说起野人，相信很多人会想起远古时代或者一些十分偏远、远离人类文明的区域。而在抗日战争时期，八路军就在华北地区发现了一个“野人”村落。并且这个村落还给八路军造成了伤亡。
当时负责这一区域的军事首长是聂荣臻。聂帅知道这个消息以后，也对野人村的情况做出了批示。
1、野人的传说1938年，此时的华北地区的城市几乎都被日本人占领。就在日本人以为这样的推进速度要不了多久就能征服整个中国的同时，意外出现了：八路军在华北地区开辟了大量的根据地。
八路军在开辟根据地的时候，还派出很多工作组对当地民众宣传抗日理念。而在一个叫涞水县的地方，却有一个工作组神秘消失了。而我党的情报人员逐级上报，声称根据当地群众反映，是被当地的野人给活埋了。
聂帅收到这个消息以后一度产生质疑。但是向他汇报这件事的是邓华将军。聂帅很了解邓华，认为邓华做事不至于把道听途说没有根据的消息上报给自己。但是涞水县有野心？这说法怎么就不可思议呢？
于是聂荣臻决定带着警卫人员到涞水县了解一下。
说起涞水县，这个地方位于太行山东部，而且一个县的土地就存在三个阶梯：平原、丘陵和山地。当地老百姓声称在山地存在野人，十分凶残。在这之前，有其他势力的军队进入山区，遭到野人的袭击，遭到了一定的损失。
因为邓华派去的工作组在这一区域失踪，并且传说是野人干的。因此聂荣臻有必要弄清楚所谓的野人到底是什么。于是聂荣臻带着少数警卫人员进入山区，打算勘察个究竟。
2、奇怪的村子随着聂荣臻一行人进入山区不久，就有战士发现远处的山路上有个女子，大约二三十岁左右长头发，但是衣服很破。这个女子看到了聂荣臻他们以后，立刻尖叫起来，并且向山坳深处桃川。聂荣臻的警卫员急忙追赶。而聂帅环视一番周边，找了个高处站着，并向远处眺望。在远处，聂帅发现了一个村寨。而存在的男女衣着十分奇特。
而这也坐实了一个传说：那就是这大山深处的确存在一个村落。而且应该是与世隔绝那种。之后聂帅带着警卫返回，并通过对山区周边老百姓的走访，逐渐弄清事情的经过：那就是这个村子不是野人，而是古代有人隐居在这里，并留下了后人繁衍。并且这个村子的人从来不和外界接触，对于外来群体也十分排斥。
于是聂荣臻要求工作组和这个村的人进行接触。并尽量提供帮助，取得他们的信任。在交流过程中，更详细的消息也被打探到：原来，清朝初年的时候，这个村子的老百姓对于清朝的统治并不认可。而清朝得知直隶省还有这么一群逆民以后，决定派兵讨伐。但是因为这个地方太荒凉且地形复杂，所以清军在这里吃亏了。同时清廷也了解到这村子物产贫瘠。于是决定让这个村子的老百姓自生自灭，并以此作为惩戒。
而这也导致村子和清廷的关系越发恶化，并且更加受到外界孤立。所以久而久之，村子和外界的来往就更少了。因此即便是中华民国已经成立二十七年了，村子里的老百姓还以为村子之外依旧是大清帝国的天下。
实际上这个村子的情况也和独立王国类似：外界的法律和统治秩序规矩，在村子里不适用。村子里有自己的规矩和社会秩序。
不过，了解到这些以后，负责和他们打交道的八路军干部提出了疑问：那就是我党的工作人员历来主张团结群众，并没有得罪村子里的人，怎么就被村子里的人给处决了？
而村里的人表示，在十多年前，村里来了几个怪人，长得金发碧眼，而且语言怪异。村里的最高统治者的称号叫“老人”。“老人”经过和这些怪人打交道以后，宣布这些怪人是村里的客人，要礼遇。
但是随后不久，村里人发现这群怪人来者不善：因为怪人会强迫村民给他们修一些奇怪的建筑，而且还抢劫村里的财物，但是因为“老人”支持这些怪人，因此村里人虽然不满意，但也没办法。
之后不久，在怪人的帮助下，村里有些被怪人拉拢的人，被配置了火器。同时，怪人通过“老人”宣布村子外边的人都是清妖，所以不能让他们进村。所以对于身上带着兵器的外人，被缴械以后，都会被处决。
而之前的八路军工作组，就是这样被杀害的。
而负责和村民打交道的八路军战士也弄清楚了真相：所谓怪人，就是洋人。所谓奇怪的建筑，就是教堂。而洋人大概是收买了“老人”，所以才控制了村子。
3、村子的改造八路军工作组把最新了解的情况汇报给聂帅以后，聂帅决定采取“先清剿再改造”的政策。于是聂帅指派晋察冀1分区的司令杨成武将军，让其带领八路军去围剿这个村子的反动武装，并做好抗日宣传。
八路军的情报人员也确定，村里的反动武装也就二百人左右。但是杨成武为了安全起见，一下子出动了两个营，大约一千多人。而且，八路军是正规军，村里的武装其实就是一群土匪。所以双方的差距极大。
当然村里的地理优势很强。所以八路军进入山区以后，匪徒就发现了八路军，于是利用制高点来阻击八路军。而八路军也随即还击并计划抢占制高点。
就在杨成武以为会有恶战的同时，匪徒们居然先溃败了——因为匪徒们发现八路军的确打算彻底消灭这群匪徒。所以匪徒们都不傻，都知道花架子和实战不同。于是匪徒们的队伍很快自行解散了。
随着匪徒被打散，八路军进入这个村子。村里老百姓文杨成武：你们是来反清复明的吗？
杨成武愣了：这都什么跟什么啊？杨成武于是急忙跟村民说，清朝在二十七年前就灭亡了，现在是中华民国，只是现在中国人在和日本人打仗。通过一番耐心的讲解，村民这才知道外界的变化已经是天翻地覆。
而村里的“老人”也意识到自己的行为确实是被洋人利用了。于是也接受八路军。
杨成武和“老人”会谈以后，对于匪徒的清剿有了担心，毕竟山区太大，藏人很容易。而匪徒不彻底铲除，始终是隐患。而“老人”表示，只要村里人不给匪徒送食品，要不了几天，匪徒就会投降。果然。也就几天时间，匪徒和洋人都被八路军消灭。
之后八路军在这个村子里建立了抗日根据地，并且“老人”制度也转变成民选村长制度。很多村子里的青壮年，也都参加了八路军。
