在中国近代史上，法国曾经在19世纪租借了广州湾，一直到1943年被日本侵占，再到1945年的日本投降后，国民政府才收回广州湾。 广州湾的租界历史在1925年3月闻一多的《七子之歌》中就提到了。广州湾不在广州，而是今天的湛江市的南三岛及其周边地区（图1是相关文献说明）。那么法国为什么选择殖民占领广州湾呢？博主认为，主要要从军事角度出发进行思考，法国主要是把广州湾当成一个军事据点而不是经济贸易城市。 广州湾位于湛江的西北角（图1），往东就是整个广东和港澳的海岸，再往北可以直接到辽东半岛海岸，就是作为一个军事据点威胁中国沿海乃至内地安全，方便登陆或威慑，往西可以保护法国在中南半岛的殖民地（图6，画的不好，广州湾没有标明），当时法国占领了中南半岛的越南、老挝和柬埔寨。 当然，殖民地时期的广州湾经济发达，是当时粤西最重要港口，一直是当时仅次于广州的原广东省境内的第二大城市。