公元628年，27岁的玄奘背上行囊，风尘仆仆踏上了西天取经之路。

玄奘的第一站到达了高昌王城，即今新疆吐鲁番县境。然后从新疆进入今苏联塔什干，然后是阿富汗转道巴基斯坦，最后到达印度北部及印度恒河西岸。从玄奘跨出国门算起，他用了4年的时间到达了印度北部。

一路除了领略了异域风光之外，他最大的收获是了解了当地的风土人情及其佛经的讲解。公元633年，33岁的玄奘最终于进入了中印度。当时的古印度面积很大，它是由许多小国组成。玄奘游历了当时的十几个小国家，每到一个地方就学习整理当地的佛经。弹指一挥间，不知不觉玄奘出国取经11年了。这11年间，他通过整理、学习和交流，深层次读懂了印度佛经，光笔记他就记载了一麻袋，佛经更是不计其数。

来时行囊空空，到现在收获颇丰。到了公元643年，42岁的玄奘终于踏上了回国之路。贞观十九年（645年）正月，玄奘回到了大唐古都长安。回国他走了整整一年半。我整理了一下，玄奘从27岁踏上取经之路，经过16年的学习研究和交流，43岁最终带着大量的经书和佛教文物回到了东土大唐。史书记载玄奘从国外带回来的佛经非常丰富，共有526箱、657部佛经，还有各国赠送的舍利子及高僧的遗物。接下来玄奘要把这些佛经翻译成中文，以便在大唐发扬光大。玄奘的归来引起了唐太宗李世民的警觉，让他没想到的是玄奘竟活着回来了。不仅如此他还带回了真经，李世民表面热情招待，内心却恨的牙痒。当时压抑着没发作，就在玄奘回国的第二年，李世民突然让唐僧还俗来朝廷做官。李世民的意思是废了他的佛功，让他当一个听话的官员，不让他普及佛法，不让他提高佛法的通明度。

当时玄奘很愕然，不接受断然拒绝了。问题来了，李世民为何要唐玄奘还俗当官呢？原来李世民想侵略西域，把这些番邦夺为己有。要占领这些地区，需要精通西域、中亚各国交通、民俗风情、政治文化的人才，而玄奘正好具备这些。说白了李世民需要玄奘帮助自己打江山，而不需要什么狗屁的经文。玄奘宣扬的是放下屠刀立地成佛。李世民则以武力征服世界，两者格格不入。常言说“道不同不相为谋”，玄奘为逃避李世民的征召，独自一人跑到了嵩山少林寺闭门开始翻译经文。随后的日子里，玄奘在李世民政治威逼下战战兢兢翻译着经文，唯恐那天被皇上咔嚓了。也许是上天保佑玄奘。公元649年，刚刚52岁的李世民突然死了。谢天谢地，玄奘这下可以全心全意翻译他的经文了。经过15年辛勤工作，62岁的玄奘终于把带回的经文翻译完了。完成海量经文耗尽了玄奘最后的一点精力，他的腰弓了，头发白了，最终因劳累而逝。玄奘虽然没有神话中的不死不灭，但其敬业精神永存，其普度众生的精神永存。

玄奘的病逝惊动了朝野，人人闻之无不落泪，超度升天那刻自发为玄奘送葬者达百万余人，继位的皇帝高宗李治将火化后的高僧遗骨葬于长安东郊浐（chan）水东岸的白鹿原上。多年后，玄奘的故里河南偃师建立了唐僧寺，据说香火鼎盛。