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深夜11点,我正在值夜班。寒冷的冬夜,医院的急诊室依然灯火通明。一位50岁左右的中年男性匆匆忙忙跑进来,脸上写满焦虑。"大夫,我这两个月睡觉总是惊醒,呼吸特别难受,会不会是得了什么大病?"
作为一名从医20余年的呼吸科医生,我对这样的情况再熟悉不过。每次遇到类似病例,我都会想起去年那个让我印象深刻的病人——张明。
张明是市重点高中的物理老师,教龄已有25年。去年冬天的一个深夜,他也是这样急匆匆地来就诊。那时的他面色苍白,呼吸急促,说话时明显能听到喘息声。
"张老师,您这症状持续多久了?"我仔细翻看着他的病历。
"差不多快两个月了。刚开始我没当回事,以为是天气转凉着凉了。这段时间越来越严重,晚上躺下没多久就开始呼吸困难,还经常冒冷汗。"张明一边说,一边用手帕擦拭额头上的汗珠。
这些表述立即引起了我的警觉。二十多年的临床经验告诉我,夜间反复出现的呼吸困难绝非简单的感冒症状。
"除了睡眠时的呼吸困难,您最近有没有其他不适?比如咳嗽、胸痛或食欲变化?"我继续追问道。
张明点点头:"咳嗽倒是有,开始以为是普通感冒,吃了几天药也不见好。最近上课特别吃力,以前能连讲两节课,现在讲一节就得歇会儿。饭量也差了,两个月瘦了将近十斤。"
听完张明的描述,我立即安排他做了一系列检查,包括胸部CT、血常规、肿瘤标志物等。CT显示右肺上叶有一个约3厘米大小的肿块,边缘不规则,与周围组织分界不清。后续的病理活检确诊为肺腺癌。
这个诊断结果让我想起国际肺癌研究协会的一项调查数据:全球每年新发肺癌病例超过200万例,其中很大一部分患者在确诊时已经处于中晚期。究其原因,往往是早期症状被忽视了。
人体就像一台精密的仪器,当某个部位出现问题时,总会发出警告信号。对于肺癌来说,夜间症状尤其值得重视。我在临床实践中发现,肺癌患者常见的夜间症状主要有两类:
第一类是呼吸困难。正常人在睡眠时,呼吸会变得缓慢而均匀。但肺癌患者由于肿瘤压迫气管或转移到周围组织,常常会出现呼吸受限。平躺时重力作用会加重这种压迫感,导致患者不得不惊醒,有些甚至需要坐起来才能缓解症状。
第二类是盗汗。很多病人描述自己半夜会莫名其妙地出很多汗,即使房间温度适宜也会如此。这种现象与肿瘤细胞释放的致热物质有关,这些物质会干扰体温调节中枢,导致体温异常升高。
除了这两个主要症状,我还观察到一些其他特征。有些患者会出现反复的夜间咳嗽,有时还会伴有痰中带血丝;有些则会感觉胸闷、胸痛,这些症状在夜间往往会加重。
张明的病例给了我深刻的启示。在随访中,他告诉我最初出现症状时,他曾去过社区医院。医生开了一些止咳药,症状暂时得到缓解,这让他误以为只是普通感冒。直到症状加重到影响工作,他才想到来大医院检查。
这种情况在临床中并不少见。根据世界卫生组织的统计,全球约有60%的肺癌患者确诊时已经到了中晚期。早期症状被忽视是重要原因之一。很多患者白天还能正常工作生活,但入睡后问题就会暴露出来。
值得注意的是,这些夜间症状并非肺癌的特异性表现。感冒、支气管炎、哮喘等疾病也可能出现类似症状。关键在于症状的持续时间和变化趋势。如果症状持续超过两周,或者经过常规治疗效果不佳,就要警惕是否存在更严重的问题。
所幸张明发现得还算及时。通过手术切除肿瘤,配合靶向治疗,他的情况逐渐好转。现在已经重返讲台,继续他挚爱的教育事业。前几天他特意来医院看我,精神状态明显改善,面色红润,谈起未来充满希望。
这让我想起美国癌症协会的一项研究:早期肺癌患者经过规范治疗后,5年生存率可达70%以上。而晚期患者的5年生存率则不到10%。这个数据充分说明了早期发现、及时治疗的重要性。
基于多年临床经验,我想特别提醒大家:如果出现持续的睡眠呼吸困难和反复盗汗,千万不要掉以轻心。尤其是以下人群更要警惕:
有长期吸烟史的人群
家族中有肺癌病史的人
长期接触致癌物质的职业人群
年龄超过40岁的人群
预防胜于治疗。养成健康的生活习惯至关重要:戒烟限酒、规律作息、适度运动、均衡饮食。定期体检也是必不可少的,建议40岁以上人群每年至少做一次胸部CT检查。
最近医学界有一个新发现:通过基因检测和液体活检等新技术,可以更早期发现肺癌。这给我们带来了新的希望。但再先进的技术,也不如患者的自我警觉来得重要。
您的身体总会用它的方式发出警告。趁早发现,及时诊治,生命的阳光依然会温暖每一个人。让我们共同关注健康,倾听身体的细微声音。健康是人生最宝贵的财富,值得我们用心呵护。
我常对患者说:"身体就像一本书,症状就是书中的文字,认真阅读,就能读懂健康的真谛。"希望每个人都能成为自己健康的守护者,用科学的态度对待身体的每一个信号。生命可贵,愿我们都能在健康的道路上携手同行。
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(文中故事纯属虚构,如有雷同纯属巧合,身体不适应及时寻求医师帮助)