1863年，张之洞和妻子石氏吵架，一脚把妻子踹死。当知府的岳父要他偿命。可张之洞的一句话，竟让岳父原谅了他。

张之洞出身书香门第，自小就是远近闻名的神童，才思敏捷。他13岁就通晓四书五经，15岁便中了举人。这般出众的张之洞，自然受到了父亲张瑛的重视。张瑛巴望儿子早日高中捷径，能为家族赢得荣耀。

18岁那年，他为张之洞择了个佳偶，就是贵州知府石煦的女儿石氏。石氏不仅容颜出众，而且还通文曲，堪称良配。两人一见如故，志趣相投，婚后恩爱有加。

谁知好景不长，张瑛见张之洞整日陪在妻子身边，甚为不安，便叮嘱他上京赶考。张之洞听从父训，于是把妻儿暂且托付在家中。可过了一阵子，张瑛却忐忑起来，唯恐儿子一人在外受苦，遂让他把妻子石氏接到身边。

本以为团聚会增添温馨，谁知反倒多了些许烦恼。因为孩子的哭闹，张之洞时常分心，加之石氏因思乡常闷闷不乐，两人时常拌嘴。就在这忙忙碌碌的日子里，张之洞痛失慈父，这更让他陷入了人生的低谷。

就在这节骨眼上，张之洞突然失去了赶考的资格，因为他的堂兄，连任了两年的主考官。按规矩，亲眷当考官便要回避。一念之差，差点让张之洞功亏一篑。幸而他没有气馁，依旧刻苦读书，并以家教为生维持家计。

终于，在1863年，张之洞以一篇两万多字的佳作中了进士，更是名列三甲。慈禧太后看了他的文章，十分赏识，还破格让他做了自己的门生。机会就这样来了，只要好好把握，前程似锦。

然而，命运往往难料。就在这千载难逢的好机会来临之际，张之洞却踢死了妻子石氏，前途就这样面临断送。那是怎么一回事呢？原来，当时张之洞刚被派往河南任职，他便打算先把妻子石氏和孩子送回老家。等他在那里安顿好了，再接他们过去共享天伦之乐。

谁知石氏并不领情，她认为张之洞是嫌弃她们了，要把她们扫地出门。于是，两人就此发生了激烈争吵。张之洞素来骄傲，哪能容忍妻子如此放肆，竟一怒之下踢伤了石氏，最后更是不小心导致了其伤亡的严重后果。

一旦发生这种事，无异于是“纸包不住火”。张之洞也知道岳家的势力不小，如果惹怒了他们，自己的前程就要彻底完蛋了。所以，次日一早，他便带着儿女，双手捧着份厚礼，一溜烟赶到了岳父家。见着他，夫妻俩哭天捶地，泪眼汪汪骂他是“祸害”。张之洞识相地低头认错，诚心诚意向他们下跪忏悔。

可石家人岂能就这么放过他？眼看着双方就要反目成仇，张之洞将儿女挡在了身前，一把鼻涕一把泪的喊叫：“我错了，罪该万死！但您二老可怜怜我这两个孩子，他们已经没了娘，您若再要我一条命，他们就要再流离失所了啊！”

岳父石煦看到可怜的孙儿们，心里也软了下来。况且张之洞如今前途无量，若是因此葬送了他的前程，未尝不是一种损失。于是，石父选择原谅了他，但也叮嘱他好好将孩子们抚养成人。

从此，张之洞尽管赔了夫人又赔了礼，但终于摆脱了这桩祸患。后来的他果然大放异彩，不仅在政坛上纵横捭阖，而且在中国近代工业的发展等领域上，也作出了巨大贡献，可谓是当之无愧的“晚清四大名臣。”

张之洞从神童到有家室的丈夫，从被逼无奈到最终凤凰涅槃，这一路走来颇不平凡。尤其是那一脚，更是引人深思。是冲动的一时糊涂呢，还是无可奈何的被逼无奈？恐怕只有他自己知道了。

不过，他的悔悟之心也是可见的，他晚年公开承认这一过错，可谓诚恳愧疚。或许，对于他来说，那是一个警醒，让他学会了宽容、谦逊，并最终成就了一番事业。

参考资料：《张之洞家书》