1947年，民国军学泰斗杨杰，因为反蒋、反内战，遭到国民党特务严密监视后，曾愤然对友人说过一段话：“我将来必做王者之师，霸者之友，绝不做亡者之臣，我不会再替蒋做事了，就算他请我，我也不干。” 杨杰这个人，留给历史的印象是，在民国军政人物序列中，他的名气似乎不大，感觉很边缘。其实他是被老蒋厚黑腐朽的阴影给掩盖了，如果遇到王者仰或是霸者，他必会大有作为，在历史上留下浓墨重彩的一笔。 杨杰的资历非常老，他是云南出来的，早年读过云南陆军速成学堂，后来考入保定军校，然后是日本陆军士官学校，标准的那个时代军校培养出来的精英。 在日本学习军事时，杨杰就认识了老蒋，属于同辈人。武昌起义后，杨杰回国，参加旧式革命，蔡锷等人对他多有盛赞，称他是不可多得的滇军名将。 北伐军兴后，杨杰的军事才华引起老蒋的注意，特邀在他到第一集团军任参谋长。二次北伐时，杨杰就有了老蒋军中诸葛的意思，到了中原大战时，老蒋更是有过一日连发九封电报，催其速到军中参谋大事的轶事。因为助蒋取得了中原大战的胜利，杨杰一度被老蒋视为打天下心腹智囊。 然而，杨杰一身的慨然之气，性格刚直，并且有些理想主义，这就注定了他与老蒋不是一路人，他所倡导的那些战略不可能为老蒋所用。 九一八事变后，杨杰曾有一番力主坚决抵抗的战略分析：“我在日本求学多年，对该国很了解。日本目前国内有军阀和财阀之争，陆军和海军之争，少壮派和老成派之争，掌握军权的，大都是目光短浅之辈，应该打，打起来一定会打垮日本。” 但老蒋却指责杨杰妄动，从此两人之间开始出现裂痕，并有愈演愈烈之势。 1934年底，杨杰担任军委会参谋本部参谋次长兼防空委员会主任。这本是没有军权的虚职，但杨杰却有刚直较真的时候。 一次，杨杰检查空军飞机，惊讶地发现新买的飞机，实际竟是用报废飞机改装的，这中间得有多大的黑洞，可想而知。 当时，国民党军政高层都知道，孔宋家族一直在染指国民党空军军需采购，浑水之深，是可以淹死人的，所以，绝大多数即便发现了空军采购腐败问题，也都是装聋作哑。 但杨杰不是这样的人。 他愤然向老蒋告状，要求彻查，结果惹怒老蒋，被免去本兼各职。 这一冲突，让杨杰坚信看清了老蒋的本质。 之后，他曾违背官场禁忌，当着几个黄埔将领的面，公开指责老蒋：“你们的蒋校长，不足以共事，私心太重。就拿你们黄埔生来说，江浙籍的和非江浙籍的就是不一样，至于黄埔与非黄埔，那就区别更大了。” 猜忌狭隘庸俗之主，往往最恨杨杰这种人，有己见，敢于怀疑、审视、反对他认为不值得效命的大哥。 杨杰的刚，就是一个典型。 他对老蒋的失望，唾弃，不是懦夫式的，而是站到对立面，做投匕首的反对派。 这是老蒋无法容忍的。 1949年9月初，得知杨杰在昆明活动后，老蒋授意毛人凤，指示保密局云南站长沈醉暗杀杨杰。 随后发生的一件事，颇有些救赎的意味。 当时，沈醉在昆明的住所离杨杰家很近，杨杰平日回家，遇见沈醉家门口玩耍的小孩子，总爱摸摸小孩的头，逗逗趣。 沈醉在部署暗杀杨杰的行动时，被沈母听到了。 当沈醉从屋里出来后，沈母训斥说：“你还有没有良心，杨先生那么好的人。” 沈母的话，让沈醉放弃了针对杨杰的暗杀。 但老蒋没有听到，更不可能理会类似沈母这样的救赎之语。 杨杰大概没有料到老蒋会如此歹毒，所以，当他避难到香港后便放松了警惕。 9月19日深夜，杨杰家突然有人敲门，杨杰开门后，门口的两个人说是送信的，杨杰不疑有假，便让两人进屋了。 就在这个时候，悲剧的枪声响起。 这两个毛人凤派来的杀手，趁杨杰拆信，突然对杨杰的脑袋和胸口开了枪。 此一悲剧，对当时同样避难香港，面临抉择的卫立煌，形成了相当大的震动。
