延安时期，汪东兴同志就开始担任毛主席的警卫员。毛主席带领党中央转战陕北，东渡黄河都有他的身影。建国后，汪东兴同志继续负责中南海的警卫工作。汪东兴同志做了毛主席几十年的警卫员，深得毛主席的信任，因此被人称为“中南海的大管家”。尽管汪东兴同志很少上前线，但因为出色的完成了保护党中央安全的工作，所以在55年被授予少将军衔。

1976年，伟人逝世后，汪东兴同志积极配合华国锋同志、叶帅抓捕那些居心叵测者，粉碎他们的阴谋，才避免国家陷入动乱。也因为在这件事中功劳卓著，汪东兴同志得以被重用，于1977年担任中共中央副主席的职务。然而就在1980年的十一届五中全会上，汪东兴同志却辞去了身上的所有职务，自此退出领导岗位。

其实汪东兴同志的主动辞职的背后蕴藏着许多的无可奈何，是他为了国家大局的主动退让。在与毛主席长达几十年的相处中，汪东兴同志与毛主席之间建立了深厚的感情，对于毛主席，汪东兴同志是极度崇拜的，发展到后期，毛主席可能早已升华为汪东兴同志的“信仰”，所以汪东兴同志一直在不遗余力的维护毛主席。

1978年全国上下展开了“真理标准问题大讨论”，越来越多的人开始批判汪东兴同志提出的“两个凡是”思想，十一届三中全会高度认可“实践是检验真理的唯一标准”，这些无疑都与汪东兴同志内心的坚持相悖，使得汪东兴同志与新的时代格局格格不入，找不准自己的位置。

而且在十年动荡时期，汪东兴同志几乎一直担任专案组组长的位置，一专，二专的案件档案也是由他负责管理的，这些案件的相关人员几乎全是开国功臣，汪东兴同志曾受毛主席的委托去看望这些人。这些人之所以会受到批判无疑是因为对当时的政局不满，言论中多多少少对于毛主席有所微词。汪东兴同志身为毛主席最忠实的追随者，对此自然是不能容忍的。

1978年中央开始拨乱反正，许多老干部被平反，重回工作岗位，他们对于与汪东兴同志之间的矛盾十分尖锐。江一真第一个在中央会议上点名批评汪东兴同志，于光远和杨西光也相继发言。有了这三人的带动，越来越多的同志都对汪东兴同志表达了不满。可以说从这次会议开始，汪东兴同志在党中央的位置就十分尴尬了。

邓公等中央领导人也意识到汪东兴同志虽然是国家的功臣，但他的思想已经与时代脱轨。然而汪东兴同志毕竟是元老级别的人物，对于他的去留，党中央内部也产生了分歧。邓公希望保留汪东兴同志的职务，但以陈云同志却认为汪东兴同志已经不适合留在中央，陶铸同志的遗孀曾志同志更是就汪东兴同志的事情进行了激烈批判，毫不留情面。

对此，党中央也陷入了两难，将这个决定权交给了汪东兴同志本人。汪东兴同志明白，他在之前的确犯了许多错误，也对一些人造成了伤害，虽然很多事情自己并不是罪魁祸首，但也无意中做了幕后推手。汪东兴同志明白，动荡刚刚结束，中央决不能乱，而他的存在无疑让一些中央领导之间产生了隔阂，不利于团结稳定。

最终汪东兴同志做出了抉择：“听党指挥，服从安排”。这是汪东兴同志给党中央的回复，也是他自入党后就一直坚守的诺言。汪东兴同志虽然从领导人的职位上退下来了，但他却并未怨天尤人，依然在其它方面为新中国的建设发光发热。离休后的汪东兴同志非常低调，和家人居住在北京一座安静的四合院，读书看报，饲养花草，过着和普通退休老人一样的生活，直到2015年逝世，享年100岁。

虽然汪东兴同志同志早就离开了领导岗位，但还是有众多国家领导人参加了他的追悼会，毛主席唯一的嫡孙毛新宇也来参加了这位祖辈最忠诚的卫士的葬礼。今天回看这件事，陈云同志的做法无疑是正确的，为了国家大局，陈云同志宁愿得罪汪东兴这样一位德高望重的老同志，他们两位无疑都是优秀的共产党员，做出的所有选择都是为了国家和人民的利益。