1942年9月17日，新疆军阀盛世才由联共改为反共，将延安方面派遣在新疆工作的160余人全部逮捕。其中就包括毛泽东的弟弟毛泽民，方志敏的弟弟方志纯。 监禁初期，大家还可以在院子里散步。一天深夜，毛泽民与方志纯在院里相遇，两人是早就相识的老战友 ，因此他们聊了好久。 分别之际，毛泽民握着方志纯的手说：“为革命，你家牺牲了志敏和好几个兄弟，我家牺牲了泽覃、嫂嫂和妹妹。我们一定要记住这深仇大恨，一定要对得起死去的先烈……” 最后，毛泽民眼含热泪，郑重地嘱托方志纯：“盛世才是不会放过我的。如果你今后有机会回延安，请一定转告毛泽东同志：我毛泽民无愧于是一个中国共产党党员，无愧于是毛泽东的弟弟，也无愧于是毛泽覃的哥哥！” 在狱中，敌人对毛泽民软硬兼施，严刑审讯，逼他招认中国共产党在新疆搞“暴动”，逼他脱离共产党，交出共产党的组织。毛泽民坚贞不屈，视死如归。 1943年9月27日，毛泽民与陈潭秋等共产党员被敌人秘密杀害，时年47岁。方志纯等同志最终获救，于1946年6月胜利返回延安。