在坊间，一直流传着这样一个说法：“日本海军的吉野号最初是由大清向英国订购的新式巡洋舰，由于清朝的腐败，导致未能及时支付造船费用，最终被日本抢先买走。” 笔者没记错的话，上中学时，也听到历史老师有过这样的讲述。但事实真的如此吗？ 其实，日本抢走吉野舰是一个错误传闻，吉野舰是日本向英国阿姆斯特朗公司订购的一艘新式全速射炮快速巡洋舰，和北洋水师并没有任何瓜葛。不过，甲午战争爆发后，中日双方抢购军舰，却是实实在在发生过的事。只不过，主角并非吉野号，而是一艘比吉野号强大得多的巡洋舰，它就是智利海军的白朗古·恩卡拉达号大型防护巡洋舰。 该舰排水量4567吨，航速22.5节，配备203毫米速射炮2门、152毫米速射炮10门。不难看出，该舰的火力十分强大。仅152毫米速射炮的数量就超过了日本吉野号（4门）与秋津洲号（4门）两舰的总和，北洋水师一旦购入该舰，势必将会打破当时中日海上力量的对比。 让对手获得这样一艘强大的军舰，是日本海军难以承受的。因此，日方不遗余力地通过多方渠道，极力阻挠清政府与智利的这笔交易，为了破坏这笔买卖，日本甚至私下给予智利好处，更承诺：只要不将该舰卖给北洋水师，日本愿意买下智利海军一艘相对老旧的防护巡洋舰艾斯美拉达号。 由于存在外部干涉，智利方面先是不断涨价，随后又拒绝出售该舰（实际当时的清政府也拿不出这么多钱）。 最终，北洋水师没能买到白朗古·恩卡拉达号，而日本海军又买下了艾斯美拉达号，坊间这才有了所谓“日本抢先买走吉野号”的错误说法。