张太雷是中国共产党早期领导人之一，他对党忠诚，热爱革命事业，却在一场战斗中英年早逝，牺牲时只有29岁。更令人遗憾的是，在他牺牲后，妻子儿女先后遇难，唯有坚强的次女张西蕾活了下去，传递革命的火种。
1918年，张太雷姐姐出嫁，家里只留下了母亲一人独居。此时张母因操劳过度身体不好，需要有人照顾，便为儿子包办了一门婚事。
当时张太雷正读大学三年级，虽然接受的是西式教育，崇尚自由恋爱，但他是个孝子，不愿违背母亲，便接受了这门婚事，与妻子陆静华先后生育了两女一男。
陆静华与张太雷同岁，同样出身贫寒，是一位传统的贤惠女子。对丈夫在外面轰轰烈烈的革命事业，她虽然不太懂，但也非常支持。她遵循着传统思想对妇女的要求，在张太雷不在的日子里尽心侍奉婆婆、抚养子女、料理家事。
对妻子的付出，张太雷心存感激，他曾写信给陆静华道：“我非常爱母亲，但我已经把一切都献给了革命，所以不能时常在母亲身边，希望你代为侍奉，我是非常感激你的。”
1927年，张太雷在广州起义战斗中被敌人击中，不幸牺牲。这个噩耗对全家人来说犹如晴天霹雳，但陆静华没有对三个子女讲他们的父亲是如何为革命撒尽最后一滴热血的，也不准孩子们询问他们父亲的事，只是叮嘱他们，如果有人问题父亲，就说他在外病逝了。
陆静华是一个要强的人，丈夫牺牲后，她不仅要照顾几个孩子，还要照顾瘫痪在床的婆婆，生活十分困难。然而只因丈夫生前提过一次送孩子们上学的话，她就砸锅卖铁，四处求人，终于将三个孩子都送到了学校。
有人不理解她，问：“家里连吃饭都成问题，只要送儿子去读书就可以了，为什么还让两个女孩也去念书？”陆静华只是平和地微笑：“这是孩子爹生前的愿望。”
好在三个孩子都非常优秀，他们以“每学期考进前三名就免学费”的成绩，先后考入学校。由于成绩优异，大女儿张西屏和二女儿张西蕾十周岁完成了高小毕业，十三岁念完了初中，并考进了著名的江苏省立苏州女子师范学校。
抗战爆发后，上海南京相继沦陷，学校也纷纷停课。张西屏和张西蕾姐妹俩的爱国热情被激发，姐妹俩决定投身革命。
但由于家中生活变得更加困难，陆静华一人忙不过来，作为长女的张西屏便选择留下来照顾瘫痪的祖母和年幼的弟弟，张西蕾只好只身去上海寻找党组织。
张西蕾挑选了一封父亲生前信件，搭乘一辆日本人装货的卡车颠簸了两天才来到了上海，找到了中共地下党组织。
当时新四军急需干部，上海地下党安排张西蕾与一批党员和进步青年到新四军去。从此，张西蕾成为了一名保家卫国的女兵。令她没有想到的是，大约一年后，她竟然与弟弟张一阳在新四军中相遇了。
原来，张西蕾在找到党组织后，陈毅将军就遵照周恩来的指示，派了一名交通员找到陆静华一家，要接他们到根据地，再转送延安。
陆静华不愿意麻烦组织，拒绝了组织的好意，谁知张一阳却准备跟着交通员参加新四军。第二天早上，陆静华发现儿子躲在船上，深知他去意已决，因此没有阻拦，只默默为儿子打包了几件衣服。
然而谁也没有料到，张一阳再也没有与家人团聚。
皖南事变发生时，张一阳放弃了提前撤退的机会，坚决随所在部队保卫总部，在一次战斗中不幸被俘。在江西上饶集中营中，张一阳坚贞不屈，可由于叛徒的出卖，敌人得知了他是张太雷后代的身世。
当时张一阳身受重伤，在集中营中得不到治疗，生命危在旦夕。敌人见他不肯低头，便不给吃喝，他只能下雨从房檐上滴下来的水救命。张一阳意识到自己不可能出去了，便忍痛咬下自己的两枚指甲，郑重托付难友出狱后转交给自己的亲人。
1941年秋，张一阳壮烈牺牲，当时他还不满十八岁。陆静华在解放后两年，才得知了这一噩耗。
张一阳的难友出狱后将遗物交给了张西蕾，张西蕾颤抖着用一块洁白的布包起，为防丢失，她总是珍藏在自己的背包里。但有一年秋天，日伪军展开大扫荡，张西蕾率领女生队突围，眼看敌人就要追上来了，在紧急关头，她下令并带头将身上的背包扔进了河里，轻装渡河。
等到脱险后，张西蕾突然想起背包中还有弟弟的遗物，可此时背包已经沉入河底，没有了踪迹。张西蕾为此懊悔不已，可让她没有想到的是，自己的母亲和姐姐也在后来经历了悲惨的遭遇。
全国解放后，陆静华一家作为革命遗属，受到了全社会的尊重。建国初，陆静华还被选为人民代表，受到了毛主席、周恩来等国家领导人的接见。
然而到了十年运动期间，张西蕾一家受到冲击，被下放到了山沟里。为了母亲不受到刺激，她将母亲和大姐送回了常州老家。可是没想到，常州也并非世外桃源，陆静华和张西屏依然没能躲过风波的冲击。
在极度绝望下，陆静华和女儿张西屏双双悬梁自尽。那一年，陆静华70岁，张西屏只有48岁。
在北京的张西蕾听到噩耗悲痛欲绝，她怎么也想不到，父亲、弟弟已经血洒疆场，母亲和姐姐还会遭受如此悲剧。
张西蕾是一个非常坚强的女子，经历了如此家庭变故，反而使得她意志更加坚强。她没有怨天尤人，而是给周总理写了信，帮助调查母亲与姐姐的事情。
在周总理的安排下，陆静华和女儿的遗骨得以保存，张西屏的两个女儿也得到了照顾。
母亲和姐姐去世后，张西蕾对两个外甥女倾注了亲生母亲般的心血。加上她自己的孩子，张西蕾要一个人担负5个孩子的支出，经济非常拮据。
她还经常教育孩子们：“人要正派，书要读好，有知识才干才能为国家奉献。”她要求孩子们生活上要简朴，吃穿上不准挑挑拣拣，工作和学习中要勤奋上进。
在张西蕾的精心培养下，5个孩子长大后全都成为了国家栋梁。每个孩子的成就都是靠自己的努力得来的，没有靠张西蕾的一点帮助。
2020年，张西蕾在北京因病逝世，享年98岁。她用她的百年人生，将张太雷的革命精神无限发扬光大。
