虽然在科举时代的状元无疑是最耀眼的明珠，可在实际官场上，状元并不出彩，历代名臣宰相是状元出身的并不多，宋朝第一连中三元宰相是王曾，王曾是真宗朝状元，仁宗朝的宰相。

可在真宗一朝最有名的状元是柴成务。这个柴成务，是北宋开国以来的第九个状元（赵匡胤戊辰科），无论才气，能力都很得真宗赏识，做官没几年，就被宋真宗安排在刑部做判官。

柴成务手下有个小吏，正史没有具体说他叫什么名，这位小吏性情很不一般，虽然级别不高，但他对柴成务平时很不服，对于柴成务委派的工作也是阳奉阴违。柴成务最初还能忍受，但时间一长就不行了，在柴成务看来，你可以对我不满，但我交代给你工作，你必须得干吧，于是在这种情况下，柴成务让人用鞭子把小吏抽了一顿。

上官打小吏，根本就不叫事，可在小吏看来，我一没犯错，二没干坏事，你柴成务就算是上官，也不能随便殴打下属吧。

所以这个小吏气不过，这小吏竟然直接跑到开封府去击鼓鸣冤，把柴成务给告了。这事儿，当时闹得还挺大，就连宋真宗都知道了，真宗也不含糊，立刻下诏派人审讯柴成务，给了一个处分，柴成务就跟皇帝说，我是上官，我惩罚一个下属小吏，竟然被捉到朝廷审问，以后我还有什么脸面在公堂上处理公务啊？那我不干了，柴成务写辞职报告，但真宗没有准许。

虽然事情不大，但可见北宋已经吸取了五代十国时期政治和法度混乱的教训，有了周密严格法律制度，这么小一件事儿，竟然能劳动皇帝亲自判罚。不过，柴成务结局还不错，最后官至刑部尚书。