1885年，74岁左宗棠去世。消息传来，慈禧如闻晴天霹雳，好半天才回过神来，说：“准奏左爱卿生前遗愿。” 19世纪70年代，当新疆陷入阿古柏的占据之中时，朝中主和派大臣李鸿章力主放弃新疆，认为那是＂不毛之地＂。但左宗棠却坚决反对，他多次向慈禧上奏，要求派兵收复失地。尽管当时国库空虚，军费紧缺，但左宗棠仍然毅然决然地发起了西征之师。 带兵亲征的左宗棠深知打仗不易，更体恤士兵们的辛苦。他经常跟随士兵一起挖战壕、扎营寨，和大家同甘共苦。在他的带领下，将士们个个斗志昂扬，最终击败阿古柏，光复了新疆这片故土。左宗棠虽为儒将，却深谙用兵之道，他从来不轻易出战，而是会做好充分准备，从军队训练到后勤保障，事无巨细地安排妥当，这才能做到每战必胜。 收复新疆只是左宗棠计划的第一步，他更希望能够让新疆获得长治久安。为此，左宗棠在新疆大力兴修水利，开发农田，发展生产。他请来浙江湖州的蚕桑能手到新疆传授养蚕织丝技术，设立蚕织局帮助百姓就业。在南疆，左宗棠率领将士开凿了上千公里的坎儿井，把地下水引到地面，灌溉农田，种植出葡萄、哈密瓜等经济作物，极大地改善了那里的农业生产条件。 左宗棠对新疆的建设可谓殚精竭虑，他甚至亲自参与到基础设施的修筑之中。当时他带兵西征，一路上都会在道路两旁种植柳树，或一两行，或四五排，绵延数千里。后世称之为＂左公柳＂，以纪念这位伟大的民族英雄。路旁的柳树，不仅仅是绿化美化环境，更寄托着左宗棠对边疆百姓的深切关怀。 此外，左宗棠还十分重视发展新疆的文化教育事业。他多次上奏朝廷，要求在新疆广设学校，兴办学堂，普及儒家传统文化。作为一个见多识广的儒臣，左宗棠深知教育之于一方百姓的重要性。他希望通过推广教育，能够开启民智，将先进文明的火种播撒到这片古老的土地上。同时，他还提出要在新疆设立现代化印刷厂，大力印制书籍，传播知识，用实际行动来推动新疆的文化事业发展。 左宗棠为新疆所做的一切，无不体现着他作为封疆大吏的责任与担当。他不仅要收复国土，更要安邦稳民，让百姓安居乐业。正是凭着这种家国情怀和忧患意识，左宗棠才能够呕心沥血，鞠躬尽瘁，为新疆的开发建设奠定坚实基础。他用实际行动诠释了何为＂苟利国家生死以，岂因祸福避趋之＂的君子之风，也为后世治边将帅树立了光辉典范。 左宗棠为新疆做出了巨大贡献，却遭到朝中一些人的排挤和阻扰。同治十三年，左宗棠班师回朝，本应受到隆重褒奖，慈禧却在大臣们的劝谏下，只是例行公事地嘉奖了他。更令人惊讶的是，李鸿章竟然暗中与慈禧沟通，劝说将左宗棠调离新疆。慈禧听从了李鸿章的建议，下旨召左宗棠回京，削去他的兵权，外放任两江总督。 左宗棠虽然远在江南，却时刻挂念着新疆的未来。他多次上奏朝廷，恳请将新疆建省，设立行政机构，加强管理。左宗棠在奏折中痛陈新疆的重要性，他指出新疆疆域辽阔，有着丰富的自然资源，是祖宗皇统留下的宝贵财富，绝不能轻易放弃。同时，他还提出要在新疆设立学校，兴办教育，启迪民智，让新疆百姓能够学习汉文化，融入大一统的国家。 然而，左宗棠的奏请始终石沉大海，朝廷既没有批准新疆建省，也没有采纳他的其他建议。即便如此，左宗棠仍然不愿放弃。 同治十四年，他又一次上书慈禧，直言新疆百姓生活艰难，苦不堪言。他请求慈禧能够体恤民情，降低赋税，减轻百姓负担，让他们能够安居乐业。左宗棠的奏折字字泣血，句句恳切，表达了他对新疆百姓的深切关怀之情。 可惜的是，左宗棠的苦心并没有得到慈禧的回应。光绪十一年，这位74岁高龄的老臣去世，慈禧这才如梦方醒，意识到左宗棠的重要性。她追念左宗棠为新疆和国家做出的卓越贡献，痛惜没有在他生前答应设省的请求。慈禧下旨将左宗棠的奏折重新拿出来，并郑重宣布准奏其生前遗愿，设立新疆省，任命刘锦棠为首任新疆巡抚。 左宗棠虽然英年早逝，但他为新疆奠定的基础是坚实而深远的。在他的治理下，新疆重新回到祖国的怀抱，经济得到恢复和发展，各族人民的生活逐步改善。他兴修水利，大力发展农业，改善民生；他重视文化教育，设立学堂，启迪民智。