1957年，美国海关强行扣押，中国半导体专家林兰英，拿走她随身携带的6800美元强迫她留下来，可林兰英不为所动。但当他们翻到行李箱中的两个小药盒时，林兰英的心一下子就听到嗓子眼。 林兰英出生于1918年，福建莆田一个酱油世家。因为“重男轻女”的传统思想，对于她的降生，家里没有任何一人高兴。尤其，爷爷对此充满怨言，随便给她取了一个名字林兰英，就她爸爸回上海念书去了。 在爷爷看来，只有男孩子才可以传宗接代，她的父亲只家族唯一的男孩子，他需要外出读书光耀门楣，所以在林兰英的成长过程里，基本上就只有母亲一个人。母亲因为生了女儿，，在家族里备受歧视，认为她是没用的女人。 幸好，后来，母亲生下了一个弟弟，她和母亲在家里的处境才变得好一点。但是后来，母亲接连生下了4个女儿，但是妹妹们不是夭折，就是送人了，只有林兰英一个女儿被留下来了。 她被留下来不是因为她是长女，而是她聪明能干。她在4岁时就开始学着做家务，5岁就可以给全家人做饭了，所以留下她来照照顾幼年的弟弟。 在这样的家庭生活，林兰英充满了委屈。后来，6岁的她看到放学回家的小孩，她就想要去上学，但是妈妈觉得女孩子读书没用，不让她去。林兰英就去求爷爷，爷爷终于答应了，为了让母亲答应，林兰英就绝食了两天，最后母亲终于同意她去上学。 在学校中，林兰英不管是小学还是中学，她的成绩都是第一名，这让当初觉得“女子无用”的爷爷都觉得她很了不起。后来，18岁的林兰英考上了福建协和大学的物理学，她成为了当地第一个女大学生。母亲再也不反对她上学，而是卖掉自己的金戒指给她做学费。 林兰英很出色，她毕业后留校任教。到了1948年，她得到推荐可以去美国迪金森学院留学，她顺利取得了数学学位之后，她的导师推荐她去宾夕法尼亚大学数学系深造，但是她觉得想要推动科学的发展，还是要学习物理，所以她换了专业去学习固体物理。 花了8年的时间，就在1955年，林兰英成为宾夕法尼亚大学建校以来第一位女博士。因为成绩优异，她被导师推荐到一家专门研究半导体的尖端项目公司担任高级工程师，因为她研制出第一条单硅晶体，所以她也被公司重视，月薪达到1万美金，负责公司的 重点项目。 1957年，她收到一封来自国内的信件，原来国家邀请她回国从事办事半导体研究和开发。 当时新中国还没有成立多久，国内的半导体领域几乎就是一片空白，急需这方面的专家回国效力。 国家就给还在美国工作的林兰英付出邀请，国家答应每月给她270块的薪水，但是她在国外已经可以拿到1万美元的高薪了，可是她毅然决然的放弃了高薪收拾好行李，以母亲生病为由，给公司辞职准备回国。 公司当然不愿意失去向林兰英这样优秀的工程师，所以就跟她说：“可以接她母亲到美国来治疗，美国的医疗技术比当时的中国要好上很多，公司还可以给她报销她母亲生病所需的全部医药费。”可是林兰英拒绝了，她说：“母亲不会离开家乡，她必须要回到祖国去！” 公司看到说不通，就找来美籍华侨让他们劝说林兰英。林兰英跟他们说：“若是我只是为了优渥的生活，我只要留在家乡就可以，但是我想要的是报效祖国。我无法说服你们跟我回国，但是我也不会答应留在美国！” 看到真的留不住林兰英，公司这才同意放她走，但是才到了海关处，林兰英又被拦下来了。海关处的人将她的行李里里外外，全部翻了个遍，就是故意拦着不让她走，他们找来找去都没有找到违规的物品。 于是，就打算拿走林兰英放在一个信封里的6800美元，这算是她在美国8年省吃俭用攒下来的钱了。他们对林兰英说：“美元是在美国赚的，如果你留在美国使用，我们就还给你，但是你要带回中国，我们就要没收！” 面对如此无赖的话，林兰英不愿意跟他们多费口舌。 但是很快就有人翻到了两个小药盒，林兰英的心里颤了一下。海关的人问她：“这是什么？”林兰英强装镇定地跟他们说：“这是我买来给我母亲治肺病的药，你们小心点，不要弄坏了！” 说完，林兰英就主动打开了另外一盒，海关的人看了看觉得没有问题，这才把另外一盒药还给了林兰英。他们终于放行了，回到船上的林兰英看到药盒没有被收走，这才松了一口气。 原来这个小药盒的里装的东西并不是药品，而是100克硅单晶和500克锗单晶，这是林兰英花了20万美元的积蓄买回来的宝贝，它们都是用来制造半导体急需的原材料。 在海上经历了23天的颠簸，她终于回到了祖国。后来，她直接被安排到中国科学院工作，专门负责研究半导体材料，林兰英也把从美国高价买回来的两块晶体，无偿送给了国家。 她带领团队，仅仅只有半年的时间，就制造出第一根硅单晶拉制成功。 此后，她又开始了砷化镓单晶的研究，1987年，我国第一个人造卫星发射成功，顺利在外太空提取了2块砷化镓单晶，这一成就让世界空间材料专家都非常震惊，林兰英也被称为“中国太空材料之母”。 2003年3月4日，林兰英因病去世。