第1章
得胜还朝后，他终于跨过世俗，在三军阵前起誓要娶戚如穗。
“本王凌晏迟此生不求子，不纳妾，只求与戚如穗白头与共！”
大胤朝人尽皆知，摄政王凌晏迟爱戚如穗如命。
可婚后三年，他养了戚如穗的义妹戚飞燕做外室。
且对戚如穗唯一活下来的兄长戚宣连说：“四郎，唯有你以残疾之身，去陛下面前哭诉不放心飞燕，陛下才会将飞燕许给我。”
“也只有如此，如穗才不会同我哭闹。”
……
胤朝，常胜将军府祠堂。
“穗儿，我观王爷心意已绝，恐怕纳戚飞燕为妾，只是迟早的事了。”
“可笑当年父亲战死时，还要把那医女戚飞燕认做义女，她竟然如此恩将仇报，破坏你与王爷的感情！”
祠堂檀香袅袅，四哥戚宣连的话如重锤砸在戚如穗心上。
她扯了扯唇角，苦涩的笑溢满脸颊。
与凌晏迟相识二十余载，从幼时追着他喊皇叔，到如今跨过礼教成为他的妻。
她见过他爱她是什么模样。
他不爱了，她自然也能第一时间觉察。
只是没想到。
他们曾经跨过万千磨难才在一起，如今成亲不过短短三年，爱竟然就散了。
戚如穗着轮椅上的戚宣连，心口刺痛仍如有刀在剜。
十年前，嘉陵关一战。
她父母和三位兄长皆战死，只有四哥戚宣连活着，却也因此一战落下终身残疾。
如今，他们是彼此唯一的亲人了。
她不愿再让戚宣连担忧：“四哥莫担心，我已有决断。”
“近日柔然犯边，陛下已同意我与凌晏迟和离，如今只等集齐军资，我便会率领大军，出征柔然。”
戚宣连的手一瞬死死嵌入木轮椅，英俊的脸上是深刻的沉痛。
“如穗！将军府如今只剩我们兄妹二人，若你再出事，叫四哥如何独活？”
他悲痛的话像是巨石，沉沉在戚如穗身上，让她喘不过气来。
戚如穗指尖微微收紧，死死忍住眼眶中的热泪：“四哥，你我都知道，为国征战是将军府的荣耀，保卫边疆百姓，是你我刻在骨子里的使命。”
戚宣连一瞬像是被抽走了精气神，满脸颓败靠在木轮椅上……
兄妹俩相顾无言，只余心痛。
以至于戚如穗迎着风雪出府时，眼眶都是红的。
远远地，她就看见凌晏迟等在外面。
男人玄色九蟒长袍，大氅上堆满积雪，俊美不似凡人，只有见到戚如穗时，那双淡漠眼才有了情绪。
“怎么去了这么久，四郎不知本王在外面等你吗？”
“怎么脸色不好，是不是饿了？”
“怎么连眼睛都红了？”
他握住戚如穗的指尖，觉察到她指尖冰凉，没有丝毫犹豫就将她的手放进怀里暖。
他这样贴心，戚如穗该高兴才是。
可距离陡然拉进后，她又闻到了那股熟悉的熏香。
仔细看去，凌晏迟的衣襟有些许散乱，脖颈之下隐约可见猩红的吻痕……
她回将军府不过一个时辰而已，竟然也等不得，要和戚飞燕亲密一翻。
戚如穗抬手，轻轻理了理他的衣襟：“皇叔，若是当年，我们没成婚……”
话未说完，凌晏迟的脸色就沉了下去：“胡说什么。”
“你是本王亲手养大，现在可是后悔嫁给本王？”
二十年前，柔然犯边，戚家满门出征，连年仅十二的四哥也上了战场。
偌大的将军府，只剩下戚如穗一人。
是凌晏迟可怜她，把她带进宫。
战打了十年，他就养了她十年。
这十年，她跟着同龄的太子念书习武，跟着太子唤凌晏迟皇叔。
也是这十年，她对这个才大自己六岁的皇叔，情根深种……
或许当初。
她就该按下心中爱慕，一声皇叔，一世皇叔。
戚如穗笑着摇了摇头：“说笑罢了。”
说完，她先一步上了马车，与凌晏迟一同回摄政王府。
谁知才到半路，凌晏迟的贴身亲卫凌一突然神色来报：“王爷，户部有紧急公务，请您挪步！”
“冒冒失失，成何体统。”
凌晏迟虽然在训斥，可眼里却满是担忧。
太子登基后，身为摄政王的凌晏迟已将政务全部交还，如今只在户部领个闲职而已。
他这么着急，大约是去见她的那位好义妹——戚飞燕。
戚如穗笑笑，只说：“皇叔去吧，只是既然失约，别忘了我们之前说好的。”
凌晏迟难得弯起唇角，点了点她的鼻尖：“小狭促鬼，别说一个金锭，就是百个千个，本王也舍得。”
这是他们曾经的玩笑。
若是让戚如穗生气，凌晏迟就补偿她一个金锭。
如若攒够一百个金锭，戚如穗就会永远离开他。
如今，这笔黄金是大军开拔，她出征柔然的最后一笔军资了。
现在还差七枚，就是她凑齐的数量了。
凑齐那天，便是她与凌晏迟正式和离，出军北上那天。
第2章
凌晏迟丝毫未觉，让凌一取了一枚金锭给戚如穗，匆匆走了。
再见到凌晏迟时，已经是第二天。
他依旧穿着昨天那身，神采奕奕地进了书房找戚如穗。
彼时，戚如穗已经看了一整晚的边防分布图，双眼通红。
以前，戚如穗累了倦了、伤了痛了，凌晏迟总是第一个发现的人。
但现在。
凌晏迟无视她疲倦的神情，握着她的手：“你近日似乎总是忧心忡忡，我在回府的路上遇见了你的义妹，不若让她入府陪你罢。”
“东侧的听竹轩是不是空着，便让她住到那里。”
如此，便是已经做了决定，只是知会戚如穗一声而已。
好在戚如穗已经不在意了。
戚如穗深深看了他一眼，上扬的语调里没有一丝笑意：“好啊，听竹轩正好离皇叔的书房近，皇叔正好替我多照顾义妹。”
她脸色语气都如常，凌晏迟没来由慌了一瞬。
不过很快，那抹慌乱就被他压下，笑着把戚如穗拥入怀中。
“飞燕是你的妹妹，无论如何，本王都不会亏待她。”
戚如穗靠在他的胸膛，明明他还是她爱的那个人，可她心里却已经没了一丝波澜。
戚飞燕住了下来。
当晚，她就带着丫鬟，哭唧唧到了戚如穗的书房：“是不是我哪里得罪了姐姐？不然怎么我一入府，亡母留给我的玉簪就遗失了……”
戚飞燕话里话外都在指责她，苛待义妹。
下人都以眼观鼻，不敢说话。
这点伎俩，戚如穗根本就不放在眼里：“那便去查你自己是如何丢失的，与我何干？”
军中事忙，她打发完戚飞燕，就想让戚飞燕走。
就在这时，外面突然传来通传。
“王爷来了。”
凌晏迟一进来，戚如穗便看见他的眸光落在戚飞燕身上。
那眼神，三分疼惜三分担忧，还有四分是安抚。
果然，下一刻。
戚如穗便听见凌晏迟的质问：“早间让你妹妹住下来是你同意的，如今又闹什么？”
戚如穗黛眉一簇，还没开口。
戚飞燕就先一步跪下，泪眼涟涟：“姐姐，若是别的物件，哪怕再珍贵，妹妹都能赠与你。”
“唯有这支玉簪是我母亲留下的遗物，还请姐姐还给我。”
就连凌晏迟，脸上也染上失望之色：“穗儿，你年幼时，本王教导过你什么？”
“君子不虚行，行比有正，你怎么能因为妒忌，便苛待于她？”
他下意识从怀里拿出一锭金：“你若是缺银钱，本王给你便是。”
三言两句，甚至未曾听戚如穗辩驳一句，就把苛待义妹罪名盖在了她的头上。
望着凌晏迟递来的金锭，戚如穗的表情有过一瞬空白。
明明曾经，哪怕她与太子争执，凌晏迟都会率先维护她。
他现在就这么爱戚飞燕？
戚如穗扣紧手指，反问了句：“敢问皇叔，我什么都有，为何偏要嫉妒飞燕，嫉妒到甚至不惜偷拿她的簪子？”
“当然是因为我有了王爷的骨肉……”
戚飞燕话未说完，便被凌晏迟冷呵打断：“住口！”
可戚如穗还是听见了。
原来……急着要纳戚飞燕为妾，甚至不惜去找四哥商议。
是因为戚飞燕已经珠胎暗结，凌晏迟急着为孩子正名！
戚飞燕被凌晏迟怒斥，眼里的泪当即落了下来。
可这次凌晏迟没再看她，而是放缓了声音，小心翼翼哄戚如穗：“穗儿，一根簪子而已。”
“还给她吧，不闹了好不好？”
这话像是一盆冰水从头顶浇下，直直浇灭了戚如穗心里的怒火。
话都说到这份上，他还是觉得她在刁难戚飞燕的话，那就没什么好说的了。
戚如穗扯了扯唇，露出一个不算笑的笑。
“好，我不闹，那王爷想要如何处置我这个‘苛待义妹’的王妃？”
凌晏迟抬手捏了捏眉心，沉思一瞬：“今日起，你就别掌家了，让飞燕代你掌家。”
戚如穗听着，连心痛都没了，只觉荒谬。
她即将要走，这摄政王府谁掌家都与她无关，只是这戚飞燕是什么身份，替她掌管王府？
小妾？还是外室？
似乎是洞察她的想法，凌晏迟对着下人吩咐了句：“王妃身体抱恙，义妹戚飞燕代为掌管王府。”
一众仆人连个不字都不敢说，战战兢兢俯首应“是”。
最后，众人退去。
戚飞燕得意起身上前，靠在戚如穗耳畔说了句。
“姐姐，你瞧，这天下所有的男人都一样，在家吃不饱，就会到外面偷腥。”
“你信不信，最后我会取代你，成为新的摄政王妃？”
第3章
戚如穗心口刺痛，可她久居阵前，早便学会了喜形不露于色。
“想要你就拿走罢。”
“抢来的东西，又得几时长久？”
更何况她不日就要出征，这摄政王妃谁爱当谁当吧。
戚飞燕气得咬紧了牙：“那姐姐就看看，我能霸占王爷几时。”
戚如穗懒得和她争吵这些，转身回了书房。
直到把门关上，隔绝掉外面的一切声音之后，戚如穗才露出疲态。
她望着桌上的沙盘，满脑子都是以前将军府满门出征，她一个人被丢在诺大的空府里，是凌宴迟牵起她的手，说会给她一个家。
现在，摄政王府一切如旧。
戚如穗却已经没有家了的感觉。
她重新推衍沙盘，一遍遍安慰自己：感情是会消失的，这个世界上没有天长地久。
心口翻涌的情绪，渐渐被安抚下来。
戚如穗盯着桌上的沙盘，决定接下来的时间都闭门不出，专心养好旧伤，推衍战术，等待凌晏迟军资。
确实，凌晏迟或许也觉亏欠，隔三差五就差人给她送来一块金锭。
同时也会让下人通传一句。
“王爷事忙，等忙完便过来陪伴王妃。”
又过两天，凌晏迟确实来了，只不过却不是来看她的。
他进书房的时候，凌厉的眉眼低垂着，一幅风雨欲来的模样。
以前戚如穗很熟悉他这幅模样。
幼时她与太子犯了错，上树掏了鸟窝，拔了大臣的胡子，凌晏迟就这样沉着脸打她和太子的手板。
打完后，他又会背着太子给她上药，喂她吃果脯。
可现在……
“可知道你犯了什么错？”凌晏迟的声音低沉如刀。
“不知。”
戚如穗这几天都闭门不出，甚至和外界传递消息，都是贴身亲卫代传。
凌晏迟眉头皱得更紧、更深：“不知？那日从你这出去，飞燕的身子便一直不太好，今日宫中御医来看，说她已经中毒几日了！”
“如今飞燕已经缠绵病榻，御医说若无解药，只怕撑不过三日。”
“穗儿，你实在是让本王失望。”
幼时，戚如穗养在凌晏迟膝下，千娇万宠天不怕地不怕，唯独害怕从凌晏迟嘴里听见“失望”二字。
为了不让凌晏迟失望，她读书比太子认真，练武比太子刻骨。
如今只是为了一件连证据都没有的事情，他竟然就这么轻而易举地对她“失望”了。
戚如穗的心仿佛被划了道口子，鲜血淋漓地痛。
对一个不信任自己的人，她也懒得辩解：“我没做过，解药没有，其余便任凭皇叔处置。”
“罚跪宗祠也好，和离也好，我都接受。”
话落，“啪”的一声脆响。
凌晏迟手间扳指骤然碎裂，他眼里愠色更浓，喉结微滚正要说些什么。
外面突然传来护卫凌一的禀告声：“王爷，御医已研制出飞燕姑娘的解药，只是如今还差一味，一味药引……”
“差什么直接去寻便是，吞吞吐吐做什么！”凌晏迟抬眸冷斥。
凌一远远看了戚如穗一眼，抱拳跪下：“还需飞燕姑娘至亲之人的血肉为药引！”
凌晏迟的脸色变了又变，挥了挥手示意凌一退下。
待书房内彻底静谧下来，凌晏迟看着戚如穗，放缓了声音开口。
“穗儿，此事因你而起，自该由你解决。”
若是之前还能说伤心沉痛，此刻戚如穗已经只剩下愤怒：“皇叔别忘了，她只是我父收留的义女……”
话没说完，就被凌晏迟不耐打断：“本王早便查过，她是戚老将军的亲生女儿，是你母亲容不得飞燕母亲进门，才谎称义女。”
“飞燕与你，是亲姐妹。”
戚如穗一瞬僵在原地。
记忆中，爹娘感情甚笃，爹更是为了娘一辈子不曾纳妾……
难道真如戚飞燕所说，这世上没有忠贞不二的男人吗？
沉思间，凌晏迟已经拿出了随身的匕首，放缓了声音哄她：“穗儿乖，等过完一遭，你我之间依旧如初。”
“飞燕的身体和她腹中胎儿，不能有任何差错。”
他终于不再伪装，态度也不容拒绝。
好似已经全然忘了。
五年前，戚如穗同他一起出征南疆时。
她曾经在战场上替他挡了一刀，那一刀直直贯穿她的小腹，九死一生才捡回一条命。
代价是戚如穗再也无法生育，且每逢冬季时，必痛不欲生。
戚如穗心里一片悲凉，声音也轻若游丝。
“皇叔，身体发肤受之父母，我绝不会为了任何不值得的人，伤害我自己。”
“若你执意如此，你我不仅夫妻情谊断绝，便是多年叔侄情谊，也荡然无存了。”
第4章
凌晏迟慌乱了一瞬，再次上前拥住她。
“说什么胡话，我与你拜堂时曾祭拜天地，是生生世世都要在一起的夫妻。”
“至于飞燕的事情，我日后再与你解释，毕竟你不能有孕，可以将她的孩子养在你的膝下，摄政王府也算后继有人。”
戚如穗小腹坠痛已经让人难以忍耐，却仍旧不及凌晏迟的话伤人。
“可是皇叔，当初祭拜天地时，你也曾说过会护我，不让我伤，不让我痛。”
凌晏迟愣了瞬，又很快回过神来，将那把精美匕首递到她的手里。
“那你自己来。”
她自己来，便不算他伤她吗？
戚如穗接过刀，极轻极轻地说了句：“古有三太子割肉还母，剔骨还父，这次就当我还了你的养育之恩。”
她拿过桌上的茶碗，正要隔开手腕。
一道熟悉的声音传来：“王爷莫要再为难舍妹了，不过一碗血肉而已。”
戚如穗心头一跳，猛地抬头看去。
四哥戚宣连缓缓推着轮椅进来，脸色惨白，手腕上缠了一大圈白布，白布上漏出丝丝猩红。
迎着凌晏迟浑身的威压，戚宣连抬起手腕：“若飞燕的身世真如王爷所说，我这个做哥哥的血肉，也可解毒。”
戚宣连朝着戚如穗悄悄眨了眨眼，仿佛是在说“穗儿别怕，还有四哥呢”。
“飞燕身体要紧，宣连未经通传就擅闯王府，还请王爷见谅。”
凌晏迟蹙着眉，似乎是想要说什么。
护卫凌一再次匆匆来报：“王爷，飞燕小姐醒了。”
凌晏迟顾不得这么多，深深看了戚如穗一眼，留下枚金锭，匆匆离去。
等屋里彻底没了凌晏迟的气息，戚如穗的委屈难过就再也压不住了。
她颤着手去查看戚宣连的伤口，眼眶通红：“四哥……”
戚宣连连忙哄她：“这么大人了，怎么还掉金豆子，四哥没事，四哥在战场上什么伤没受过，过两天就愈合了。”
“得亏你身边的暗卫来找我，我才能及时过来，不然你就要带着伤上战场了。”
可他越是轻描淡写说没事，戚如穗越是心痛如绞。
曾经她曾无数次期盼过，想要父母兄长的疼爱。
如今实现了，她却又好难过。
她能劝说自己容忍凌晏迟的变心，容忍戚飞燕的挑衅。
但她无法容忍自己唯一的亲人受伤。
戚如穗狠狠擦去眼泪，叮嘱戚宣连保重身体，数了数确认已有九十七颗金锭后，入宫求见皇帝。
入了勤政殿，戚如穗还没来得及行礼。
皇帝凌望钧连忙从龙椅上下来，扶住她的手臂：“说好的，没人的时候不行礼，你和我从小一起长大，要是连你都向我行礼，那这皇帝真是当的没意思透了。”
听着他如小时候一般的语气，戚如穗又是一阵恍惚。
凌望钧也好，四哥也好，自己也好，他们好像都如从前一般，未曾变过。
那到底为什么，凌晏迟变了个彻底？
还好她不日就要出征，这个问题有没有答案，她也都无所谓了。
“今日怎么有时间进宫来找我了，上次不是还说要和皇叔好好告别吗？”
凌望钧的声音打断戚如穗的思绪。
她抿唇，咽下喉间酸涩：“我……我是来向你求下旨，赐我与皇叔和离的。”
凌望钧狭长的凤眸微眯，震惊中带着难以置信：“上次不是还说，等到你出征前，我再赐旨让你和离吗？”
是啊，可是没想到，这才短短数日，她就受不了了。
戚如穗心口思绪翻涌，正想着该怎么说。
守在门外的大太监福财突然进来禀报：“陛下，摄政王来了。”
凌望钧连忙肃然起来，催促戚如穗：“你到屏风后躲一躲，免得连累我也与你一样，要被皇叔训斥。”
戚如穗只能把话咽回到肚子里，快步绕到屏风后。
谁知刚隐匿好身形，就听凌晏迟冷沉的声音缓缓传来：“本王来向陛下请旨，立戚飞燕为摄政王妃。”
“至于戚如穗，她品行不端，善妒专横，降低为妾。”
第5章
戚如穗身形一滞，整个人僵在原地。
隐约间，凌望钧好似担忧地往她这边看了眼：“皇叔，如穗知晓这件事吗？”
“戚家世代忠烈，不若您先与如穗和离，再娶戚飞燕为摄政王妃，也免得寒了功臣的心……”
凌晏迟清冷冷打断他：“等陛下有了旨意，她自然会知道。”
“这几日飞燕中了毒缠绵病榻，护国寺的了悟方丈来看了，都说飞燕这胎贵不可言，若是飞燕身份太低，临盆时便会压不住胎儿，难产而死。”
“本王也从未想过与穗儿和离，陛下，此事不要再提。”
他的语气不容拒绝，显然是已经做了决定。
哪怕凌望钧是皇帝，也没法忤逆他。
他只能当场拟了圣旨给凌晏迟，轻轻感叹了句：“皇叔，只愿你来日莫要后悔。”
凌晏迟接过圣旨后，却脚步都未曾停滞一瞬，只留下句。
“本王永不后悔。”
等凌晏迟彻底走远，戚如穗才从屏风后出来。
她脸色发白，像被抽走了浑身的力气。
凌望钧面露担忧，绞尽脑汁安慰她：“如穗，皇叔他只是一时被戚飞燕蒙蔽，他心里还是最在意你……”
后面的话，凌望钧说的也没有一丝底气。
因为哪怕当年胤朝内忧外患、所有人都跪求神佛开眼保佑胤朝的时候。
凌晏迟都能轻描淡写说了句：“事在人为，人定胜天。”
他不信神佛。
如今，他却为了戚飞燕，将了悟方丈的话奉若圭吾，要贬妻为妾……
像是自嘲般，戚如穗轻笑一声：“反正过不久，我就要与他和离出征了，是妻是妾也都不重要了。”
“陛下也不必觉得愧疚为难，把和离的圣旨给我即可。”
她也有了决断，凌望钧长叹一声，又拟了道和离圣旨给她。
圣旨递给戚如穗时，凌望钧千叮咛万嘱咐：“你离开之前，这事可千万不能让皇叔知晓。”
“否则皇叔未必会同意你出征……”
戚如穗一一应了。
出宫时，正好在下雪，红墙白瓦，一切犹如从前。
戚如穗走走停停，竟然无意识走到了御花园，撞上了伫立在廊庭中赏雪的凌晏迟。
四目相对。
凌晏迟诧异一瞬，眼神晦暗：“穗儿何时入的宫？”
戚如穗将圣旨藏了藏，也装作惊讶：“我来探望太后，皇叔何时来的？”
凌晏迟薄唇紧抿着，狭长的凤眸上挑像是在猜忌些什么。
都说结发为夫妻，恩爱两不疑。
如今，她与凌晏迟却互相欺骗……
对视良久，最后是凌晏迟见戚如穗脸色苍白，便将大氅脱下来，披在她的身上。
他也亲自为戚如穗撑伞，将她护地严严实实。
“既如此，穗儿便同本王一起出宫罢。”
怕路太滑，他执意要牵着她。
戚如穗挣扎了两下，抽不开，便由他去了，左右也牵不了几次了。
还差三枚金锭，她便能率军北上了。
两人一路无言，直到快要走出御花园时。
凌晏迟突然望着熟悉的小路，怀念似的感叹了一句。
“你十二那年，京城也下了这般大的雪，我还记得你和望钧一起在这里堆雪人，然后一起着了风寒……”
戚如穗记得这件事。
当年她高烧不退，是凌晏迟躺在雪地里，把自己冻冷了用身体给她降温。
那样好的皇叔，她怎么会不心动？
戚如穗感受着凌晏迟指尖的温度，正要开口。
小太监匆匆来报：“禀报王爷，您的护卫凌一在宫门口等您，让奴转告说飞燕姑娘害喜，吐得厉害，等着王爷回去陪呢。”
下一瞬，戚如穗便感觉，凌晏迟握着她的手放了。
“本王先走一步，你小心回来，莫要着凉。”凌晏迟将伞留给她，叮嘱了句便匆匆离去。
戚如穗站在原地，看他远去的背影越来越远，越来越小。
直到快要看不见他，她才把刚刚没吐露出来的心声，缓缓说了出来。
“皇叔，如果一个人开始追忆感情最开始的时候。”
“那就意味着，这段感情走到头了。”
戚如穗也出了宫，却没回王府，而是朝着与凌晏迟截然不同的方向离开了。
第6章
戚如穗回到将军府时，已经深夜。
她不想惊动四哥，悄悄回自己的院子睡了。
第二日天没亮。
她又早起去校场练枪，凡是心有不服者，皆可上前赐教。
凛冬之中，戚如穗银甲红披，一杆红缨银枪寒光凛凛，枪势如龙。
贬妻为妾的圣旨已经公布，有后来的新兵看不起她：“一个王府妾室，也敢到军营撒野？”
结果不服上前者，皆被她一枪挑下马，败于她手。
刚收拾完刺头，外面亲卫来报，说摄政王派人送来一块十两的金锭，并且请她回王府去帮忙布置成亲事宜。
戚如穗想了想，昨日她离开摄政王府时走的匆忙，还有布防图沙盘等东西没取，便回了一趟摄政王。
一柱香后，戚如穗刚走进摄政王府，便看见府内已经布满红绸，贴上了红双喜。
她双目一刺，连忙收回视线往书房去。
谁知匆匆路过戚飞燕住的听竹轩时，便见戚飞燕的手帕交在背后偷议她。
“那戚如穗不顾礼教纲常，非要嫁给大她一辈的摄政王，这下好了，贬妻为妾，成了整个京城的笑柄。”
这样的话，戚如穗曾听过许多，以前她不以为意，如今……
戚如穗竟然觉得，她们说的有道理。
她不愿多生事端，装作没听见想要走。
未料下一刻，又撞见凌晏迟匆匆往听竹轩来。
他的随身小厮，一直在禀告：“爷，宾客名单已经定了，您又何必事事亲力亲为？当年娶穗王妃时，您都不曾如此劳累……”
“不一样。”凌晏迟淡淡回了三个字。
小厮当即意识到什么，扇了自己一个嘴巴子：“瞧奴这张嘴，穗王妃与飞燕王妃自然不同。”
“只是爷，您既然不喜穗王妃，当年又为何要在三军阵前，求娶穗王妃？”
戚如穗原本要走，此刻却下意识隐匿了身形，躲在了假山后。
接着，便听凌晏迟冷硬的声音隔着假山传来。
“戚老将军临终前嘱托本王，要护穗儿一世荣华安康。”
“当年在南疆，她又替本王挡了一刀，九死一生，为唤醒她求生的意志，本王只能妥协，娶她入门……”
戚如穗彻底僵住。
凌晏迟后面说了什么，她已经全然听不清了。
脑子里满是十年前，她与凌晏迟去祈福，因为大雨被困行宫。
漫天雨幕中，他将唯一一把伞给了她。
戚如穗终是忍不住在无人之时，小心翼翼地拉住了凌晏迟一角袖摆，向他表明心意。
“皇叔，如穗爱慕您已久。”
“若是您这一生给了胤国，下一世也没有我，那下下辈子……能不能给我？”
当时，她做好了被拒绝的准备。
凌晏迟也确实恼怒羞愤，斥她大逆不道，拂袖离开……
她曾好奇，为什么自己与四哥、与凌望钧都能数十年不曾改变，而凌晏迟却能移情别恋，叫人看不穿，摸不透。
原来是因为，他本身就从来没有爱过她！
难怪这些年，他什么都给她最好的，什么都依着她，纵着她，却唯独不曾与她真正亲密过。
哪怕动了情，他也会瞬间冷静下来，先替她解决需求……
千疮百孔的心在此时又多添了一道伤疤。
还好此刻她已经决定放下，否则漫漫余生，不知该如何痛苦绝望。
再回过神时，四周已经空无一人，冷风跟刀子似的刮在脸上。
戚如穗不再逗留，直直回了房，拿了防卫图和沙盘想走。
出书房时，却被戚飞燕的婢子拦住。
“如穗小娘，王妃请你回来，是让你协助王妃操办成亲事宜，如今你还没什么都没做，怎么能走？”
戚如穗只觉可笑，随口问了句：“她想要我配合她什么？”
那婢子当即得意起来，清了清嗓子大声说。
“自然是你作为小妾，跪下给王妃敬主母茶！”
第7章
似是知道戚如穗不会去。
婢子压低声音说了句：“如穗小娘，王妃说只要你配合，她就把你母亲的遗物还给你。”
戚如穗目光一沉，冷冷扫了婢子一眼，便迈腿往听竹轩去。
一进听竹轩的院门，就看见戚飞燕披着一身红色狐毛大氅，坐在主位上喝茶，她的小腹微微隆起，头上带着凤冠，赤红的宝石熠熠生辉。
只一眼，戚如穗便认出，这是她嫁妆单子里丢失的凤冠。
也是她阿娘留给她的遗物！
觉察到戚如穗的视线，戚飞燕还抬起手，得意扶了扶头冠：“姐姐可是觉得眼熟？”
“现在姐姐只要对着我跪下，恭敬请我喝茶，我便把这头冠还给姐姐。”
她洋洋得意，仿佛拿捏住了戚如穗。
可戚如穗却一句废话也没有。
她直接越过一众丫鬟婆子，上头去摘下戚飞燕的头冠！
不过呼吸之间，戚如穗便摘下了头冠上那颗大的赤色珍珠。
头冠其实不重要。
唯有这颗红珍珠，是当年爹娘的定情信物，戚如穗必须拿回来。
“既是我母亲的遗物，那就没有向你下跪才能讨回来的道理！”
戚如穗摩挲着手上的红珍珠，丢下这句话就要走。
戚飞燕看着自信洒脱的背影，眼里闪过一抹怨毒，而后捂住小腹痛苦大喊：“痛，好痛……我的孩子……”
周围丫鬟婆子骤然乱成一团：“王妃！快来人去请御医啊，王妃和世子出事了！”
戚如穗心口发紧，不祥的预感如山压来。
她自觉从头到尾都没碰到过戚飞燕，却忍不住想要加快脚步，离开这个是非之地。
不曾想。
戚如穗还未出听竹轩，就被凌晏迟的亲卫团团围住。
“如穗小娘，王妃出了意外，当时只有你碰过她，还请你留在王府，。”
戚如穗握紧手中的红珍珠，一句辩解的机会都没有，就被送回了书房。
她在书房枯坐了一天。
傍晚时分，凌晏迟终于忙完过来，身上还沾着淡淡的血腥味。
一见面，他问都没问一句，直接就下了定论。
“穗儿，立飞燕为妃是因为她怀了本王故交的孩子，而且……这也是代替你和你娘，对飞燕和她母亲的补偿。”
“她毕竟是你的亲妹妹，圣旨已下，你也不该三番四次欺负飞燕。”
戚如穗眼里的光瞬间暗了下去。
戚飞燕这样拙劣的栽赃陷害，凌晏迟都要揣着明白装糊涂，给戚飞燕撑腰立威。
就是要让所有人知道，戚飞燕才是他凌晏迟不可触碰的逆鳞。
而且事到如今，他还在骗她。
如果真是故交之子，他分明可以一早补偿，一早坦白，却偏偏选了纳她飞妃这样的法子……
戚如穗低眉顺眼，态度恭敬。
“皇叔说的是，如穗受教了。”
既然他不愿意坦白，那她便装作不知道吧。
毕竟过不了多久，她就要走了。
凌晏迟怔然一瞬，手中的扳指都停下了转动。
他想过戚如穗会和他闹，和他吵，甚至提前去戚宣连那边打了招呼，说若是戚如穗闹起来，便把她送回将军府，重新管教。
但他没想过，戚如穗就这样认下了。
书房内一瞬静谧下来，寒风涌动缓缓吹进凌晏迟的心里。
他陡然发觉，似乎有什么和以前不一样了。
凌晏迟恍惚一瞬，缓了又缓，薄唇才轻吐出一句：“穗儿，你与我好似生疏了许多。”
不是好似。
是她和凌晏迟之间，本来就该保持这个距离。
戚如穗一时间不知道该说些什么，只能沉默。
凌晏迟细细打量她，这才发现，她的腰间一片素净：“本王曾送你的那块暖玉呢？你一直随身携带，近些日子却好似再没见你戴过了？”
如果凌晏迟足够细心，就会发现，不仅是他送的暖玉，还有头钗、东珠、手镯。
她屋子里，所有值钱的东西早就卖掉了，凑做军资只为让将士们有衣服过冬。
但她不会告诉凌晏迟，只随口一答：“许是遗落在什么地方了。”
或许是真的想开了，戚如穗忽然想起一件事。
她躬身朝着凌晏迟行礼，眼里连一丝情谊也没剩下。
“如若皇叔能将剩下的三锭金给我。”
“我愿开祠堂，请宗族，将戚飞燕记在戚家族谱上，让她真正成为我戚家的一份子。”
“望皇叔原谅我这些日子的冲撞鲁莽，也算是恭贺皇叔，觅得良缘，白首成约。”
第8章
纵然凌晏迟喜形不露于色，此刻也瞳孔震颤，难掩惊讶。
他眯起凤眸，紧紧盯着戚如穗，似乎是想要看出，她有没有在说谎。
可戚如穗坦坦荡荡。
凌晏迟的气场一瞬沉了下去，指尖的扳指“咯吱”作响：“本王以前怎么不知，你竟这样大方？”
以前不大方，当然是因为爱会让人生出独占欲。
现在大方，当然是因为不爱了。
戚如穗扯了扯唇，一幅乖顺至极的模样：“如皇叔所言，飞燕与皇叔并无私情，那我还有什么好介意的？”
凌晏迟一噎，抿着薄唇许久，才开口：“三锭金，本王取来给你便是。”
他朝着暗处拂袖，隐匿在暗处的护卫凌一立即得令。
不过一刻钟，凌一便取来了三锭金。
接过金锭时，戚如穗心口有过一瞬的沉闷。
毕竟，拿到这最后三枚金锭，就意味着她与凌晏迟的夫妻情谊彻底断了。
她摩挲着这三枚金锭，红了眼朝凌晏迟行了个礼。
“多谢皇叔。”
上次她这样行李，还是在十多年前。
凌晏迟被她的生疏刺到，拂袖起身准备离去。
到书房门口时，才仿佛想起什么似得。
“曾经你与本王说，如若本王令你伤心难过，便予你一锭金，待凑满一百锭时，你便会永远离开本王。”
“不知此刻，本王给你多少锭了？”
一百锭金，一万两，已经足够买下全军一整个冬的粮草。
戚如穗不知道他为什么突然问这个，随口说了个数：“九十五个罢。”
听到这个数字，凌晏迟紧绷的背脊似乎放松不少。
他背对戚如穗，点了点头：“剩下五个金锭，本王不会再让你伤心了。”
说完，凌晏迟才缓缓踏入风雪。6
他似乎从没想过，他与戚如穗之间，早就已经走到了终点。
而等到凌晏迟的背影，彻底被风雪吞没。
戚如穗才对着这无边的夜色，轻轻说了句：“可是皇叔，我已经彻底放下，再也不会被你伤到了。”
当夜，戚如穗将那封和离书放在桌上后，就回了将军府。
她回府时，已是深夜。
本想轻手轻脚，不惊动四哥休息。
结果刚进祠堂，就听戚宣连的声音从后面传来。
“和王爷说清楚了？什么时候出发？”
戚如穗身形微僵，不知道该怎么开口。
戚宣连握着轮椅的手用力到泛白：“总不能是明天……”
“今晚。”
戚如穗颤声打断他的话，朝着暗处招了招手。
当即就有暗卫，恭敬呈上一个木盒。
在戚宣连震惊的眼神中，戚如穗将盒子打开，拿出刻着自己名字的灵牌，与她逝去父兄的牌位摆在一起。
“四哥，此次出征，我已是抱着不胜不归、和必死的决心。”
“这牌位是我亲手所刻，只等我戚如穗马革裹尸后，留由四哥祭奠吧。”
她的语气淡然，实则嗓音沙哑。
戚宣连平日看着平静无波，此刻也满眼猩红，对着祖宗牌位祈求。
“宣连如今别无所求，但求小妹如穗平安……”
戚如穗忍着哽咽，开口走过去半跪在他身边：“四哥放心，无论如何，我都会尽力活下去，你也答应我，一定要等我回来，好吗？”
良久，头顶才响起戚宣连略微颤抖的应答：“……好。”
戚宣连因腿疾常年缠绵病榻，与戚如穗多聊了一会便有些精力不济。
戚如穗推他回房睡下，才重新回到祠堂。
上一次，她是怀着必死的决心祭拜自己。
这一次，她则是最后再见逝去的父兄一面。
戚如穗虔诚而郑重地上完香，对着供桌上林立的牌位深深叩首三拜，才毅然转身离去。
天色将明，寒雪簌簌。
戚如穗到皇城内，点了三千神武军将士，与京郊三万玄甲军一同出征。
帅旗之下，戚如穗身披银甲红袍，手中银枪寒光肃杀，声音穿透风雪：“将士们，此战艰险，吾等俱不畏死，誓以吾血捍卫山河！”
三军将士齐声应喝：“誓以吾血，捍卫山河！”
肃杀之气直震云霄！
戚如穗戴上面具，领军策马行进，旗帜猎猎，擂鼓震天。
行军至交叉街口时，另一道锣鼓声由远及近，戚如穗看见凌晏迟的迎亲队伍缓缓行过。
才知原来他与戚飞燕的婚事，也在今天。
只见白马上，凌晏迟一身绛红华服，俊美无俦。
那双冰封的冷眸此刻缱绻万千，而他身后，是为迎娶戚飞燕铺下的十里红妆。
沿途百姓，观礼者不知何几。
那青面獠牙的面具之下的戚如穗，未有停留，策马领兵从另一街道继续前行。
当她与凌晏迟的马匹隔着一条街擦肩而过而过时，过往记忆竟莫名一一浮现。
八岁那年，将军府满门出征，凌晏迟牵起她的手，跟她说，她有家。
十八岁那年，父母兄长皆战死沙场，凌晏迟帮她扶灵柩，送家人下葬。
二十三岁那年，她为凌晏迟挡刀，凌晏迟在三军阵前，许诺非她不娶，永不纳妾……
昔日种种，皆如云烟葬于风雪。
未来，愿他凌晏迟此生子孙满堂，得偿所愿。
而她戚如穗，注定将为胤国流尽最后一滴血。
城门大开——
旌旗昭昭遮天蔽日，戚如穗策马出城，再未回首。
第9章
戚如穗身后，凌晏迟倏然回首，看了眼浩浩荡荡出城而去的玄甲军，心口蓦地一窒。
他抬手攥住胸口，指尖不自觉收紧，视线紧紧凝望着城门的方向。
可帅旗之下的身影已然踏出城门。
他记得玄甲军是跟随戚家征战多年的精锐，可戚家如今除了戚宣连，只剩下一个戚如穗，此刻出征，主帅岂不是……？
凌晏迟呼吸一滞，攥着缰绳的手蓦地收紧。
可若当真是戚如穗领军出征，他怎会毫不知晓？
只是片刻，凌晏迟便压下心底的慌乱，缓缓收回目光，面色如常的策马向前。
摄政王府。
红绸漫天，锣鼓喧嚣。
就连皇帝凌望钧也特意前来观礼。
身着绛红礼服的凌晏迟翻身下马，自花轿中迎出头戴喜帕的戚飞燕。
二人手牵喜带，缓缓步入喜堂。
与周遭雀跃道贺的人群不同，凌晏迟眼底并不见几分大婚的欣然之色。
“一拜天地——”
随着一声高唱的赞礼响起。
忽然，一声惊呼瞬间划破了王府喜庆的氛围：“王爷！”
众人齐齐望去。
只见凌晏迟抬手攥紧心口，一手撑住桌沿，剑眉紧蹙，似乎隐忍着难捱的痛意。7
而后猛地吐出一口黑血！
凌望钧顿时双眸圆睁：“皇叔！你怎么了？”
众人见状，顷刻慌乱起来。
也就在此刻，变故陡生！
一旁静立的戚飞燕忽然掀去盖头，从袖中抽出一把匕首，直直刺向凌望钧心口：“胤朝的狗皇帝，去死吧！”
凌晏迟眸色一凝，抬手拉开凌望钧，身形侧避，出手迅捷死死擒住了戚飞燕持刀的手腕。
凌望钧瞬时便反应过来，难以置信：“戚飞燕，你……你竟是细作！？”
凌晏迟额尖浸出冷汗，正要再诘问什么，然而远处一点寒芒乍现！
他刚后撤一步，一支箭瞬间贯穿了戚飞燕的心口。
被灭口了。
凌晏迟眼神微凝，呼吸一点点艰难，身形一晃。
凌望钧才从方才的惊险中回过神来，连忙朝凌晏迟走去，担忧出声：“皇叔，你没事吧？”
凌晏迟轻轻摇头，身体却像不听使σwzλ唤似的，意识突然陷入了一片黑暗，只来得及听见耳边急切的惊呼。
“皇叔？快！快叫太医！”
……
黑暗之中，雾霭茫茫。
凌晏迟只隐约看到一个身影，披风猎猎如火，持枪独立于敌军阵前。
数万箭雨穿胸而过！
凌晏迟目眦欲裂地伸出手，却只能眼睁睁看着那人的衣角擦过他的指尖。
“穗儿……戚如穗！”
凌晏迟猛地睁开双眸惊醒，一手紧紧攥着帷账，心脏犹带着撕裂般的痛意。
凌望钧此刻正站在榻边，眸底含着隐忧：“皇叔，你醒了，可还有不适？”
“戚飞燕已就地正法，她是敌国细作，在您平日的饮食中下了毒，想要……”
凌晏迟额尖冷汗密布，胸膛剧烈起伏着。
他扶着额，缓了缓才道：“这些本王早就知晓，她一开始的目标，便是你和穗儿。”
凌望钧顿时惊诧不已。
凌晏迟声音沙哑：“戚飞燕给穗儿下了毒蛊，以她性命相挟，想要接近你，完成刺杀，本王……”
他话音一顿，混沌的脑海中满是方才梦中所见的画面。
他撩起眼皮，目光都还不太清醒，视线流转最后定格在凌望钧身上，声音发紧：“穗儿呢？”
凌望钧一怔，却别开目光，抿唇不语。
凌晏迟的心瞬间一沉，他一字一句，又问了一遍：“我问你，穗儿呢！”
良久，凌望钧眼眶逐渐通红，紧攥着垂在身侧的手，压抑出声：“皇叔，如穗此刻，已独自率三万大军出征柔然！”
一瞬间，凌晏迟瞳孔骤缩，脑中嗡鸣一片。
第10章
凌晏迟难以置信地抬头：“你说什么？”
他蓦地想起那日帅旗之下，与他擦肩而过的将领，必是戚如穗无疑。
而自己竟生生与之错过！
凌晏迟心口发闷，他当即掀开锦被便要下榻，却被凌望钧连忙按下：“皇叔！”
“……晚了，如穗已经出城，最多不过五日，便会抵达边境！”
晚了。
短短两字，堵在凌晏迟心口，呼吸窒闷。
怔然良久，凌晏迟眼睫一颤，像是如梦初醒一般。
“你们都知晓？”凌晏迟的目光一点点扫过屋内众人脸上的神情，声音渐冷：“为何本王从始至终都不知情？”
凌望钧眸光复杂地望着他，心中虽不满凌晏迟对戚如穗的辜负，但到底对他心有敬重，只是提醒了一句：“皇叔不是下过令，凡是与她有关的事，都不过问……”
他的语气不太好，凌晏迟却没在意，只是扣在床沿的手缓缓收紧。
凌望钧想起凌晏迟方才说的话，担忧道：“皇叔，如今戚飞燕已死，那如穗身上的毒蛊……”
凌晏迟默然半晌，才道：“无碍，前夜凌一才偷得解药，本王已命他瞒着穗儿混在日常膳食当中，她应当无事。”
所以他才会放心对戚飞燕动手。
“这些事……皇叔为什么都不告知如穗？”
凌晏迟垂着眸：“知晓太多，负担便多。”
凌望钧道：“皇叔，只做不说，是会产生误会隔阂的，比起沉默付出，如穗应该更希望能和您共同面对。”3
“更何况，这些时日以来，如穗的伤心痛苦，都是真的……”
凌晏迟眸光一颤，收拢的指尖微微泛白：“比起情爱，本王更在乎的是她的命，是胤朝的根基，这一点上，本王绝不容许任何差错。”
气氛顿时死寂一般凝重。
唯有侧妃奚悦忍不住轻声开口：“王爷身上余毒未清，太医说了需好生休养，切忌忧思过重。”
“穗王妃此战，定会凯旋而归的。”
她是当朝丞相之女，也是戚如穗和凌望钧的发小，同样爱慕凌晏迟已久。
只是当初胤朝风雨飘摇，她父亲与凌晏迟达成交易，以纳她为侧妃换奚氏上下永世效忠。
虽如愿留在了凌晏迟身边，却也永远只敢远远观望着他。
半晌，凌晏迟扶着额，缓了缓后，仿佛又恢复了往日的冷静自持。
“罢了，这一天迟早会来。”
他声音倦怠，仿佛已经耗尽了所有的气力。
奚悦知晓他累了，当即福了福身拉着凌望钧退了出去。
凌望钧怎么也没想到，即便到了这种地步，即便已经知晓戚如穗上了战场，凌晏迟也仅仅只是失态了片刻。
但他只是压在心底，没表露在脸上。
奚悦看了他一眼，极轻地叹了口气：“我知道陛下担心穗王妃，但王爷的担忧，未必就少。”
“你自然向着皇叔说话。”凌望钧轻哼一声，偏过头去，不与她计较。
奚悦垂着眸，难掩落寞：“我只是看得出来。”
心爱之人潜藏眼底的情绪，她又怎么可能会看不出呢？
三日后。
摄政王大婚一事，因为突如其来的变故不了了之。
奚悦端药走进卧房时，便见凌晏迟正靠在榻上，手上正持着一卷柔然的地势图。
他墨发披散，脸上病容未消，此刻神情认真，低头时一缕长发垂落下来，修眉凤目，俊美无俦。
奚悦呼吸一乱：“王爷，先喝药，休息一会儿再看吧。”
凌晏迟嗯了一声，眼神一刻却不曾离开过手中的图纸，接过药一饮而尽。
然而奚悦却迟迟没有离开。
凌晏迟这才放下图纸，抬眸看她，声音温和却冷淡：“还有事？”
奚悦踟蹰半晌，像是终于下定决心一般，艰涩开口：“臣女斗胆，想与王爷……和离。”
“我知道王爷对我并无心悦之情，只是不得已才纳我为侧妃。”
他真正放不下的人，远在千里之外。
她虽无比爱慕凌晏迟，可她如今认清了他的心，也认清了自己的心。
何况这三日，她也已经彻底想明白了一件事。
良久，她听到凌晏迟极轻地叹了一声：“既如此，你有什么想要的？”
第11章
奚悦笑了笑：“我只希望王爷永远顺遂如愿。”
“我会说服父亲，而后自行离京。”她垂着眸，似乎想起了遥远的幼时，声音轻却坚定。
“我也真的很想亲眼见见，小穗幼时口中的江湖，究竟会是怎样的光景。”
凌晏迟眸子微微收紧，半晌，动了动唇：“奚氏不会罢休，退婚后你回到奚府，往后的日子也不会好过。”
奚悦却道：“离京之后，京城里的任何事，便都与我无关了。还请王爷放心，我是不会让和离一事令王爷烦心的。”
这件事曾经一度困扰了她良久。
她也想过就这样蒙着眼，假装凌晏迟也很爱她，就这样和他维持着表面的爱意过一辈子。
可这些天里，她看到凌晏迟卧房的烛火彻夜未熄，看到凌晏迟派出暗卫前往边境探查消息，看着凌晏迟夜夜望着与戚如穗有关的东西出神……
她再也无法自欺欺人了。
“你既心意已决，便去做罢。”凌晏迟收回目光，算是应允下来。
奚悦谢恩离开。
凌晏迟屈指叩了叩床沿，瞬时闪出一道黑色的身影，凌一恭敬地跪在凌晏迟面前。
“穗儿那边，可有消息？”
凌一道：“王爷放心，王妃一路势如破竹，定能早日凯旋。”
凌晏迟紧皱的眉心却没有丝毫放松：“务必时刻关注柔然的战况，有任何消息，及时禀报。”0
“是！”凌一应声，领命而去。
凌晏迟望着跳跃的烛火渐渐出神，低声轻喃：“穗儿口中的江湖……吗？”
……
三月后，皇宫内阁。
冰雪初消，冬春相接之时，寒意最重。
而这三个月内，边关捷报频传，戚如穗用兵如神，率军大破敌军，直取柔然腹地，势如破竹。
此刻，凌望钧正听着面前数位重臣商讨的水利之法。
一声边关急报传来，传令兵半跪在地，痛声回禀道。
“陛下，戚少将军她中了敌军埋伏，被围困山谷，如今……生死不明！”
凌晏迟手中的墨笔啪的一声，掉在了地上。
凌望钧眼眸一凛：“你说什么？”
“如穗明明一路大破敌军，屡立奇功，怎会忽然中了敌军埋伏？”凌望钧握着茶盏的手一紧，此刻满脸冷厉，仿佛一只随时会暴起的凶兽。
他掌中一用力，玉瓷茶盏生生迸裂在手心，碎片扎进了手心却像是感受不到痛一般。
鲜血顺着指缝间渗出，大滴大滴地落在地面上，汇聚成滩。
“穗儿究竟被困何处？”一道清冷的声音忽然响起。
内阁之中，瞬间一片死寂，大气都不敢出。
凌望钧愣愣看着地上那刺目的红色血迹，似乎才从躁郁的边缘回顾神来。
他侧过头，只见坐在一旁身着玄色衣袍的男人依旧稳稳安坐着。
似乎分毫不曾受到影响。
凌望钧自嘲地笑了一下。
是了。
这个男人什么时候慌过。
他从不曾将任何情爱放在眼里，为达目的，什么都可以不在乎，只可怜戚如穗痴心错付他如此多年！
“告诉本王，她被困何处？”凌晏迟冷声说着，缓缓站起身来，却突然脚下发软，径直向前倾去。
凌望钧连忙一把托住他的手肘，这才感受到他宽大衣袍下微微颤抖的身躯。
一瞬间，凌望钧忽然有些看不透了。
原来凌晏迟也是会慌的。
原来戚如穗在他心中，并非是一点分量都没有。
