，陈玉成为何来这里呢？湘军想要东征，扫清后路，防止粮道被截断，就必须拿下庐州。可以说，陈玉成是撞在枪口上，把清军注意力吸引到自己这边来。

陈玉成退守庐州，是为了大局着想，为了延缓湘军东征的脚步，为太平天国部署上游防务赢得时间。陈玉成在庐州，湘军就不敢轻易东征，就要考虑自己的后路安全。

我本将心向明月，奈何明月照沟渠，陈玉成为了天京安全，把自己置于极其危险的境地。太平天国呢？已经抛弃了陈玉成，无论是天王洪秀全，还是忠王李秀成等诸侯，都不理解陈玉成，也不帮助陈玉成。

陈玉成来到庐州，多隆阿湘军、袁甲三的团练武装数万人杀来，开始围攻庐州城池，截断内外粮道，陈玉成无法得到补给。

洪秀全不体会陈玉成的艰难，陈玉成刚到庐州，就追究他安庆战败的责任，废了英王爵位。与此同时，洪秀全册封陈得才、赖文光、梁成富、蓝成春为王，分割陈玉成权力，以示惩罚。

麾下四大金刚封王，自己却没了王爵，陈玉成也是无奈。清军攻城，太平军兵力不足，陈玉成只好让四大金刚远征陕西，去关中招兵买马，然后回来解救庐州。

四大金刚一走，陈玉成的兵力不足5千，多隆阿却得到大量增援，围攻庐州的兵马达到6万余人。单纯依靠自己，陈玉成无法解围，就只能寄托希望给其他诸侯。

安庆之战，陈玉成与诸侯王关系闹僵，而诸侯王本身就保存实力。除了护王陈坤书象征性北伐，在镇江半路返回之外，没有人愿意帮忙，都见死不救。

忠王李秀成，手握30万大军，正忙于第二次东征江浙。安庆之战，李秀成都不去救援，何况是庐州呢？陈玉成、李秀成都是藤县老乡，如今却走到这一步，令人唏嘘。

天京事变后，陈玉成、李秀成走向前台。起初，李秀成实力有限，手头没多少兵马，每次遇到困难，他都邀请陈玉成来帮忙。陈玉成讲义气，老乡遇到危险，二话不说，直接带兵来战斗。

李秀成被俘虏时，在自述书中也说英王实力强，他几次被清军包围，都是陈玉成帮忙。陈玉成中计被诱捕，直言：“何处妖兵多，我就杀向何处”，成了太平天国的救火队长。

朋友遇到困难、危险，可以找陈玉成帮忙。陈玉成独自困守庐州，朋友就都不见了，他们都在考虑自己的利益，岂能为陈玉成火中取栗呢？

苗沛霖，在捻军、清军、太平军之间来回改换门庭，典型的墙头草，陈玉成看得一清二楚。安庆之战时，苗沛霖被僧格林沁攻击，损失惨重，转而投奔胜保。胜保去陕甘督师，苗沛霖担心被算账，又投奔太平军。

本着拉拢盟友的原则，陈玉成上奏天王，给苗沛霖封王。苗沛霖占据寿州，兵强马壮，却两面三刀。正常情况下，陈玉成不会去寿州，也不可能相信他有百万雄兵，但此时情况太特殊。

天王不理解，队友不支持，音讯不畅通，庐州又面临断粮危险，陈玉成就只能孤注一掷，把希望寄托在苗沛霖身上。陈玉成错了，苗沛霖没有本着“做人留一线，日后好相见”的原则，居然把他当做“投名状”。

1862年5月，陈玉成从庐州突围，率2千兵马来寿州。多隆阿率兵追击，陈玉成击败了追兵，成功进入寿州。苗沛霖早已叛变，重新归顺清朝，便把陈玉成抓起来，送给胜保。

胜保打仗不行，屡战屡败，却愿意为起义军首领兜底。如此，起义军一旦战败或者处境不妙，大多选择投降胜败，胜保也照单全收，保住他们性命。

陈玉成斥责胜保，把胜保的败绩罗列出来，说他误导了大清。胜保并不生气，还多次劝降陈玉成，并希望陈玉成帮助他劝降石达开。陈玉成笑了笑，又把胜保骂了一顿，宁死不降。

劝降失败，胜保把陈玉成押送朝廷，途中得到慈禧旨意，在河南延津县被凌迟处死。不久，胜保作战失败，又养寇自重，被慈禧下令处死。苗沛霖惶恐不安，害怕被牵连，第三次起兵反清，被僧格林沁的关外八旗击败，死于部将之手。