1971年9月13日，林彪携妻儿叛国出逃，坠机于蒙古，此即震惊中外的“九一三”事变，“九一三”后，一大批高级干部受到牵连，比如说有着“四大金刚”之称的黄永胜、吴法宪、李作鹏与邱会作，他们都被隔离审查，黯然离开政治舞台。

今天我们要讲的这位，也是受“九一三”事件牵连的高级干部，他叫周赤萍，是开国中将。

周赤萍是江西宜春人，生于1914年。

周赤萍来自一个贫寒家庭，童年对于他来讲，简直就是悲惨的，过着吃了上顿没下顿的生活，一年到头见不到肉，1929年，周赤萍所在的高富岭村建立起农会，还成立了赤卫队，年仅15岁的周赤萍报名参加赤卫队。

1931年3月，蒋介石发动对中央苏区的第三次“围剿”，红军在当地扩充军队，周赤萍走下高富岭村，临走前对母亲说：

“我去参军了，什么时候回来不知道。等回家以后你老了，我就养活你。”

周赤萍最开始是在红二十军，这支军队受“富田事变”的影响，只剩下两个团，随即编入红四军，当时的红四军军长正是林彪，就这样，周赤萍成为林彪手下的一名战士。

虽然周赤萍年龄不大，个头也不高，但作战却十分勇敢，曾在兴国县的一次战斗中，缴获了两个大高个国民党士兵的枪，受到上级表扬，不过，战场上的周赤萍也一度面临着生命危险。

比如说1932年初的一场战斗中，周赤萍的左臂被子弹打中，医生本打算截肢，还是想办法保住了周赤萍的左臂，周赤萍却为此落下残疾，被定为二级残疾。

当时有个规定，二级残疾以上的伤员要被疏散回家，可是，周赤萍早就把队伍当成自己的家，革命意志非常坚定，恳求领导将自己留下，领导看到周赤萍的态度，深受感动，于是便将周赤萍的二级残疾改为三级残疾。

抗日战争全面爆发后，周赤萍先是进入红军大学学习，随后被派到山东开辟抗日根据地，担任八路军山东纵队第四支队政治部主任。

当时的周赤萍还叫“周赤”，有一天，周赤萍觉得自己的名字太红了，于是在后面加了一个“萍（贫）”，改为周赤萍，这样可以记住自己出身贫寒家庭，坚定革命意志。

抗战胜利后，周赤萍奉命开赴东北战场，重新回到老首长林彪的麾下，担任东北野战军主力第一纵队副政委、第十纵队政委等职务。

在接下来的辽沈战役中，第十纵队政委周赤萍与司令员梁兴初，在黑山奉命阻击廖耀湘兵团，廖耀湘兵团是国民党的王牌部队，全副美式机械化装备，还有飞机坦克助阵，可第十纵队愣是在黑山成功阻击敌人，为全歼廖耀湘兵团打下了基础。

新中国成立后，周赤萍回到东北军区担任空军司令员兼政治委员，于1959年转业到云南担任主管工业的省委书记，定为行政六级，随后又担任了冶金部副部长、福州军区政治委员兼福建省委第二书记等职务。

建国后，周赤萍曾写过一本小册子，名为《东北解放战争时期的林彪同志》，这本小册子在1971年重印发行几十万册。

“九一三”事件后，中央认为周赤萍是为了配合林彪篡党夺权，认定为林彪的死党，周赤萍被隔离审查。

1982年，解放军军事检察院决定对周赤萍免于起诉，退出现役，享受地师级干部待遇，于1990年逝世，终年76岁。