1979年，上海女知青李宝华为了返城，抛弃丈夫和年仅4岁的女儿。走那天，女儿哭喊着喊：“妈妈，不要丢下我！”多年后，女儿的一句问话，让她泪流满面…… 1973年，李宝华跟着几位同学从上海来到河北一农村插队。 从全国最大的城市到贫困山村，这样的落差一度让李宝华不适应。 好在那个时代的人都不娇气，李宝华也如此，其实来之前她早就做好了一切思想准备。 干活时她总是抢先，粗茶淡饭从来都不挑剔，乡村小路上都是尘土，她也选择接受。 这样的李宝华得到了村里人的欣赏，而且因为她有文化，村里还让她去给小学代课。 到后来李宝华干脆不用干农活，成为了一名乡村教师，教书育人是她的理想，所以李宝华很开心地接受了村里的安排。 当时乡村学校条件很艰苦，全校就两三名老师，除了李宝华外，还有一位名叫孙维民的数学老师。 孙维民和李宝华年龄相仿，很快他们就无话不谈，随着接触的深入，两个人越来越投机，最后萌生了爱意。 原本孙维民有些犹豫，毕竟李宝华是来自城里的姑娘，将来政策有变，李宝华是会回到城里的。 但李宝华却说：“未来的事充满了变数，我们要珍惜当下的感情！” 就这样，在没有得到父母同意和祝福的情况下，李宝华和孙维民在村里举办了婚礼仪式。 婚后他们有了一个可爱的女儿，原本一家三口的生活很幸福，可到了1978年，政策果然发生了变化，知青开始陆陆续续返城。 此时李宝华陷入了艰难的抉择中，母亲不停地来信催促她尽快回城，但想到丈夫和可爱的女儿，李宝华怎么也不忍心。 到了1979年，母亲再次来信说：“如果再不返回上海，就断绝母女关系！” 而且母亲坚决不允许他带着丈夫和女儿，看着李宝华那么痛苦，孙维民也很心疼，于是主动提出离婚。 最终为了回到城里，李宝华结束了和孙为民的婚姻关系并将女儿留在了农村。 回到上海的李宝华开始了新的生活，不但进入国企工作还再次嫁人，有了一个儿子。 虽然生活在繁华的上海，过着衣食无忧的日子，可想到农村的前夫和女儿，李宝华内心就很痛苦。 40年后，李宝华从其他知青口中得知孙为民已经病逝，她心里非常难过。 这时她有了一个想法，回到农村探望被她抛弃的女儿。 此时女儿已经是一位44岁的中年妇女，也有了自己的小家庭。 看到女儿那一刻，李宝华开始忏悔，女儿红着眼眶问她：“既然生下我，为什么又抛弃我？” 这句话犹如一把刀子，狠狠的割着李宝华的心，对于当年的特殊情况，李宝华无法向女儿解释。 原本李宝华想给女儿物质上的补偿，却遭到了女儿的拒绝，缺失的母爱又怎么是钱可以弥补的？ 余生的李宝华都在自责中度过，而李宝的经历，也是那个特殊年代的缩影……
