在榆辽战役中，攻克榆社中学是最大难关。此处为敌核心阵地，构筑有大小八个碉堡，形成了互相交援的交叉火力网。在榆社中学四周，全都是高达三十米的人工峭壁，峭壁上下布着好几层铁丝网。

晚上十一点五十分，夜间攻击开始。八路军各团分三路进行钳制，干部战士憋着一股劲，个个奋勇争先，由西边攻击文庙的部队快刀斩乱麻，三下五除二，迅速破坏了敌人在文庙的全部阵地和铁丝网，占领了文庙，

另外两路，分别由西北角和东北角两个方向，对榆社中学进行合击。攻击部队在战前都准备了破坏铁丝网的铡刀和攀登峭壁的梯子，西北角为十六团的两个营，他们先用火力封锁住碉堡枪眼，接着突击队提着铡刀砍开铁丝网，后续部队借助用几条梯子接起来的云梯，登上了峭壁。之后，部队一鼓作气，攻入榆社中学的围墙，占领了马厩，迫使大部分敌人都退守到了东北角的工事里面。这时，另一路人马，即七七二团三营也已到达东北角的峭壁之下，从侧背对敌人形成了威胁。

已经进入中学的攻击部队继续向敌人发动进攻，但遭到了敌交叉火力网的猛烈阻击，十六团二营营长陈道山负重伤，副营长白远科指挥部队继续冲锋，忽然，他大喊了一声：“鬼子放毒气啦！”话音刚落，即头部中弹，倒地牺牲。

敌人在面临山穷水尽的情况，重又使用了毒气。当天晚上是阴天，气压极高，毒气不易消散。七七二团三营和前沿指挥所正处于下风处，全营官兵以及正在指挥所内坐镇的陈赓、周希汉，全部中毒，一个个都感到头晕眼花，又是咳嗽，又是流泪，又是淌鼻涕，非常难受。考虑到部队已打了两天两夜，精神和身体都极度疲劳，不易再战，周希汉命令已进入中学的部队停止进攻，东北角的部队也暂缓登上峭壁，各部巩固已得战场，进行休息，所有中毒的人则赶紧擦脸、洗手，进行消毒。

消完毒，周希汉马上又在作战地图前研究起了敌情，陈赓随后走了进来：“希汉呀！你没有事吧？”

“没有事。”

“你可不能倒呀，你如果倒了，光剩下我这个瘸子和王瞎子，这台戏就不好唱了。”

你还说我，你不是也中了毒气吗？为了陈赓的安全，周希汉想请他去后方指挥所，陈赓一动不动：“我要看到你们打下榆社再走。”