建造航母的核心，就是航母钢板，每艘航母最少要使用5万吨或更多的钢板。2003 年服役的里根号航母甚至使用了 70,000 吨钢材，大型航空母舰需要的钢板品种规格繁多，一般可分为船体板、装甲板及结构板三大类。 为了防止轰击鱼雷和潜艇导弹，船体板的水下部分由150-203mm厚制成，也被制成双层或三层船体。当外层损坏时，内部船体功能仍将保留并且不会下沉。 而装甲板主要用于防弹和核心部件。例如，指挥官是全舰的指挥官。它由装甲板保护，是航空母舰最厚的部分。最大厚度为330mm。 其中，航母用钢板要求最高的是结构用钢板。结构板主要用于飞机跑道（飞行甲板）、隔仓及船体结构等，尤其是甲板钢，要求最高。 现在的舰载机都是20-30吨，这就要求其能够承载30吨舰载机起飞和降落的沉重冲击，还要能够耐高温，承受喷气式飞机高达几千度的火舌的烘烤，所以需要特别抗氧化和抗离子侵蚀。另外，拼焊飞行甲板的钢板面积越大，焊缝数量就越少，这样才能提高甲板整体质量。为提高航母的机动性，增加航速，需要减轻船体重量，降低重心，使船体更加平稳，还要有足够的防弹能力，这些都需要高强度高韧性的甲板钢进行保障。 目前，全球有能力制造完全符合要求甲板钢的国家只有中国、美国和俄罗斯。