1949年3月23日上午，毛泽东率领中共中央和解放军总部的领导和工作人员分乘11辆小汽车、10辆大卡车从西柏坡启程向北平出发。 车队一路向北，24日行进到号称“天下第一州”的涿州（县）时，已经是傍晚时分，城门紧闭，戒备森严。 城门口守卫的哨兵站在车队前面，挥手示意停车。前卫车上的工作人员告知哨兵，是中央领导车队，请放行。 哨兵却不吃这一套，坚称：“没有我们排长的命令，不管是谁，就是毛主席来了也不行，我们要执行命令！” 毛泽东乘坐的汽车紧随其后，卫士长欲上前交涉，毛泽东却拦住了，说：“他们做得对，不要紧，可以等一等。” 车队只好停在城外等待，直到中央机关打前站的同志和涿县的负责人从城里赶来，哨兵才打开大门，敬礼放行。
