1930年，上海的郊区，几个衣衫褴褛的孩子正在一个窝棚外尽情玩耍。从镜头中，我们可以清晰地看到他们生活的艰辛。他们的家，是一间又低又矮的茅草房，仿佛任何一阵强风都能轻易地将它刮倒。孩子们的面容憔悴，显然是长期营养不良的结果。其中一个孩子身上的衣服已经破烂不堪，露出了里面的棉絮，让人看了不禁心生怜悯。 那个年代的上海，人口已经达到了惊人的100万。但这座繁华的大都市背后，隐藏着无数底层老百姓的辛酸与苦楚。他们为了生存，不得不从事繁重的体力劳动，或者在街头摆摊卖些小商品。然而，即使是这样的生活也并不安宁。地痞流氓横行，他们四处敲诈勒索，收取所谓的“保护费”，使得原本就艰难的生活变得更加困苦。 那些在街头的小商小贩们，不仅要忍受生活的困苦，还要时常担心那些地痞流氓的敲诈勒索。而那些做苦力的劳动者，他们的生活更是没有保障，一旦失去了工作，便可能面临着饥饿与无家可归的困境。
