冬至，是我们中国24节气中第22个节气，冬至以后就是小寒，冬至又称日南至、冬节、亚岁等，也是中国民间的传统祭祖节日。在古代民间有“冬至大如年”的讲法。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。因为北方寒冷，民间习俗吃了饺子不冻耳朵，也是一种美好的向往和寓意。冬至是"日行南至，往北复返"的转折点。

冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环。冬至是一个吉日，过了冬至白昼一天比一天长，太阳回升，是一个太阳直射点往返循环的开始，应该庆贺。《汉书》：“冬至阳气起，君道长，故贺。”所以这也就是为什么我们中国人对冬至这么重视的原因，因为生命就是生生不息循环往回的过程，开始，寓意着新的生活新的希望！中国人往往对开始和结束看的很重要。

我们中国位于北半球，所以冬至这一天也是我们中国白昼最短、黑夜最长的一天。从冬至这天开始就进入了人们常说的“数九寒天”了，算是进入了冬天最冷的时候；也就是我们小时候常常听到的：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九荷开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。一个九是九天，九个九八十一天，这样也就过完了寒冬进入了春暖花开的季节。

根据现存的一些著作记录，冬至从周朝时代就已经形成了雏形，那时候冬至周人就开始在这一天祭祖；并且冬至每年的阳历时间也不是相同的，因为冬至的时间是根据地球在公转轨道上的角度确定的?。地球公转一周是360度，每15度对应一个节气。具体来说，冬至是每年太阳到达黄经270°时为冬至，通常在阳历12月21日至23日之间?。2024年的冬至具体时间是12月21日17点20分20秒。

据统计，从2056年起，连续3年（2056年—2058年），冬至日期都是12月21日。更为稀奇的是，从2088年起，连续12年（2088年—2099年），冬至日期都是12月21日。上述这种历法现象，当今全世界没有任何人经历过。