有一个怪现象，我们的历史比西方悠久，但是历史上出名的大家族却没有西方的长久。 西方的家族往往历史都比较悠久，像官宦之家的哈布斯堡家族、波旁家族、罗曼诺夫家族等可延续上千年之久；即使一些商贾之家族，比如罗斯柴尔德家族，卡内基家族，洛克菲勒家族等，也有好几百年的历史。 而中国古代的大家族，传承和延续的时间则比较短。 官宦之家大多数是荣华富贵一代享用便尽，延续一两代的很少。中国人常讲“一朝天子一朝臣”“铁打的衙门流水的官”，曾国藩在家训中讲，子弟不必做官。 “商贾之家，勤俭者能延三四代。”经商的这些家族，如果勤俭持家，那么比官宦之家要长久。经商之家能延续多长时间呢？俗话说“富不过三代”，挥霍浪费的家族可能一两代就败光了。 耕读之家能延续五六代。曾国藩说：“耕读之家，谨朴者能延五六代。”所谓的耕读之家，以耕读传家，既学做人，又学谋生。耕田以五谷养家糊口，以立性命；读书则知礼义，养身性，立大德。耕读之家虽然小日子过得紧巴巴的，但能一天一天地往下过，一代一代往下过，说不定突然有一代发迹了。像清朝的张英、张廷玉的家族就是这样子，延续了两百年才逐渐发迹的。 孝友之家，则可以绵延十代八代。百善孝为先，中国人讲究因果报应。别的事很难说，但是孝友立刻果报。如果你对自己的父母不好或者家中出了逆子，家庭立刻就遭殃，家族说不定就此完蛋。这就是为什么孝友之家传承最长的原因。
