左宗棠对即将出关的部队是千叮咛万嘱咐，水壶可是救命的东西，茫茫的千里戈壁，一滴水可比一块银元还要珍贵，董福祥便让大帅放心，一定确保每个将士带一个大号水壶; 而从酒泉出发后，几百里后会经过安西，从安西到哈密数百里都是荒无人烟的戈壁，这里水源匮乏，物资奇缺，此时出关的部队还要负责寻找水源，这时左宗棠下达了一个奇怪的命令。而这次出关便有了这两道军命，一是每人栽种十棵树，二是寻找水源做好标记，而不得破坏水源，这保证了后续部队的到过，更便于粮食与物资的运输，后来西征军所过的路线修建了一个甘新大道，左宗棠命大道两旁植树，这些树从刚开始的几十万棵到后来的几百万颗，至今还牢牢的伫立在西北，为整治环境做了极大的贡献。   此时的左宗棠没有意识到，他已被阿古柏的杀手给盯上了，杀手潘义宗的父亲被成禄以西征军的名义害死了，故此潘义宗参加了阿古柏的叛军，他不知道仇人已经被左宗棠弹劾上京并被处死了，此时的他正在寻找下手机会，但见到西征军大批部队在此，觉得不适宜下手，便决定找寻新的机会。而剧中这时出现了一幕非常让人难以接受事情，那便是左宗棠的长子左孝威的家信，真实的历史中，左孝威是在1873年病逝，这个时候左宗棠还并未西征，左孝威病逝于军中；在剧中左孝威病逝于老家湖南，而无论如何，左宗棠白发人送黑发人，为国事而顾不了家事，那是何等的凄凉！   他的这封信展现了对父亲对西征军的关心，表现了那份忧国忧民的心！而左宗棠此时不知道的事，这是左孝威的绝笔，不久前，左宗棠曾拜托胡雪岩送来几颗上好的人参，希望能够让左孝威康复，可病来如山倒，左孝威的病越发的严重，逐渐连下地都困难了，他知道父亲的脾气，不收复新疆是不会回乡的，但他又担心收复新疆后他因功高盖主被祸害，本想写信劝一劝，但他知道劝不动父亲，便才写了这封关心父亲，而又不让他担心自己的家信。后来突然得知孝威病逝，左宗棠受到了巨大的打击‌，年过花甲的左宗棠，无法经受丧子的打击，再次病倒，病情时轻时重，身体数月来才得到恢复。真实在历史中，左孝威是非常有才学的一个人，十七岁就参加乡试并考中举人，之后屡试不第，在母亲病逝后，受母亲之托来西北跟随父亲在军中主事，后不幸染上疾病去世，年仅27岁‌，他若没有英年早逝，或许在收复新疆的战场上肯定有他的一席之地！