泰国的文化丰富、多元又独特，他们的五体投地式的跪拜礼尤为“惹人注目”。

对于局外人来说，这种做法可能显得过时，甚至违反了现代平等和人类尊严。

不过事情这件事情并不能以外人的角度来看待问题，还需要从各方面来解读这个国家的“五体投地”式的礼仪。

实际上不仅仅只是泰国，这种礼仪在老挝、缅甸、柬埔寨、尼泊尔等佛教文化盛行的国家中较为常见，只不过泰国是严格执行的国家。

同样是东南亚的佛教国家，同样是君主立宪制国家，柬埔寨就没有这样的硬性要求。

每当民众向诺罗敦·西哈莫尼国王行礼时，西哈莫尼国王也会谦虚的向民众回礼。

五体投地式跪拜是一种源自佛教的最高级别的行礼仪式。

最初这种礼仪是皇家侍卫、侍女、大臣等工作人员向王室成员行礼的姿式，后来流传到了民间，因而转变成向王室成员致敬的最高礼仪。

在泰国大城府和拉达那哥欣时期泰国有着严格的社会等级制度。

也就是从那时候起，低等级的民众要向高阶级的人行礼，下跪之类的身体姿势不仅象征着对对方的尊重，还象征着对自己在这个等级结构中的地位的认同。

几个世纪以来，这些礼仪深深植根于泰国文化中。

不过，这种反人类的礼仪也曾被废除过。

思想开明的拉玛五世在加冕时就将这一套礼仪废除了，取而代之的便是英国的男士点头礼以及英国女士的屈膝礼。

到了1932年，泰国实行了君主立宪制，那时候泰国王室的地位掉到了底谷，泰王也只是个吉祥物而已，所以没人想当这个随时都会被废除的国王。

不过拉玛八世莫名的擦枪走火干掉自己之后，普密蓬成为最大的受益者。

虽然普密蓬表面看起来文质彬彬，温柔敦厚，实际上他是个深不可测的人物。

继位后他通过“韬光养晦”隐藏实力，最终成功将自己塑造成神一样存在的人物。

拉玛九世在位初期，泰国军人不断地发生军事政变，这些政变的军人也需要得到合法的承认，可以承认他们合法性的人便是国王。

于是拉玛九世就与这些人交易，逐渐将王室推上了至高无上并且是神圣不可侵犯的地位，其中一项要求就是恢复五体投地式跪拜礼。

也就是说有些利益是相互性的，所以当政教合一的时候便要将最高统治者权威化，政府负责合法化，也就是神话国王的地位，正如日本的天皇那样。

为什么泰国人可以这么虔诚的执行这一项礼仪主要是因为泰国人从小就被教育要循规蹈矩，比如路要轻、说话要柔。

对长辈（含权力、地位高者）要礼貌、要以示尊敬，以免被视为无礼粗陋、缺乏教养的人。

当然了对于当地人来说行礼是习以为常的事情并不觉得有什么不妥，并且他们还认为这是加功德的事情。

在这种观念的“熏陶”之下，这种不平等的习俗就延续至今了，包括五体投地的跪拜在国王前。

不过也不是每一次都要行这么大的礼，也是要看情况实施的，但是国王以及高僧除外。

至于外国人是否要跪拜泰王其实并没有强制要求，不过很多人都建议在公共场合表现出适当的尊重，以避免引起误解或不必要的注意。

其实在泰国也有反对的声音存在，毕竟这种仪式既陈腐又反人类，总是跪着非常伤膝盖，并不是每个人都能承受的，尤其是年纪大的人。

批评者认为，在王室成员面前下跪就是不平等的表现以及强化服从意识。

要知道对泰国王室不敬罪是一种严重的罪行，最高可判处15年的监禁，因而想要反抗还真的考虑下实际的情况。

总的来说，泰国的跪拜是植根于历史、宗教和文化的复杂现象。

虽然它看起来与现代平等理想不一致，不过鉴于泰国现有的国情，想要改变现状恐怕是做不到了。